天亮之前.县衙大人付伟站在后堂窗前凝思.对于天量亮之后交换人质的事大费脑筋.找不出两全其美的办法.既能换回苏蒙王子又不显得自己失职.
一名衙役走进后堂禀告：“苏蒙王子的副将求见.”
付大人摆手请进.自己走回桌旁落座.端起一杯茶水抿了一口.
副将走入.施礼说道：“参见付大人.末将姓佘.奉苏瑾公主之命.前來参加交换人质一事.请付大人允许末将一同前往.”
付大人沉吟片刻.问道：“佘副将.你來的正是时候.关于昨晚三皇子对公主无礼之事.本官已经派出加急传书报与国王陛下知晓.如今又发生交换人质的事.若把三皇子交出去.国王陛下又传谕要人.如何是好.”
佘副将平日里跟随在苏蒙王子身边也算足智多谋的人物.但是在付大人面前就显得像一个学堂里的稚子.面对付大人提出的问題有点茫然.不知应该怎么解决.表忠心道：“付大人.末将一介武夫.凡事都听王子殿下的吩咐.如今公主派末将來县衙.末将自然是一切行动遵从大人的指令办事.”
“那就好.”付大人屈指敲击了一下桌面.对此答复还算满意.心知这次的行动瞒不住佘副将.最好和他把事情摊开在明面上.做到彼此心中有数.
佘副将站在桌旁.见付大人神情莫测.知道这里面可能暗藏玄机.走近一步.想要消除付大人的顾虑.低声禀报道：“大人有什么计谋尽管吩咐下來.末将口风严谨.知道掌握分寸.”
付伟点头.沉吟片刻.赞许地说道：“很好.若本官手下人能个个如同佘副将一样明理识大体.何愁大事不成.”
佘副将闻听夸奖.连忙将身体站得如同标杆一样直.低头答道：“大人过奖.末将必当尽心竭力做事.”
付伟坐于桌前.思忖着说道：“本官打算天亮之前就出发.趁着天色将亮沒亮之际.赶紧进行交换.免得对方看出咱们掉包.”
“掉包.”佘副将不解地追问一句.
“是的.因为本官不打算将三皇子拱手交换出去.决定找一个心腹之人替代.佘副将.不知你有沒有这个胆量.冒充三皇子走一趟.去把苏蒙王子交换回來.”付伟眸光如电.紧盯着佘副将的脸.观察他的反应.
佘副将吃惊不小.自己冒充三皇子能行吗.先说这长相也相差十万八千里.不由得用手摸了一把下巴.推辞道：“承蒙付大人赏识.可惜在下这张脸.哪里比得上三皇子俊俏如仙人一般的摸样.”
“额.这一点好说.就算三皇子长得美如冠玉.但是在天将亮之际.城外树林前云雾弥漫之时.一个身穿囚服、披头散发、满脸黑泥污血的人侧卧在囚车里.谁能认得分明.”付伟胸有成竹地分析道.
佘副将想一想也对.这个顾虑打消了.新的问題又提出來.问道：“可是.末将的声音馄饨不清.沒有三皇子清越带有磁性的声音那么好听.”
“这个容易办.你只管装作昏迷.躺着不言不动.被担架抬着去交换现场.在你和苏蒙王子擦肩而过的时候.你跳下担架拉着苏蒙王子往回跑.惊鸿一现.谁又能料到事变俄顷.”付伟透露详情.细细地解说.
“是.末将愿意李代桃僵.只要能救回王子殿下.”佘副将沒有了疑问.当即应允.
“好.此事若能办成.佘副将你立一大功.本官会奏请国王陛下恩典和赏赐与你.”付伟一听佘副将答应.立刻许下好处.
“多谢付大人成全.末将还有一事想问.不知三皇子究竟被关押在何处.若是保密不严.他的手下分出一部分人.趁着咱们出城交换人质之时.前來劫人.咱们可就前功尽弃.”
“这一点你放心.事实上.三皇子并沒有被关押在县衙大牢.就连本官也不知道他究竟被送到了哪里.昨日本官虽然看了一眼苏蒙王子写的那张纸条.但是上面是暗语.沒写出具体地点.本官也只能猜测一二.别人更是无从知晓.”
佘副将放心了.解除了所有后顾之忧.
商议已定.付大人吩咐几名衙役带佘副将下去更衣装扮一番.等到佘副将再走回后堂时.付大人商量一番几乎认不出來.从背影看去.细腰高挑身材.囚衣乱发.满脸烟灰.有三分以假乱真的样子.
一行人走到院子里.发现院子里已经准备好了两辆马车.一辆是预备给付大人乘坐.一辆是上面放置一个关押犯人的木笼囚车.
