八月十五,尚未到月圆的时辰。
听琴端着一盆水从沈江蓠的寝殿走出，正遇上写意,两人相对一笑。
写意说道：“我刚从厨房过来,早饭已经好了。哎……”她示意听琴靠近一点，笑说：“刚做的月饼,香得了不得。”
听琴也笑了：“这么早就做好了？”
“可不已经做好了,听说忙了大半晚上，好几种馅儿的，还有去年陛下提出的那玫瑰馅儿的……”
说着两人又对视一眼,声音不觉低了。今晚，陛下总该过来看看娘娘罢……
沈江蓠在里面听见二人说话,听着听着就没了响动。她索性走出来：“正好想月饼吃，早饭时就上一块罢……怎么在这儿发起呆了？”
“我倒了水就顺便去厨房传话。”听琴醒过神来,忙道。
吃了饭，沈江蓠说想去其他地方走走，不用人跟，就一个人出去了。每次出去都有车驾，急匆匆地穿过一条条甬道，那些宫室浮光掠影般在眼前一晃而过。在这皇宫住了三年有余，却从未认真细致地看一看它。
尤其是东升楼，这样一个登高望远的所在，却只在饮宴之时来过两三遭而已。
这楼高三十丈。凭栏眺望，将整个京城尽收眼底。哪家的楼高，哪家的园林盛，还有那锦绣飘摇的遇仙正店，小得似乎能被握在手中。
从右手边往下看，是御街，街上总有各种各样的小摊贩兜售货物。
左手边是九龙江支流出宫的端华门。宫内的这一段支流平静和缓，如女子皓腕。甫出宫门，水面陡然变阔，往前丈余与另一支流合为一处，江流之广，奔腾之势，宛若游龙。
楼高风急，沈江蓠靠着栏杆看了一会儿便下楼改个方向走回凤藻宫。
还未进殿，正遇上写意满脸喜色从里头跑出来，一见了沈江蓠，欢喜得连请安都忘了：“我正要叫人出去找娘娘呢。”说着搀起沈江蓠往里走：“陛下打发人过来说晚上要同娘娘一起用饭，然后赏月呢。娘娘要不要沐浴换身衣裳？”
“也好，走了一路，风尘仆仆的。你叫人烧水罢。再有，派个人去跟陛下说，晚膳就摆在东升楼罢。楼高，离月亮近。”
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八月的天色黑得越发早。才将将吃过饭，一轮满月已经慢慢爬出，挂在天幕一角。
这一次二人相见，中间已经隔了月余。
萧栖迟并未说太多话，酒喝得也不太多，只是频繁举起酒杯，略有些焦躁的样子。沈江蓠好似瘦了些，脸色倒还好。
一个月，她连句解释也不肯给。
突然，南苑火光冲天，照亮了半壁夜空。火越烧越旺，浓烟四起，嘈杂声，慌乱的脚步声，呼喊声，声声入耳。
沈江蓠和萧栖迟却都很平静。
阶梯上响起急促的脚步声。一身甲胄的禁卫附在萧栖迟耳边说了几句话。
沈江蓠抬头一看，萧栖迟果然带了侍卫进后宫。那是景应门的统领赵梁丘罢。景应门是天子五门中的最后一道门。过了景应门，下一道便是东华门，东华门后是后宫所在。而东华门是没有侍卫守护的。她垂下头，自顾饮酒，面无表情。
南苑是她的基业和心血。其实真的只有酒店和铺子，他没必要这样一把火烧光。
萧栖迟对那侍卫只说了一句：“这火太大，怕是一时三刻灭不了。”
南苑直通皇宫。虽有一道宫门相隔，但是破了这道门，绕过大殿，直接就到了东华门。而东华门右侧，便是东升楼。
南苑宫门的钥匙，司礼监有一把，沈江蓠也有一把。
南苑宫门的统领李却正率众救火。高热烤得他满头大汗，瞳孔中映的都是血红火光。就在这时，赵梁丘到了。他一手拿着令牌，一手拿着钥匙：“陛下令我开门救火。”
火源在宫门那一头的铺子里。若不开门，确实无法彻底扑灭大火。
李却不疑有他，高声下令：“开门！”
两扇铜门被快速拉开。而门一开，潮水般的人涌了进来。他们皆黑布罩面，手执利刃。李却惊诧回头，尚未开言，只觉眼前寒光一闪。
他的头滚到了地上。双眼仍保持着圆睁的样子。
赵梁丘一手执刀，一手快速捡起地上血淋淋的人头，高高举起：“不听号令者，皆如此下场！”他见约定的数百人皆以入宫，又呼号到：“锁门！”
一部分人为赵梁丘震慑，惶惶然不敢妄动。而一部分人察觉有异，已拔出刀朝那群来历不明的人攻去。
黑衣人自动分成两拨，一拨留下迎敌。另一拨护卫着陶谨一行三人跟着赵梁丘朝景应门而去。陶谨在左边，右边依稀是朱于赋的身影，而中间恰恰正是废帝。
他登基十数年，根基之深怎会一旦倒台，便土崩瓦解？俗话说百足之虫死而不僵，朝堂上下，京城地方，誓死追随者仍有不少。
他怎可能甘心那样就交出自己的江山？怪就怪萧栖迟当日放虎归山。
他早就有心举事，可惜的是追随自己的多为文臣。直到陕州节度使张有光的投诚，才让他有了武力支持。
今晚，萧栖迟插翅也难飞。
当日陶谨密报萧栖迟八月十五的计划，火烧南苑，清洗沈江蓠的基业，待其羽翼尽出，再一网打尽。
