1981年，家里也发生了一些变化，姑姑顶替了后爷爷的工作，后爷爷从平时的忙碌一下回归到无事可做。每天除了做家里的一日三餐，就是到母亲上班的茶馆喝茶。以公社为中心的大会小会减少了不少，后爷爷在街上大街小巷鸣锣通知的时候也少了。闲下来的时候有种失落感，有点无所适从。没事的时候，闲得发慌，闲得心烦，常常与同样闲下来的奶奶为些鸡毛蒜皮的琐碎事吵小架。后爷爷和奶奶都上了点岁数，没有年轻时候的火气大，没有心情和精力像以前那样大吵大闹。也有父亲叔叔姑姑都各自成年，成家立业的原因，后爷爷无儿无女，气焰已经不像以前那么嚣张。
后爷爷工作的搬运社，与后爷爷年龄差不多大小的职工都相继退休，有好几个退休的老头子都是常常与后爷爷在一起唱玩意儿的朋友，全都退休闲赋在家。场前场后或更远的乡下，有红白喜事的人家户邀请后爷爷他们去唱玩意儿，再远他们都会去。一是他们自己爱好唱玩意儿，也有事可做，大家在一起也热闹，二是还可挣些零花钱。后爷爷个子高大，身体好，胃口好，爱喝点小酒。声音洪亮，音域浑厚，唱得最多的角色是花脸。平时在家里喝点小酒，奶奶爱干涉，不能尽兴。每次外出唱玩意儿，主人家都要热情款待，好酒好肉，酒足饭饱，完了每个人还有几毛钱的收入。
有次去乡下唱玩意儿，午饭后喝了不少酒，每个唱玩意儿的老头子都满面红光。按照规矩，午饭后要唱一场玩意儿，后爷爷依然唱花脸，唱到高音时，放开喉咙吼。平时后爷爷也是这样唱，这样吼出的声音，才有花脸的特色和气势。我从小看过很多花脸戏，吼高音的时候，脖子上青筋一股一股往外冒，声音要大要高要吼出沙哑的味道。我在看花脸戏的时候，一听见那样的吼唱，手里就会捏把汗，觉得演员的嗓子迟早会哑掉，或是声带会留下什么后遗症。每个音都像是使出浑身的解数，调集了所有的细胞，聚集在一起爆发出来的力量。感受着那种唱法和力量，就会担心脖子处那些因为唱和吼出来的青筋，和哪里的血管会受到大力的振动和冲击断裂掉。
后爷爷在吼完一段高腔的唱段后，整个人一下滑到了桌子底下，唱玩意儿和听玩意儿的，包括主人和客人都吓傻了，手忙脚乱地将后爷爷扶起来。后爷爷连坐都没法坐稳，有客人搬来一把有靠背的竹椅，在场的很多老者说后爷爷的情况不妙，找了年轻力壮的人一路跑上街，给奶奶报信。父亲和叔叔去乡下将后爷爷抬到了街上卫生院，医生说是脑充血，好在不太严重。治疗了一段时间，后爷爷出院回家休养。差不多有两三个月时间，后爷爷没有喝酒，也没有外出唱玩意儿。据后爷爷自己说：还算是治疗得及时，没有留下后遗症。按照医嘱，像后爷爷的身体情况，不能再饮酒。
几个月过后，后爷爷自觉身体恢复得不错，又爱着唱玩意儿的活儿，一起唱玩意儿的一大帮老头子极力相邀，又开始了之前一样的走乡串户。复出唱玩意儿不久，在唱玩意儿的现场，后爷爷旧病复发。手脚不能动弹，不能说话，口鼻歪斜。卫生院的医生说，后爷爷的病没有医路，叫赶快抬回家，回家一两天就去世了。后爷爷去世时，父亲和母亲守在他面前，后爷爷没给父亲叔叔和姑姑留下什么好印象。父亲和叔叔姑姑一直觉得当年是这个后爷爷不接受他们兄妹，奶奶才不顾一切，丢下他们兄妹三人，自己改嫁走了。
