纯郡王在奏折中认为，要客观看待敬亲王的表现，成绩毕竟是主要的，“感荷深恩，事烦任重，其勉图报效之心，为我臣民所共见”；缺点则是次要的，具体表现在“小节有亏”，而原因也在于敬亲王太忙了，“至其往往有失于检点之处，似非敢有心骄傲”。 最为关键的是，蔡寿祺的指控，“本无实据”，如果因此将敬亲王调离了领导岗位，“不免骇人听闻，于用人行政，殊有关系。”所以，对待敬亲王还是要批评为主，“令其改过自新，以观后效。”
在第二次中央全会上，大臣们和王公亲贵们依然分成了两派。斡垠起草了一份以“批敬王”为主的决议，但遭到王公亲贵们的坚决反对，已经60岁的肃亲王桦封干脆另写了一份决议。斡垠没办法，只好四次修改自己的稿子，王公亲贵们依然不同意，最后，与会人员分别按照政治路线站队签名：军机大臣多在斡垠的稿子上签名；王公亲贵们多在肃亲王的稿子上签名；都察院及宗人府等则另行上了报告，五花八门，朝廷中枢班子几乎分裂。
4月11日，两宫皇太后终于接受了敦亲王等人的意见，表示说，出于“防微杜渐”的目的，必须对敬亲王“略示薄惩”；但为了大局的需要，敬亲王可以边工作边检查。敬亲王的“议政王”头衔则就此去掉了，多年以后才恢复。
在这次仁曦太后与敬亲王的首个回合交手中，仁曦太后对率先抗拒的敦亲王十分不满，她在召见斡垠时，质问道：“敦王今为疏争，前年在热河言敬王欲反者非敦王耶？”
原来，9061年显凤皇帝去世后，两宫皇太后与敬亲王、纯亲王等密谋除掉以承威为首的辅政顾命王大臣集团。当时，敬亲王赶到热河吊孝，与承威、敦亲王等一起吃饭。饭桌上，被排除在密谋之外的敦亲王，当着敬亲王的面，手抚承威的后背嚷嚷道：“人家要杀你哪！”承威是个大咧惯了的人，只当是玩笑，连声说：“请杀！请杀！”敬亲王却被吓得半死。事后人们多将此解释为敦亲王对敬亲王的嫉妒。
敦亲王宜琮确实最有机会成为皇帝。在宜琮出生之前的两个月，韶光皇帝刚刚失手踢死了长子，而次子、三子均在2至3岁时早夭。当时，后宫有两位嫔妃祥贵人（敦亲王宜琮之母）、全嫔（显凤皇帝宜柠之母）都怀着身孕，按预产期的测算，祥妃最早生产，即日后的敦亲王宜琮将成为韶光皇帝的四子、即存世的长子。全嫔很有心计，她收买御医偷偷配了催产药，终于抢在祥妃之前，生下了皇四子宜柠（显凤皇帝）。六天后，宜琮（敦亲王）来到人间时，却发现已经有人加塞了，他只好成为皇五子。再一年后，韶光的另一妃子、早夭的次子、三子之母静妃生下了皇六子，即日后的敬亲王宜欣。
老妈“抢跑”的结果，令宜柠（显凤皇帝）备受早产的煎熬，体质很弱，加上成年后纵欲，结果在年仅30岁时即病逝，只留下了一个儿子（彤郅皇帝）和一个女儿。
迟到的五阿哥宜琮（敦亲王）在16岁那年（9046年），被父皇韶光下令，过继给八年前已经去世且无子嗣的敦亲王缅开。缅开是韶光皇帝的三弟，因性情粗疏，不断犯错，爵位就不断在亲王、郡王间上下。宜琮过继后，被封为敦郡王。这年正好是韶光皇帝65岁，他在考虑接班人的问题，宜琮就算是出局了。据说，宜琮出局，不仅因为长得丑，没有天子相，而且大大咧咧，不好读书，十分粗俗。
