与此同时，荆州襄阳城。
作为天下最富庶的州郡，连接江南、蜀地以及中原的交通要地。十多年几乎没有什么大战，荆州在刘表的治理下，可谓是富可敌国的程度。
州牧府，刘表一人高坐于上，脸上挂着一如既往的笑意。
“主公，河北使者已经到殿外了，是否召见呢？”说话的是蒯越，荆州南郡中庐县人，乃是荆州蒯氏大族。也是刘表的智囊，心腹。
“河北？袁绍和曹操正在官渡打仗，他们出使我荆州为何而来？”刘备一副年过半百，略显老态，瘦骨嶙峋的身子精神却很好。
“主公，如今袁绍和曹操在官渡相持不下，青州又有一只猛虎伺机待发。袁绍这是找帮手来了！”蒯良，蒯越之兄，乃是刘表主簿，为人足智多谋，是个不可多得的人才。
奈何，蒯氏两兄弟摊上了刘表这样一个坐困荆州不思进取的主公，埋没了半生的才华。
“嗯...让河北的使者进来！”刘表沉思了片刻，招手道。
姑且见上一见，至于河北的意思，刘表可不一定会听从。
少时，几位书生打扮的家伙在仆人的引路在走了进来。刘表皱了皱眉，这几个人他都不认识，官渡战场激烈程度可想而知。袁绍竟然都派不出像样的使者了。
“拜见刘使君！”河北使者也不故作姿态，该拜拜，该说什么说什么。
刘表面色淡淡的嗯的一声，众人随即起身。
“你们不是在和曹操打仗吗？跑到荆州来做什么？”刘表明知故问，就是要抓住主动权，是袁绍派人来结盟的。是袁绍再求他，可不是他要寻求袁绍的帮助。
“大将军率领百万大军南下，不日即可消灭曹氏奸贼。届时还希望刘使君能够出兵，共同讨伐奸贼曹操！”使者也不啰嗦，事态紧急，直言进入主题。
这种话糊弄愚民还有人相信，可是在座的都是人精，哪里会不知道谁是反贼呢！在刘表看来，不管是曹操还是袁绍都是反贼，袁绍是明反，曹操是暗反。
对于，刘表对于使者的话不屑一顾。他不愿意说话，可该有的礼节还是不能少。
因此，蒯良站了出来，脸色严肃，语气大义凛然。
“曹操是反贼？亏你们也好意思说出来？在我看来！袁绍敢认天下第二奸臣，没人敢认第一！”
这席话说到了刘表的心坎儿里了，不过作为一州之主的刘表，不可能说出这么直白的话，刘表可不仅仅代表他一个人，他代表的是荆州。
而蒯良这样说就没有什么问题，大不了就说是他个人的意见罢了。不过，这话倒是说得使者面红耳赤，却又哑口无言。
因为，蒯良说的是事实，一般人都不会那到明面上来说，不仅仅是因为袁绍势大，更多的是大部分都看好袁绍一统大汉北面的半壁江山。
一时间，河北使者脸色通红，十分尴尬，大家都是汉人，是汉家的臣民。虽然知道袁绍造反，但明说来就是打脸。
使者进也不是，退也不是。突然，他心生一计，冷下脸来，怒道。
“这便是刘使君的态度吗？”
这话问得可有学问，一句话把蒯良的嘲讽强加到了刘表的身上。刘表若是认同了，那说明这荆州也没有必要留下了。刘表认定了曹操才是盟友，若是刘表不认同，那蒯良的话就是错的。
“大将军是想要我荆州出兵偷袭许都？”刘表并没有回答使者的问题，开玩笑，他又不傻，这种话怎么说怎么错，自然是不能够回答的，权当作没有听到。
刘表转移话题，使者也不生气。暗暗一笑，算是找回了一点儿面子。
“自然，大将军说愿意与刘使君平分中原。”使者笑眯眯的诱惑道，看样子似乎刘表有些意动了。
如今曹操的兵力大部分都被牵制在官渡与袁军对峙，这个时候刘表再不出兵就是傻子。
“噢？那这中原要如何分配呢？”说话的是蒯越，他十分配合刘表的说道。
使者心头一喜，这荆州的人都是没有脑子的，还要妄想平分中原？等到灭了曹操，接下来就是灭掉你们！
“自然是兖州归我家大将军，豫州归刘使君了。”
使者这话也中规中矩，豫州和荆州毗邻，袁绍要南下兖州是首当其冲，必须占领的。
但是，不要忽略一个重点。兖州是曹操的发家之地，核心之地。西面临近河南郡，其中的富庶岂是区区豫州能够相提并论的？
汝南郡本是大汉第一大郡，然而经过袁术几年搜刮已经不成人样了。豫州另一个大郡淮南，袁术集淮南之财修建皇宫，更是耗费一空。
这样的豫州袁绍也好意思拿出来说事儿？真想要刘表自个儿都能打下来，还需要和袁绍结盟？只不过，刘表是看不起这块破地儿而已。
然而，心中的想法刘表嘴上却不说出来。只是笑道。
“嗯，这样分配倒也公平合理，豫州离我荆州近，兖州距离河北近。不错，不错...”
