“……还在喘着气的试炼者们，首先恭喜你们成为剩下的500人之一……“
听到自己通过的消息，希斯和七清相视一笑。（
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“虽然有些急速，但是我们接下来马上开始第二场试炼。不要紧张，和刚刚相比，这一场试炼真的非常简单，它的名字就叫做找朋友。要求不多，两人一组，彼此确定人选之后只要手牵手就可以啦，介时会自动被传送至会场，我在这里等你们，限时两分钟，那么开始吧。”
“找朋友……”
希斯喃喃自语，刚刚还在为500个的名额彼此屠杀，一下子就不得不变成朋友，而且时间只有两分钟，这令很多人不得不跟刚刚还打得你死我活的人成为一组。
希斯决定尽早进入会场观察，他向七清伸出手，“我们先去会场吧。”
“嗯，好的。（
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两人牵手的瞬间，一束强光从天而降。
爱娃之层的试炼会场位于爱娃之层的母舰，一座坐落于悬浮岩之上的天空之城。整座建筑是通体呈现白色的椭圆形，与作为地基的悬浮岩差不多高度，建筑墙体多有裂痕。会场位于建筑的第一层，巨大的圆形大厅，一边设有高台，会场内除了边缘提供了休息用的长凳之外别无他物。
七清与希斯并不是第一组到达会场的，相反，他们到时基本上算得上末尾了。与草原激烈的气氛完全不同，这里是安静的，带着压抑的安静。不少试炼者选择墙边的长凳坐下休息，顺便观察整个会场，也有部分试炼者到处搭讪。
他们的到来并没有人注意，希斯和七沙找了张空长凳休息。
七清从未见过的种族在这里比比皆是，各色瞳色皮肤，甚至有的试炼者身高只有手臂的长度，令他情不自禁地左顾右盼。（
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“怎么了？”希斯对七清的反应提出疑问，“没见过吗？”
七清点点头，“嗯，感觉好新鲜。”
希斯露出了深思的表情，不过他没有追问，转而问道，“我只是有点好奇，当然，不方便的话你可以不用告诉我。七清，你为什么参加试炼？”
“我有个双胞胎弟弟进来了，我要找他。”
“哎？你是双生子啊？”
希斯意外了。双生子无论是在生命之树之内还是之外，都是比较罕见的存在，有种族将双生子奉为神灵的转世，但更多的则认为他们代表着不祥，甚至对双生子下令屠杀。
“嗯，不过我和弟弟长得并不像，他比我高，身板比我魁梧，或许是眼角吊起的关系，看起来有些凶悍，但他是个好孩子，“说起自己的弟弟，七清的眼睛亮了，连口气都带些骄傲，”他跟我不同，做什么都很优秀，我们一直在一起，可是他突然不见了。（
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“所以你来生命之树内为了找他？”
“嗯。”
“那你的家人怎么办？”
“家人？我只有弟弟啊。”
“……你不害怕？”
“害怕，我很弱，什么都不会，但是我必须找到他，因为我是哥哥。”
这个人是单纯呢？天真呢？还是不谙世事？瞬间，希斯不禁狐疑地审视他。七清以纯粹坚定而且认真的表情回视着希斯，后者微微地叹了一口气。
“你这样的家伙真少见。（
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“是吗？哈哈哈。”
希斯看着他的笑脸，一时间竟不知道用什么样的表情去应对。
“试炼官来了。”
人群中不知道谁说了这么一句，原本坐在会场边缘的人开始朝会场设有高台的一方聚拢，希斯和七清相互看了一眼，默默跟在人群后。
会场的高台上站着一个年轻男人，身材并不魁梧，甚至有些瘦弱，身材很高，比例均称。有着一张看起来温和的脸，嘴角叼着一根点燃的烟卷，穿着颇具设计感的白衬衫和西裤，给人年轻而时髦的印象。
年轻男子开口，正是他们第一场试炼中所听到的那个声音，“各位试炼者，大家注意看这边，首先必须要祝贺各位通过爱娃之层的首场试炼。（
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台下试炼者并没有谁做出反应，除了一脸漠然，剩下的多半在切切私语，不过这并没影响到韦礼安亲和的态度，他继续说道：“做个自我介绍，正入你们大部分人所猜想的，我是上位者，也是你们的试炼官，韦礼安，以后请多多指教咯。”
“上位者？”
“他居然是上位者？!”
“看起来很弱啊。”
“真的假的？”
“……”
四周像炸开了锅似的热议起来。七清凑到希斯耳前，轻声问道：“什么是上位者啊？”
“你连这个都不知道吗？”希斯觉得不可思议，耐心解释起来，“上位者是到达过生命之树顶层的高手，生命之树会定期给他们排名，上位者也就是上了排名的人。”
“顶、顶层？”
“没错，他们都是真正的高手，数以千万计的试炼者当中，只有一两个人能成为上位者，他们都是超越常识的怪物。”
七清沉默，想起了在生命之门那里遇见的、除了伊贝的另外两个人。
借给他进入生命之门试炼用的武器的火红色长发女孩，以及送给他试炼精灵的土灰色眼睛中年男人，他们好像都是上位者。
原来他们都是了不起的人。
韦礼安笑着令试炼者保持安静，“等会儿我给各位准备了一个小测验，在这之前，需要你们再次进行组队。在草原我要求的是两分钟之内两人一组，现在则要求两个小组成一组，即四人一组，原本的组合不能拆开，时间……”韦礼安瞥了一眼自己的试炼精灵，上面显示了现在是下午一点三十分，“就定为两个小时好了，给你们充足的时间挑选接下来要一起参加试炼的伙伴，自愿原则。当然，如果这段时间之内发生了任何武力冲突，参与者无论对错全部淘汰。”
台下有人问道：“如果到时间没有凑到四个人呢？”
“全部淘汰。好了，现在开始吧。”
韦礼安走到高台一角坐下假寐，台下已经有试炼者小组开始行动了。
从试炼官的话里不难看出，今后的试炼是以小组为单位，小组其他成员的实力如何很有可能会影响到个人成绩，弱者如果和强者搭档，通过试炼的可能性就会变大，相反则会缩减。如果先前的组队是看运气，现在的组队看的就是眼力。
希斯大概扫视了一圈会场，能引起他兴趣的人确实不少。
“七清，如果让你选，你会选择跟谁一组？”
“唔……”七清站在原地缓缓转了一圈，试图将会场内的试炼者看个遍，“有很多人感觉都很强……”
“比如呢？”
“银色长发的姐姐，拿着刺剑的黑发少年，蓝色皮肤的小女孩，戴着墨镜的叔叔……”
七清一个个数过去，希斯仔细听着，嘴角的笑意越来越浓厚。
“呦，少年仔。”
突然有人朝他们走了过来，而来者正是七清口中那位“戴着墨镜的叔叔”。
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