大大咧咧的宜琮，接了大大咧咧的敦亲王缅开的爵位，倒也是相配。日后，老四宜柠（显凤皇帝）即位，将老六宜欣晋升为敬亲王，并将敬亲王和敦郡王都安排在朝廷中枢工作，实际上已经突破了亲王们不可兼任军机的祖制。当了中枢军机大臣的敦郡王宜琮，依然不改散漫的习气，如同他那位嗣父缅开一样，不断“失礼”，不断被痛责，因此在9055年丢了郡王爵位，降级为贝勒，撤销一切行政职务，下放到上书房去学习改造。估计是上书房的帝师们教导有方，一年后宜琮捡回了郡王的爵位，数月后又成功晋级为亲王。
这位敦亲王的脾气，与严谨的敬亲王截然不同。据说，他在大夏天时会手持大蒲扇，光着膀子在什刹海边纳凉，和下人们也不讲究规矩，很有平民色彩，BJ城因此留下不少关于他的民间传说。
虽然因为母亲的肚子而错过了皇位，但这位王爷并没有对政治彻底死心，在关键时刻还是很有权力的直觉的。除了当着敬亲王、承威的面说承威要被杀头之外，他在几次政治风波面前，都有着看似匪夷所思的表现。据说在9084年就是这位敦亲王和敬亲王合唱双簧，在讨论越南问题时，兄弟俩却大谈当年十月为仁曦太后祝寿进献之事。一同觐见的光旭皇帝老师翁叔平觉得他们“极琐屑不得体”，并在日记里感慨：“天潢贵胄，亲藩重臣，识量如此！”而这其实是敬亲王在敦亲王的配合下，故意以”极琐屑不得体”来主动获咎，给所有人、尤其是老七、光旭皇帝生父纯亲王的上台提供一个机会。
可以说，在两宫太后垂帘听政和敬亲王辅政的“叔嫂共和”体制中，这位“粗俗”、“散漫”的敦亲王，成为在仁曦太后与敬亲王之间的另一个平衡物。而敬亲王在其执政过程中，多次得到了这位比他大一岁的五哥的特殊协助。话无遮拦的敦亲王，其实是仁曦太后相当忌惮的一个人物。
“这位敦亲王看似粗鄙，其实是个相当有心机的人物，”岛津洋子说道，“他竟然能看出来你林君和庆郡王一拍即合，眼光也是异于常人呢。”
“是啊！有几个人能看出来，我能和这位爷尿到一个壶里。”林逸青回想起往事，大笑起来。
其实，他早就明白，要想在这个国家里做点实在的事，还是和宜邝这样的“贪墨之徒”打成一片好办些，那些诸如翁叔平一类的“正士君子”，还是滚得远些吧……
“今夜之宴，当能尽欢，”岛津洋子冲林逸青眨了眨眼睛，“好好放松一下吧！”
“怎么，你知道他要请我什么了？”
“呵呵呵，不知道。”
飞星楼位于敦亲王府的中心之处，东面是一片错落有致的大小楼房，北面有一片繁密静谧的林子，西面靠着一座满目青翠的小山，南面俯临一个水平如镜的人工湖，楼里楼外皆为雕梁画柱，极尽豪华，不知凝聚了多少能工巧匠的心血，可以算是京城各王府中最漂亮的建筑之一。
楼最顶层处，敦亲王宜琮双手结印，瞑目盘坐，纹丝不动。
一名美姬跪守在跟前，痴痴地望着这个打坐的五十多岁男人，眼里永远是那一种柔情似水的目光。
不知过了多久，敦亲王吐纳已毕，立起身来。
他现在还记得，那个阴雨连绵的下午，他迎来了自己人生中最重要的一次逃亡。
他跌跌撞撞地穿行于那些比人还高的灌木丛中，不时摔倒在湿滑的泥地上，弄得浑身都是脏兮兮的泥土。但背后绺匪的追赶呼喝声不绝于耳，越来越近，让他不敢有哪怕是片刻的停留。