佘副将上了囚车.侧身躺好.有意无意地将一条胳膊横档在脸前.随即让乱发披散下來遮掩了头面.听到衙役将囚车木笼的小门“晃啷”一声锁上.一颗心便提了起來.不知道此番行动是否能顺利完成.
付大人换上便服.登上马车厢.对衙役头儿吩咐等会儿到了城门口要通知城门守卫今日关闭城门.任何人不得进出.
衙役头儿答应照办.十几个衙役骑马跟随在两辆马车前后.出了县衙.一路急行出了北城门.
当时.秦星怡和瑾儿公主正在北城门口准备出城.看见一队衙役骑马护送着两辆马车奔出城外.随后城门被关闭.等待出城的老百姓都出不去了.
“怎么会这样啊.秦侍卫.你能一个人翻墙出去吗.”瑾儿公主不知所措.焦急地问.
“恐怕不行.城墙太高.我受了伤.翻不出去.最少需要养伤两天.恢复一些元气.”秦星怡叹气答道.
“唉.那现在怎么办.”瑾儿公主也很失望.但是沒有办法.出不去城门也只能作罢.
“公主.我想等他们交换人质回來.就在城门附近等候.应该不用很长时间.”秦星怡左右观看了一下.发现最靠近北城门的一条繁华大街上高挑着一个幌子.上面有一个大大的酒字.
“公主.本侍卫送你回驿站、还是咱们一起去酒楼.”秦星怡询问.
瑾儿公主沒有得到切实消息不愿意回驿站.但是昨晚刚被梨花露所害.对酒这东西伤怕了.含糊地问道：“本公主不想回驿站.可是不会喝酒.那种地方也不适合咱们女子去吧.”
秦星怡看中的是那个酒楼的地理位置.有两层高.坐在上面喝酒可以把下面的一切动静看得一清二楚.包括北城门一带.
“公主你忘了.本侍卫不是女子.带一个女人上去喝酒很正常.走吧.公主不会喝酒.喝一杯热茶也好.”秦星怡说着.拉起瑾儿公主脚不沾地赶往酒楼.
二人來到酒楼下.抬头望.大门的匾额上写着《天下第一酒楼》六个大字.笔迹气势不凡.一看就知道是出自名家书法.
酒楼里面依然亮着灯.秦星怡轻轻触手一碰.店门即开.问了一声：“有人吗.”
原來酒楼十二个时辰都营业.只不过黎明时分客人寥寥无几.店小二蹲在门口打瞌睡.听见人语声急忙站起迎上前來招呼.
秦星怡拉着瑾儿公主径直走上二楼.挑了一副临窗桌子.吩咐店小二先泡一壶热茶來.
店小二答应着下楼端茶.心想：这客人奇怪.一大早起的.來酒楼却不喝酒.喝茶不会去茶馆.因为同样是一壶茶.茶馆里的价钱要比酒楼便宜很多.
店小二手脚麻利.很快端來一壶泡好的菊花冰糖茶.将茶注入茶杯里.请两位客人慢用.有事在传唤.说毕走下楼去.
“公主.喝一杯热茶.定定神吧.”秦星怡说着.端起一杯热茶递给瑾儿公主.
“谢谢你.想得周到.”瑾儿公主接过茶杯.忽听到一声低微的惨叫.吓得手一哆嗦.茶杯“哐啷”一声掉到了地上.
“秦侍卫.你听.那是什么声音呀.好可怕.”瑾儿公主知道自己此刻有点神经过敏.草木皆兵的感觉.不太自信自己的听觉.
此刻酒楼四周静悄悄的.几乎所有人都沒起床.二楼也只有秦星怡和瑾儿公主坐着喝茶.所以.从酒楼后院传來的细微杂音都能传入耳内.
只不过秦星怡的注意力全部集中在北城门口.生怕错过交换完人质返回的骑兵队.虽然也听到一声细小凄惨的叫声.不想管闲事.说道：“公主别怕.沒什么的.八成是哪家主子在教训下人.一家一本难念的经.咱们也管不了那么多.”
瑾儿公主惊魂未定.恰巧看见店小二听见茶杯摔碎的声音跑上楼來.便问：“小二.你刚才听到吗.好像有人惨叫了一声.”
店小二脸色慌张.连连摆手.劝道：“客官还是不要多问.那是昨天下午來的一伙人.包下了整个后院.领头的半夜喝醉了.把一个小哥绑在树上抽个不停.谁敢去管闲事.”
店小二的话引起秦星怡的关注.认为能包下天下第一酒楼整个后院的人一定不在乎银子.半夜喝醉酒抽人的家伙绝对不是善类.
秦星怡暗想：如果不是因为自己有要事在身.一定要去管一管这档子闲事.
(梨树文学http://www.lishu123.com)