大陆史书记载说，炎黄大陆在数千年前曾是一个完整的威震穹宇的泱泱大国。只是，这天下事合久必分，分久必合是亘古不变的永恒定律，炎黄大陆历经百年战乱终被一分为五。
但是，现今的炎黄大陆却并非五国鼎立，而是形成了四国鼎立的局势。
何谓四国鼎立局势？即位北的玄武帝国，位南的朱雀帝国，位西的白虎帝国与位东的青龙帝国之四国鼎立局势。而剩下的那一部分名为“穹荒之地”，位于四国只间，却地势险恶，多高山险岭、丛林沼泽，易守难攻，那边先是各国流放犯人之所，这些人和那处本来就有的异族人渐渐形成了一方势力，虽无政权，但那里的人民风诡异、彪悍却也叫四国无可奈何，从而得以在这个四国鼎立局势下保持中立。所以说，这“穹荒”之名并不是空穴来风，恰与此地这种情形相符——超脱于四国势力，如荒野般无束缚。
炎黄四大国数百年来力量大体均衡，甚少有大规模的战乱，只在边境地区难免时有磕磕碰碰，四大国各辖属的数个小王国也按年按月为其朝拜纳贡，四国这稳当的局势也就这样维持了有*百年了。
只是，近日听闻朱雀帝国境内却甚不太平。
缘何？这得从八年前那位正值壮年的朱雀国王楚兆麟突然薨毕后其庶长女淑媛公主即位说起。
话说，这朱雀帝国的先帝楚兆麟乃是历史上少有的文武全能之人。他在位十几年期间国家繁荣昌盛，以致朱雀在四国中似有抬头之势。
楚兆麟在做朱雀“第一帝子”时候就常常披甲上阵杀敌，十五岁时以一己之身帅五千兵众坚守朱雀北城，并将进犯的矮毛子退到朱雀北城八百里外，收回毛子占领的四座城池。
楚兆麟一战成名后，其英雄风采被世上万千侯门名媛青睐，只是这英雄自古只能和美人相配，楚兆麟一生只爱那炎黄第一美人邵氏云清，即后来的王后。
二人伉俪情深，偌大的后宫内竟只有一后两妃，惹得世人艳羡不已。
据说，那两个妃子还是因为这美人邵王后与帝君成婚五年迟迟未能诞下个一男半女，皇家为延续子嗣而不得不抬进宫的。但直到最后，楚兆麟膝下仅有四女，一嫡三庶，并无男丁，也是这楚兆麟命中注定无子吧。
楚兆麟十八岁即位，因年纪尚轻又子嗣单薄，故并未早早立下皇储，只是想不到天妒英才，楚兆麟在不到三十岁时突发恶症，在知道自己时日不多之后便将自己和发妻所出的唯一嫡公主颜硕公主钦定为“第一帝女”，以便自己身死后有人即位，国家稳固、王后安康。
但听说这位第一帝女却是个福薄、命薄之人，未能活到即位，在六岁时便也同那短命英雄楚兆麟一般突发恶症暴毙身亡，紧随其后是那位第一美人邵王后因过度悲伤隐居皇陵陪在先帝身侧，至今杳无音讯，也不知是不是早已殉情。现在居于高位的是先皇楚兆麟的庶女楚音，也就是暴毙身亡的第一帝女的大皇姐淑媛公主。
其实这件事聪明人一眼就能看出个不寻常来，这第一帝女为何偏偏就在要即位的紧要关头突发恶症暴毙了？
这世上哪有那么多的恶症，不过是那心怀叵测之人的贪心罢了。
且听说在庶出的皇长女楚音即位之后不久，那朱雀帝国朝内似乎也暗潮纷涌的厉害。
倒不是说大臣们反对一个女子当朝，因朱雀帝国自古就以玄鸟一类为图腾，玄鸟与火凤凰相类，形象艳丽，故，在朱雀帝国历史上女子为帝的并不在少数。
这朝内暗巢汹涌是因为朱雀帝都“火城”内整个茶肆酒坊间不知怎么悄悄地流传着一个流言。这流言说的是那楚音女帝即得的皇位是通过不光彩手段夺来的，而且说的是有鼻子有眼，还有人暗地里讨论那第一帝女楚颜八成不是患病暴毙，乃是被奸人所害，至于这奸人是谁，哼哼，不可说，不可说……
还听说那楚音在即位大典上便宣布更换传国朱雀玺，改火鸟玺为传国大玺，将原来国玺封存至皇陵，名为“祭奠先皇”。这个行为引起举国震惊，却在楚音的严酷镇压下无人敢言。
而且瞧瞧那楚音女帝陛下即位八年不到，火城朝中原先跟随先帝楚兆麟的忠臣义士们就一个个死的死、归隐的归隐，几乎寻不到几个踪影了。而且楚音的母后陈氏自被封为皇太后以后那可是一人得道，鸡犬升天，整个朱雀帝国朝内姜氏一族是随处可见。若说这陈妃被封为太后只怕也是不合规矩的，毕竟陈氏只是个侧妃，按朱雀帝国历代规矩，即使她女儿当了朱雀女帝，她也只能规规矩矩的做她那圣母皇太妃去，这朱雀帝国皇太后的尊位永远只能是那第一美人邵云清的，即使人家或许已经殉情而去。
因这传言流传的颇有技巧，沸沸扬扬的并不是一家之言，所谓法不敌众，所以楚音女王即使想要杀一儆百从而以儆效尤也做不到。她只能气得吹眉毛瞪眼睛的下令帝都暗卫在城内紧锣密鼓的监察，哪怕听得一人胆敢有妄议此事的苗头就给与重惩。
青龙、白虎、朱雀、玄武四个帝国得以相持数百年没有大规模战役凭的就是各大帝国国内的势力均衡，如今他国听闻朱雀境内竟有此异动，早已是摩拳擦掌，跃跃欲试久了，怕早已是望眼欲穿的等着混乱扩大好来搀和几脚。
现在虽无甚大动静，但恐怕只是风雨欲来之前的宁静罢了。
不过对于这世间百姓来讲，江山易不易主无所谓，只要能安稳过日子即好。
像这热闹繁华的柳城就没受近日这些传闻丁点影响，照样张灯结彩。
一路看去，柳城的景色颇有一番江南水乡的韵味。蜿蜒的石板桥横卧在南湖之上，两岸坐落着许多石砖为基的青砖小楼，妖娆的垂柳似多情的女子一般将枝头似有似无的撩拨着行人肩头，让人心底不由得似这南湖水一般泛起几圈涟漪。
今日这柳成街头却同平日繁华大不一样，多的是年轻的衣着艳丽的姑娘举着花伞千娇百媚地立在早已订好的花船上巧笑嫣然，竟使得不少游人驻步不前。
遥望去，恰似百花齐放一般风采迷人。而在这炫彩花样繁多的船只中间一只看似不起眼的小船却无端吸引了人们的视线。无他，只因这周围船只均是花团锦簇，而这艘小船上却只有零星的几枝素雅小花点缀其上。
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