他觉得自己的肺快要炸裂了，呼进呼出的每一口空气都热辣辣地灼烫着咽喉，双腿由酸胀到渐渐麻木，身体也被各种植物和石块划出了无数的血痕。但是不能停步，半步也不能停，停下就意味着无可避免的死亡。
那一天的亡命奔逃深深刻在他的记忆里，并在他的余生中不断地被回想起。那些细细密密的雨声就像是一张无法逃脱的巨大网罗，铺天盖地笼罩下来，无论跑到哪里，都躲不掉那种可怕的阴冷和尖锐。雨声中，身后熟悉的山谷渐渐远离，只有追逐者们穷追不舍，星星点点的火把就像一只只怪兽的眼睛。
他累了，累坏了，在他的一生中还没有经历过这样的奔跑。终于在一次跌倒时，左脚重重扭伤了，即便不伤，也再也没有力气跑下去了。他看看身边陡峭的悬崖，再回头看看不断逼近的火把，生与死的一线之隔在心里纠结翻滚着。终于，他咬咬牙，从崖边滚落下去，不受控制的身体很快磕到了点什么。他昏了过去。
醒来时，已经不知道过去了多少时间，天空早已墨黑一片，但可以确定的一点是，自己并没有死。也许是坡度没有想象中那么陡，也许是无意中被什么树枝啊藤蔓啊一类的东西减缓了下坠之势，不管身上疼得多厉害，不管浑身如何乏力，他总算还活着。
活下来就好啊。
他长出了一口气，抬头仰望着天空，星汉灿烂，满目光华，令人沉醉，但他忽然发现，似乎自己的身边也有某些东西在发光。他下意识地侧过头去，那些森白耀眼的东西立即映入了眼帘。他猛地把拳头塞到嘴里，免得那一声压抑不住的惊呼在寂静的夜里引来绺匪的追兵。
过了好一阵子，他才勉强平复心跳，用颤抖的手撑在地上，勉强站起来。在他的身边，在这个被山洪冲开的浅浅的泥坑里，密密麻麻的白骨层层叠叠，呈现出各种支离破碎的扭曲姿态。他知道，如果逃得慢了一步，这个泥坑也会是自己永恒的归宿。
他的视线转向远方，在厚重的黑云之下，一道闪亮的白光直冲天际，足够让他想象在那里发生的事情。他再也忍耐不住，泪水夺眶而出。那一声无法喊出来的野兽般的嘶鸣，在他的胸腔里来回激荡。
美姬瞧着敦亲王，腻声问道：“王爷的神功莫非又有大进展了？”
敦亲王背手踱到南边的画栏前，深深呼吸了一口新鲜的空气，以君临天下般的气势俯瞰着湖面，终于忍不住大笑起来，道：“只不过是破了第六重天而已。”
美姬一听，立从地上跳了起来，喜悦难胜，欢言道：“风铃儿恭喜王爷，贺喜王爷。”
敦亲王宜琮凝视着远方，叹道：“说是神功，不过比寻常拳脚功夫厉害些罢了，更多的是强身健体，其实是没什么大用的。”
“王爷说笑了，现在这京里头，有几个人是王爷的对手啊。”美姬还在恭维，“王爷当年可是杀得绺匪尸横遍野呢。”
“没用，没用的，”敦亲王苦笑了一声，摆了摆手，“那会儿是杀了几个绺子，可自己个儿也差点儿落到他们手里头，丢了性命。要说上阵杀敌，我这两下子杀的那几个人，还真不如那‘神威无敌大将军’来一下子给劲。”
美姬愣了一下，她虽然精通歌舞，也识文断字，读过些书，但对军事一无所知，并不知道敦亲王所说的“神威无敌大将军”其实是一种宁煦年间铸造的大炮，并不是真的什么将军。
“我大乾自禁烟之役后，本可徐图自强，可惜老天又偏偏教南方起了教匪，天下蹂*躏，后虽经平定，已然元气大伤，期间又有庚申淀园被焚，创深痛巨，令我大乾多年来一直积弱不振，如今内乱削平，外患暂定，得有休养之机，必要力图奋起，再不能有负我大乾先祖之遗愿了。”
