万丽扶阿婆坐下后，伸手掀开罐盖道：“阿婆，这是我啸哥哥特意吩咐镇上饭店做的野猪肉。”阿婆凑近陶罐嗅了嗅，点头笑道：“真香啊。可惜阿婆的牙不行了，你俩吃吧。”天啸恰好进来，听了这话便笑道：“阿婆，你老能吃。肉都煮烂了，就象豆腐一样。”将手上的牛肉，嫩鸡，肥鸡放在桌上说了句：“万二小姐，你陪阿婆说话，我出去一下马上回来。”便出屋上马出了村子，奔蹄到了镇上，在一家米号店铺前停下，也不下马，就朝店内问了句：“掌柜，你店里共有多少谷子多少米？”掌柜见来了生意，急忙起身出来问：“这位老爷，不知你要多少谷子多少米呢？”天啸道：“你多我要多，你少我便少，总之是全要了。”掌柜见是个大主顾，还不笑歪他的嘴，忙取来账本看了，道：“老爷，米十二石，麦二十六石，谷八石，米糠十四石，麦皮三石。”除了谷米外，天啸也不知甚么是米糠，甚么是麦皮，既是米铺里卖出的，总是能吃得吧，便点头道：“全要了。”接着又问：“那，哪里有筑屋的木料砖瓦，和泥匠木匠？”掌柜道：“老爷，往前四五里有处烧制砖瓦的。木料前山王村就有。工匠都闲在家，也好找。”见这掌柜是个厚道的实在人，天啸便说：“掌柜你是当地人，那我就将筑屋造房的事托你做了，到时打赏你二十两银子，决不让你白干。”这下掌柜乐了，忙问：“不知老爷要筑多大的院子，又筑在哪？”天啸自小生活在豪宅里，这院子多大也没个概念，只是想到阿婆是个孤老，到时再给她买两个丫环，弄个干粗活的下人，那有三四间厢房也够了。就说：“四间上房，两间下房，再配些厨房马厩甚么的，围个院子。成了。这房子和谷米都在下村，现在先送米，完后再办筑屋的事。”
阿婆也就五十来岁，这腿脚不利索，已有十来年没走出过这座小村了，反正也吃不多，这生计也就落在了左邻右舍的身上，想想也就这么过吧。可这阿婆这眼锐啊，从不会看错人，自然也就瞧出了万丽与这公子的关系不同寻常。就呵呵地笑着让她说出实情。万丽与阿婆也有多年的感情，故也不捏不藏，将自己如何如何仰慕锦衣公子，又如何如何地暗恋全抖了出来，可说是毫不隐瞒。听得阿婆眯开眼笑。正当她津津有味地在说是怎么和锦衣公子相遇时，屋外忽然响起了村民一阵阵的欢叫声：“侠女分粮食喽。侠女分粮食喽。”她听了顿时一愣，忙起身出屋，到了外面一看，乐了，见村里停着十几辆堆着粮食的牛车，天啸站在其中的一辆牛车上。正挥着手在招呼村民们别乱。
“别乱啊，别乱。户户都有，每户一袋，这是侠女送大家的啊。”
万丽跑回屋内嘻嘻地说：“阿婆，原来是我啸哥哥弄来了十几牛车的粮食，村内每户分一袋。大家正在领取呢。”阿婆听了叹道：“侠女呀，必是公子听说我要去借粮，这才出去弄来了粮食。”万丽点头道：“那定然是这样了。”阿婆笑了，拉过万丽的手说：“遇上你，已够让别人嫉妒的了。嘿。现在又多了个公子，我这晚年也就有了。”话音刚落，只见天啸进来，手上抱着几大块长木板，看了一下后，将板铺在了南窗下，朝屋外叫道：“都搬进来吧。”随即就有人将一只只麻袋扛了进来堆在南窗下，万丽数了下，共计二*包。
