没两日老太太果然就把江氏叫了过去，提了挑个日子把冬梅抬了做妾的话。江氏应了下来，只说回去准备。不想第二日一早却又回来，诉苦昨夜跟丈夫提了这事，反被他教训了一顿，说冬梅是老太太身边用惯了的得力人，她这做媳妇的自己不想着好生侍奉，反倒把老太太身边的人要走，实在是没道理。
“娘，洪天教训得极是。媳妇昨夜想了一宿，很是惶恐。这才一早过来向娘禀报。上官子嗣是个大事，只怪媳妇愚钝，到了如今竟要娘割除身边的人，实在是万分不该。媳妇如今日起就用心留意，若是有合适的出身好人家，不用娘说，媳妇自己也知道该如何。”
老太太还半靠在榻上没起身，自然不信江氏的话，心中虽不快。却也不好，只是哼了一声道:“我自个跟洪天说去。”
江氏不语，低头告退了出来。到了晚间，上官洪天前脚刚回来，后脚果然就有随禧园里的老嬷嬷来请。上官洪天见江氏有些怔松窜，趁老嬷嬷背过了身，悄悄捏了下她袖中的手，一笑而去江氏这才放下心。
也不知上官洪天如何在老太太面前说的话。此后一个多月过去了，老太太虽看见了江氏仍没好脸色，只也没再提把冬梅送过来的话由，倒是那冬梅白欢喜了一场，有段时日没出来见人。
明瑜如今没事就日日盯着江氏肚子，期待传出她有喜的消息，记着前世应该就是差不多这时候被诊出喜脉的，偏偏就是不见动静，心中不禁有些忐忑起来。难道从自己出手开始干预祖母寿筵的那一刻起，接下来要发生的所有事就都偏离了原先的路径，变得面目全非了？
一转眼就是中秋过去，到了九月初，已是老太太寿后两个月了，江氏那里仍没动静。明瑜有些沮丧，叫江氏都看了出来，过来问了几遍，见问不出什么，便笑道:“你爹好不容易算是腾出了空，要去梧州有些事，顺道就是五灵山，娘也跟了她一道过去。瞧你在家中有些闷，要不一道去了？左右走水路的，想来也不会很累。”
明瑜晓得父亲这是要带母亲去五灵山礼佛求子。家大业大，一家之主的父亲一年当中有大半年是外面跑的，从前哪里有这样的空带母亲出去散心？如今应允许久的事好容易兑现了，自己哪里还会这般没眼色地跟过去？只巴不得他们能停留久些，在外好好相处，不定回来就有喜讯了呢，自然是摇头。
再两日，上官洪天把家中和商铺之事交代给了大管家，就要预备出门了。那那大管家几代都提上官家做事。从前明瑜祖父还在时，刘管家就已经是左右手了，为人老成能干，又极是忠心，所以上官洪天也放心。
上官洪天夫妇一道去随禧园给老太太拜别。老太太虽对江氏“用心留意”了这许久还没个动静有些不满，只晓得这回是去五灵山礼佛求子，也不好拦着，拉了张脸应了下来。明瑜和明佩送了父母一直到了二门，江氏叮嘱身后跟出来嗯丫头妈妈们用心伺候，这才道别了去。
父母离了荣荫堂，明瑜一下就觉着心里有些空落落的。好在她日子安排得很是条理。早上去随禧园给祖母念经片刻，回来或督促明佩一道读书习字，或抚琴作画，午后歇个觉，向新过来的杜若秋越刺绣做针线，一日光阴也渐渐倒也觉出了些兴味。
过了几日，早间明瑜带了明佩，照旧到老太太跟前陪着说话。老太太靠在南阁里一张铺了弹裘垫子的方椅上听明瑜念了几页经。边上的明佩渐渐有些不耐烦起来，眼睛东张西望，老太太突然咳嗽一声，吓了她一跳急忙又坐稳了。
“听说前次我那寿日的主意是你出的？”
老太太做了个手势，明瑜便停了下来，应了声是，没听她开声，有些惴惴地抬眼望去，见她半睁半闭着眼，望着南窗外的一丛棣棠，仿佛微微发怔。
“日中则移，月满则亏。上官家在江南显达了几辈，是该收敛着些才好。我这一病，不定倒是天意了。”
半响，终于他这么说了一句，似是自言自语，又似是与明瑜念叨。
明瑜略微有些吃惊。
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