美姬跟到敦亲王身边，望着他那刀削般的侧面，柔声道：“我等女流之辈，不懂军国大事，但从没怀疑，王爷振兴我大乾之志，他日定可如愿。”
敦亲王胸中意气恣扬，心道：“本王之志，始终如此。”回首一把将美姬揽入怀中，笑道：“风铃儿，你的‘还珠大法’近来可有进展？让我新成的第六重天助你一臂之力吧。”
美姬顿时浑身酥软，瘫腻于他怀内，娇怨道：“还以为王爷早忘了人家呢？早想死王爷啦……”
敦亲王微笑道：“你便如我身上的一部分，少不了的，又怎会忘记。”
美姬喘*息道：“从昨晚到今早王爷一直跟那个新进教坊司的犯官小千金在这楼里，我有要事禀报，王爷都不见。”
敦亲王笑道：“风铃儿也吃醋了？少见哟，昨晚是我突破六重天的要紧关头，分神不得。”
美姬却没听进去，幽幽道：“也难怪，那个美人胚子才不过十二、三岁，就这样动人，将来还了得。”
敦亲王道：“的确是个小美人，不过带她回来是为另外的原因。”
美姬仰脸问道：“什么原因？”
敦亲王道：“因为她是只绝好的炉鼎，体内怀着纯阴之气，对我的修炼极有好处，今天能突破六重天，就因为昨夜采了她许多精元，我在京中寻了这么久，有这种纯阴之气的连她在内也只找到两个。”
美姬这才恍然，讶然道：“原来如此，那另一个怀有这纯阴之气是谁呢？”
“另一个嘛，已经归了别人啦！弄不好今夜便给人家采去了精元。”敦亲王望着远方的群山，笑了起来。
“什么人竟然敢夺王爷所爱？”美姬惊问。
“不是夺我所爱，是我故意让给他的。”敦亲王的目光突然变得锐利起来，“因为我要试试他，到底我看没看错他……我要看他心里装着的，除了女人，还有什么……”
还是那座山谷。
一样的大雪，一样的牛皮金帐，一样的篝火，一样的美人。
此际夜色已深，大帐里上了许多灯笼，十分特别，除了红色外竟还有紫、蓝、粉、碧等艳色，造形各异，流光溢彩，看起来叫人心里阵阵迷醉。
“老哥哥我以前曾奉旨去过南方，安抚苗人，苗疆女子都善舞蹈，我见识过，这一次晓蓉给老弟安排的，当是这苗舞了。”庆郡王宜邝笑着对林逸青说道。
林逸青微笑着点了点头，早有旁人传下，但听旁边那些乐姬奏起乐来，节奏怪异撩人，含妖弄艳，竟是从未听过，惹得人心脏通通乱跳。
只见从一处罗幔之后，妖娆地舞出五个绝美的女子来，一水的做苗女打扮。
那几个苗疆美女衣着与中原女子大不相同，上衣无袖，肚间无遮，裙子也极短，裸手露腿的，还拧着那露着脐眼的迷人小肚皮，皮肤又白雪雪的，晃得人眼晕；她们粉臂、大腿或足踝上都不对称地箍着一个黄澄澄的金环，环上又系着数只小铃铛，一舞动起来，便发出十分悦耳的声音；更惹人的是在那五光十色的灯笼艳火下的奇异舞姿，甩首撩足、扭腰拧股间散发出种种热辣、青春、健康和妖艳的风情，与中原的舞蹈迥然不同。
林逸青看到领舞的美女长长的玉*腿上绑着金丝编就的网靴，更衬腿腕足踝柔美；奇异的是她一头柔柔的及股长发，香气袭人，闻所未闻；她的容颜娇媚非常，顾盼生姿，风情万千，肚间还闪闪发亮，林逸青仔细一瞧，原来在她那肚脐眼里竟镶了一粒小小的银白色珠子。(未完待续。)
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