米号伙计走了后，天啸在椅子上坐了下来，对万丽笑道：“我想给阿婆筑四间上房，两间下房，再配些厨房马厩甚么的，最后围上个院子。我已弄好了，银票也给了，有人明日就会送来木料砖瓦，泥匠木匠我也已请了。这土屋留着，我去买些竹子来，请人在屋旁的空地上扎上篱笆，再弄些鸡鸭来，阿婆这日子也就稳定了。”万丽听后拍了下脑袋笑道：“我怎么就没想到呢。嘿，还是啸哥哥聪明。啸哥哥，要不给阿婆买个丫环来。”天啸点头叫“好”说：“我都已想好了，去找两个孤儿给阿婆做孙子。再给她买两个丫环，弄个干粗活的下人。”阿婆摆手道：“不成不成。我哪来银子使唤呀。有这么多米，已经够我乐乎的了，你们就别再折腾了。”天啸却道：“阿婆，银子你老不用操心，万二小姐早给你备好了，你就安心地享享清福吧。”说着就往怀里一摸，取出了一张银票，也没看数额多少，便放在了阿婆的桌前。阿婆也不识字，便问万丽：“侠女，这是多少呀？”万丽看了下票额，道：“八百两。”听得阿婆吓了一跳，忙道：“侠女，给个二三十两也就够了。这八百两，我下辈子也用不完。不成不成，太多了。太多了。给个二三十两也就够了。”
天啸从没赚过银子，也没当过甚么家，平日里送人银子，少的也在七八千两，一般都在万余两。此刻听了阿婆的话，他才知道八百两银子在穷百姓的眼里简直不敢想象，就问万丽：“你的丫环，月花多少？”万丽道：“二两。但我家其他丫环，每年也就十两。”天啸惊道：“十两？”随即心想：“我孤雁府每回打赏，下仆二十两，丫环三十两，贴身丫环四十两，春柳几个都百余两。如此看来，孤雁府的丫环在别家丫环眼里都成财主了。”他忍不住笑了，呵呵地对阿婆说：“万二小姐都说了，丫环一年工钱十两银子，二十年就要给出二百两，两个丫环就是四百两，何况还有个干粗活的下人。再说了，你老平日里还要支出些甚么，或串串门甚么的，那都要花费银子的呀。阿婆，听我的，收下，就当是万二小姐孝敬你老的。”这阿婆早已听得眼泪汪汪，小心地将银票揣入怀里，万丽打开桌上的荷叶包，取了竹筒里的筷子每人一双。招呼道：“吃了。吃了。”
布衣术士
由于晚饭吃得早，天啸饭后就让万丽陪着阿婆说话，自己骑马又到了那小镇里，找到那米铺掌柜道：“大爷。你先前说了，有打篱笆的人，也有现成的竹子。那好，我就拜托你现在就去找这人，让他马上带着竹子去下村，连夜将篱笆弄好，我多加他一两银子的工钱。另外，我打听一下，哪里有买鸡鸭羔羊甚么的。”掌柜道：“这里往东十七八里有座大镇叫柳岸，镇上码头均有集市。甚是热闹。公子，你此番过去，还有半个时辰的生意。”天啸谢了掌柜，这十七八里路对乌血神马来说，扬蹄奔驰也就眨眼的事。
入镇后。天啸下马行走，果见是座大镇，街的两侧商铺林立，甚是热闹。由于有事要做，他也无心来闲逛，牵着马直往前走，寻找集市。在途经一家酒楼门口时。见那围着大一堆人，便止足随口问了一人。“大叔，这么多人都在瞧甚么？”这中年人道：“秦老汉让屠夫李给打死了，他女儿戴孝跪在这，是要卖身葬父。”天啸眉头一皱，又问：“这卖身葬父是甚么意思？”中年人道：“意思是。谁替她葬了父亲，她就给谁家变牛做马。只是，她拖着一对儿女，故没人要。”天啸不禁心想，如此之人必然贤德。若是替她葬了父亲，再将她与儿女带入阿婆家，岂不两全其美，便大声叫道：“别跪了，我来葬了你的父亲。”围观者听了这话，忙闪开了一条道。天啸入内一看，原来是位三十不到的少妇，左右跪着一对七八岁大的儿女，便问：“这位妹子，葬父需要多少银子，我给你便是。”这少妇抬头一看，见是位大户家的老爷，便道：“老爷，你也看见了，奴家有一对儿女，入你家就是三张嘴，划不来，免得遭你爹娘骂。”天啸一听，果然是位贤德女子，便道：“没人会骂我。你尽管说来，妹子，需多少银子？”少妇先朝天啸磕了个头，道：“葬父五两银子，欠屠夫李十二两银子，共需十七两。”天啸心想这十七两银子就能逼得一家三口走投无路，就点头道：“这位妹子，你们都起来吧，先带我去还屠夫李银子，然后再商议怎么葬了你的父亲。”