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可是沈江蓠会有什么羽翼呢？自然是没有的，只能坐以待毙。
而他曾是这深宫的主人，他从这宫里带走的唯一一样东西便是各门钥匙。他知道，只要不死，总有一天会回来。
张有光与赵梁丘曾是同袍。于是顺利买通。从南苑宫门到景应门，真是天时地利人和。
他带人从后进，而京兆尹魏光耀与张有光带着人马突破正门。前后夹击之下，萧栖迟，还有活路么？此刻，他正忙于对付他的皇后罢。
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“你还是不肯给我一个答案？”萧栖迟问沈江蓠。
“今晚你是做好了杀我的准备么？”沈江蓠突然将话挑明。
“就算我从未跟你说过什么，但是你好像知道一切。”这是萧栖迟的真心话。为什么沈江蓠见到南苑失火却一脸淡定，为什么她知道自己今夜会动手。他有时候以为她不问世事，可是偏偏她又洞悉一切。他到现在，仍是看不透她。看不透，要如何全心全意地信任交付？
“毒酒？白绫？还是匕首？”沈江蓠勾起自嘲的笑容：“当初鸾凤在宫里时，你委婉替她开脱，说她年幼不懂事，叫我莫计较。后来是那个楚逸莲，她一不见，你就失魂落魄，当我杀了她。在你看来，我是否与修罗差不多？”
沈江蓠的笑意更深些：“没错，我的手上有血债。为了自保，我也从来不害怕沾血。你猜，我到底有没有杀她？”
萧栖迟的脸因为这话而扭曲：“我一直想保护你。可是你一面缺乏安全感，一面又拒绝任何人的保护。你可曾全心全意地信任过我？你做那么多事，不就是不相信我会一心一意待你？你不相信任何人。”
“呵，”这一声几乎是从鼻子里发出来，沈江蓠嘲弄地看着萧栖迟：“彼此彼此。你又何曾信任过我？你对我，不是始终有点戒心么？”
“这时候，你们还有心思说这些！”一道声音打断二人之话。废帝一行人已然登上了东升楼。
萧栖迟和沈江蓠齐齐回头望去。
废帝、朱于赋、赵梁丘，甚至还有……陶谨。他们身后还有正不断增多的甲士——都是赵梁丘的亲兵。
沈江蓠望了萧栖迟一眼：“这就是你的心腹？”
陶谨微微垂下头，避开萧栖迟和沈江蓠投来的目光。
本应伺候的宫人此刻吓得瑟瑟发抖，缩成一团。
“原来你们勾结成一伙。当初不该放了你。”萧栖迟昂然冲废帝说到。“成王败寇，我无话可说。只是，我不明白，皇后怎会牵涉其中？”
“毋需多言，反正你们都活不过今晚了。动手！”废帝话音一落，身后甲士一拥而上。
眼见萧栖迟与沈江蓠就要死于乱刀之下，情况突然发生了转变。一伙甲士却在陶谨的带领下临阵倒戈，转而保护起萧栖迟。
越来越多的人涌上东升楼，战况混乱不堪。而楼底下的厮杀声、哀嚎声逐渐激烈，似乎已经有大部队赶到。
萧栖迟捡起一把刀，加入战局。
不知何时，连弓箭手也上了楼。
沈江蓠眸中突然寒光一闪，猛然上前，将萧栖迟撞到在地。而空中传来羽箭破空之声，正正扎中她的心窝。
强大的冲击力与剧烈的疼痛震得她连退数步，扶住栏杆才勉强站好。血迅速涌出，立刻染红了大片衣襟。
萧栖迟从地上爬起来，只见沈江蓠两手扶住栏杆，面白如纸，而胸前是触目惊心的红。那一直正中胸口的羽箭像生生扎中了他的眼。
他哀嚎出声，上前一把搂住沈江蓠，惊慌得不知所措。
此刻，他害怕得说不出一句话。只能紧紧的紧紧的抱住眼前之人，似乎这样时间抑或生命就不会流逝。
沈江蓠强自睁开眼睛，盯着萧栖迟悲痛到变形的脸，发出惯常的冷笑：“这样，你终于相信我了么？”
萧栖迟只觉心上被人用铁钉狠狠扎入，痛得几欲窒息：“都是我的错，全是我错了。你不要丢下我……不要啊……”
他的额头，手掌，青筋根根暴起，双眼里满是血红的丝。
“你记着，我最重的伤不是这支箭。而是你！”说完，沈江蓠用尽最后一点力气，一把推开萧栖迟，从东升楼上纵身跃下。
“啊……啊……啊……”
萧栖迟发出野兽般的哀嚎，顺着沈江蓠的身影往下倒去，黑夜中，甚至连她最后的身影也无法看清。心口撕裂般的剧痛，痛得他不欲苟活。眼看他也要栽下去，却被陶谨一把拽了回来。
“陛下！”
“陶谨！你这个两面三刀的小人！”那边早已传来朱于赋的喝骂。
再来的人都已是听命于萧栖迟的禁卫。
一场惨烈厮杀，东升楼被尸体覆盖。浓重的血腥味熏得人几欲呕吐。陶谨轻轻拉萧栖迟的袖子：“陛下，叛贼已尽数拿下。”
萧栖迟的双眼却只剩下空洞，似乎连一个字都未曾听进去。
“皇后……皇后……江蓠……”
他的眼中突然射出血红的光：“找！立刻找！皇后不会死的！她在江里，冷得很，快去找！”
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