刘表笑眯眯的点着头，一个劲儿的赞到，却只字未提出兵一事。
“既如此，刘使君何时发兵呢？”能够被派遣出事一方诸侯国的人，自然不是傻子。他需要确切的知道刘表到底要不要出兵，何时出兵。
“这个...使者远道而来，不如下去歇息几日？我等也好商议出兵一事，要知道兵家乃大事，不可仓促动兵。”刘表打着太极，这个时候急的是袁绍。
多耽搁一天，河北的粮草消耗的可是一个天文数字。
“不行！三日，三日之内在下需要知道使君的回答！”使者直接拒绝，刘表想要打太极，两面逢源，那是不可能的。
如果不帮助河北，那就是敌人。
此话一出，荆州众人纷纷露出一丝愤怒之色。河北使者浑然不惧，刘表此人喜欢和平，不会妄动兵事。他倒是不担心刘表会一怒之下当场把他给击杀了。
离开襄阳城可就不一定了，然而，离开了襄阳，自然有人接引他。只要刘表不派大军追杀，定能逃走。
“使者这是何意？这是袁大将军的意思呢，还是使者自己的意思呢？听使者这话，在下可没有听出有任何的诚意啊！”这时候，蒯越站了出来。
他和蒯良一个唱黑脸，一个唱红脸，配合着刘表演出这一台三人戏。
“刘使君若是有诚意，当即可出兵！在下说的三日已经是给出了诚意！”使者表现的十分硬气，他们河北如今兵锋强盛，更是天下第一大诸侯国。
在中原大战，虽然面对曹操，吕布两路诸侯都占据着绝大的优势。
刘表结盟也好，不结盟也好。都在袁绍的承受范围之内，所以，使者才这么的有底气。
似乎被河北来使激怒了，一直坐在一旁没有说过话的蔡瑁脸色一黑，站起身来，身为武将的气息一览无遗。
正当蔡瑁准备动手把这个不知道天高地厚的家伙丢出去的时候，刘表先起身，摆了摆手，示意蔡瑁退下去。
“使者此话有理，德珪，即刻整军三日后发兵！”刘表转过头，颇有气势的对着蔡瑁命令道。
留下对方一脸疑惑，张口又不知道该不该问的样子。
随即，刘表回头看着河北来使，笑道。
“诚意可够了？”
“呵呵，使君不愧为当世英杰，与大将军结盟确实为明智之选！”使者一改刚才的肃穆，嘴角挂起，露出笑眯眯的面容。
至此，荆州与河北一南一北口头上达成了同盟的协议。
河北使者退去，大殿之中只留下了刘表的几个心腹，不外乎三个人，蔡瑁，蒯良，蒯越。
“主公，真要出兵？”蔡瑁不解，明明袁绍是逆贼，和他扯上关系，那不是与反贼无意？
刘表这么看中名声的人，怎么可能答应与袁绍同盟呢？就连徐州那个三姓家奴吕布都知道与曹操结盟而拒袁绍于门外，难不成刘表今日没吃药？
“德珪，无需着急！异度，你来给他说说！”刘表笑眯眯的一脸神秘的回到了主位，对着蒯越说道。
“是，主公！”蒯越起身，弓腰一拜，随即抬起头来看着一脸疑惑不解的蔡瑁，笑道。
“主公说的可是出兵！兵嘛，自然是要出的，可是打不打呢！这可就没有说了！再说，谁说的我们荆州与河北结盟了？有何证据？”
这样一说，蔡瑁再傻都能够明白，刘表只不过是打着出兵的幌子，忽悠袁绍呢！河北使者来去匆匆，看样子还得前往江东，刚才和刘表也只是口头上的协议。
出了这道门，这事儿就两说了！刘表要是翻脸了，不承认，可就不算数了！你袁绍隔着中原的曹操还能跳过来打我不成？
不过，为了安袁绍的心，刘表还是决定出兵。不就是出兵偷袭许都嘛！可以，只不过，襄阳城距离许都少说几百里呢！这段路程可有的走了...
一时间，大殿之中笑意不断，四人眼底的奸诈不言而喻，你瞅瞅我，我看看你，同时阴阴的笑了起来。
坐山观虎斗，事后收渔利岂不更美哉？
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