这话音刚落，忽听得身后响起一声炸雷般地吼叫：“不准你带她走。”他听了忙回头一看，见是个光着膀子的大汉，一身横肉，身高足有九尺余，旁人见了都闪在一边不敢吱声，便冷问道：“你是谁，又为何不让我带走他们？”这汉子冷冷一笑蛮悍地说：“哼，你管爷是谁。爷说不让你带走，就不让带走。”天啸仰首狂笑了一阵后，朝这大汉脸色一沉，冷笑道：“敢在本少爷面前称爷的人，就没活的，看来你也是活到头了。哼，给我跪下。”他怒吼声中手一扬，飞出两枚暗器打在大汉的膝盖上，这大汉吃痛，不由自主地“扑嗵”一下跪了下来，顿时引得围观者一阵大笑。“说了你是谁，本少爷便饶你不死。”天啸冷问了一声，那少妇道：“老爷，他便是那屠夫李。”天啸听了顿生杀念，便从怀里取出一张银票看了看后，递给了屠夫李，道：“欠债还钱，天经地义。秦老汉欠了你十二两，这是张五百两的银票，请你快些兑我四百八十八两银子。”屠夫李不知是计，便接过银票道：“我家里也就七八十两现银，兑不了这么多，先欠着如何？”天啸点头笑道：“可以。可我怕你到时不认帐，吃了我的银票。我要你当着柳岸乡亲的面说说，你屠夫李共欠了我多少银子？”这屠夫李当即便道：“说便说，我欠了你四百八十八两银子。”天啸听了仰首又是狂笑，随后道：“秦老汉欠了你十二两银子，便被你打死在这。可现在你欠了我四百八十八两银子，我又岂能让你这等恶人活在世上再害人。”屠夫李听了顿时大骇，又是磕头又叫“爷”，连那少妇也替他求情。天啸甚为不解，问：“这位妹子，这恶人杀了你父亲，你还要为他求情，是何道理？”谁料那少妇道：“老爷，他便是孩子他爹。因我劝他别赌钱，他便休了我。但好歹是夫妻一场，故为他求情，就请老爷放过他吧。”天啸听了长叹一声，自然不能再杀屠夫李，便抬腿将他踢翻，恨道：“你这条贱命，我暂且给你留着。哼，如再行恶，我会来收拾你。这银票也不用你兑了，但你得把他们娘三个给带回去，再好好厚葬了你的岳父。”言毕牵马而走。围观的乡亲纷纷指责屠夫李，而这屠夫李险些入了鬼门关，此时如梦方醒，抬手打了自己一巴掌后，当众悔恨地对少妇道：“孩子他娘，我如此对待你们父女，你不记恨，反而替我求情。我知错了，求你回家吧。明日葬了父亲，我们一家好好过日子。我再也不赌了。”少妇点头，伸手扶起了屠夫李。
原来柳岸镇上的集市与码头集市是连在一处的，只是一个在岸上，一个在船上。此时已近傍晚，天上又响着雷声，不少人正在收摊，只怕暴雨倾下回不了家，便同时涌往街口，场面显得很是混乱。人群中有十几个乞丐正在趁机摸人银子，其中有个乞丐婆子象是发现了甚么宝贝，吃惊中眼睛顿时放亮，叫喊一声：“兄弟们，都回来。”这群乞丐还真有些素质，听得喊声忙四处聚来。“你们看，那人是谁？”乞丐婆子用手中的木棍嘿嘿地指着集市中间的旗杆，只见旗杆下站着个手牵乌血神马的天啸，正拉开嗓门朝混乱的人流问道：“谁有鸡鸭羔羊，请来帘旗杆下，我要买些。”声音十分浑厚，接连问了数遍，别说是集市上的人，就是船主也都听见了。有一乞丐汉子问乞丐婆子。“娘，这锦衣公子不呆在天云堡里，来这柳岸镇干甚么？”乞丐婆子摇头笑道：“这谁知晓。但要知道也容易。”便对身旁两个乞丐说：“巫二巫三，快去找鸡鸭摊主，就说旗杆下有人要鸡鸭。”巫二巫三去了，乞丐婆子又对身旁的两个小叫化子说：“书僮岩，丐妹，你俩人小，不被注意，快凑到锦衣公子身旁去耍滑耍滑。”那书僮岩象是个鬼精灵，点头笑了句:“看我的便是。”
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