后爷爷留给母亲的一点好印象是，奶奶跑到茶馆无缘无故骂母亲的时候，后爷爷在旁人的指责声中，招呼了几次奶奶。母亲因为这个事情，心里一直感激后爷爷，觉得不管怎样说，后爷爷还算明白一些道理。后爷爷弥留之际，看见父亲母亲守在他身边，虽然不能说话，一直双眼含泪看着父亲母亲。俗话说：人之将死其言也善。父亲说：“后爷爷无儿无女，弥留之际看见有子媳守在他身边，后爷爷那个时候流下的是悔恨的眼泪”。
当年后爷爷为了奶奶一二十块私房钱的事，一心想让父亲去坐牢，到处找人写起诉书。还将起诉书拿到街长办公室，要求街长签名盖章，好去法院起诉父亲。当时起诉书要在街长处签名盖章，才能到法院起诉，后来起诉书被街长拒绝签字，父亲才逃过一劫。后爷爷生病去世的事情，父亲原本不想管，是母亲做了父亲的思想工作，才去守着后爷爷，替无儿无女的后爷爷送终。父亲一直忘不了差点被后爷爷和奶奶弄去坐牢的事，父亲说如果当年他被送去坐牢，还未成年的叔叔和姑姑有可能活不出来。
父亲差点坐牢的事，我和弟弟妹妹一直不知道，后爷爷快去世之前，才听父亲说起，是奶奶刚改嫁那时候的事。奶奶要改嫁前几天，悄悄在家里的旮旯找存的私房钱，被父亲和叔叔发现了。父亲和叔叔看见奶奶去意已决，也背着奶奶在床下和旮旯里到处找，不然奶奶将钱一分不剩拿走，兄妹三人就只有被饿死。其实奶奶一直不是很识数，她存私房钱的时候也是零零星星到处乱塞，只有个大概。可能也是发现叔叔和父亲在暗中到处翻弄，估计钱被叔叔和父亲找了一部分走，只有父亲的年龄大点，断定所找到的钱在父亲手里。奶奶向父亲要过几次，非要父亲将钱交出来不可。父亲和叔叔为了活命，没交钱出来，也没承认拿了钱。
奶奶存的私房钱，连爷爷和八叔九叔一个个相继被饿死，都没现过一分一文出来，何况是被叔叔和父亲拿走。奶奶就是那种个性，将钱看得比什么都重要。奶奶改嫁后，与后爷爷一起找过父亲几次，扬言父亲不将找到的钱交出来，就要让父亲以偷盗罪坐牢。后爷爷威胁过父亲几次都没有结果，最后找人写了起诉书，与奶奶一同前往街长的办公室，要求街长签字盖章。奶奶改嫁的时候，父亲叔叔和姑姑的情况，街上的人都清楚，，那段时间街上指责奶奶的人很多。街长看了起诉书的内容，怒不可歇，啪地一声将起诉书拍在办公桌上，骂了一声：“岂有此理”，拂袖而去。街长走到办公室门口时对奶奶说：“我不可能签这种字，你永远都告不成“。奶奶和后爷爷没有办法，父亲和叔叔拿奶奶钱的事，最后不了了之。
父亲说当年我爷爷饿死后，没有想过奶奶会丢下他们兄妹改嫁。一直想的是爷爷饿死了，害怕奶奶再被饿死，一心想保住奶奶的命。父亲和叔叔稍大一点，知道家里的家境，当时正是吃大伙食团的时候，家里的锅被收走了，灶台也被敲垮了。父亲每天跑到大伙食团后门口，等着去捡别人扔出的烂红薯。将烂红薯用清水漂，一次一次地换水，然后用石头架在房檐下，放上瓷盆和竹块用水将红薯蒸熟。蒸熟后将烂红薯捏成拳头大小的球状，放到火上去烤。烤上硬壳再吃，会少一点烂红薯的苦味。
父亲和姑姑叔叔都吃那种烂红薯充饥。将家里藏着的仅有的一点大米，每天抓两小把在瓷盅里，倒进相应的水，放到烤烂红薯时的未燃尽的柴火堆里，让奶奶一个人吃饭，父亲想用这种方法保住奶奶的命。姑姑一直比较挑食，吃烂红薯时，一边啃一边掉泪。每天烤红薯的柴火都是叔叔在后房外面的树林里面去拾，叔叔在拾柴火的时候，脚被刺伤了，整整红肿了几个月。后来叔叔的脚化脓后，拄着扁担去大爷爷隔壁的丁医生家去玩。丁医生看见叔叔脚上化脓处有竹签露出来，帮叔叔消毒后拔掉了竹签，叔叔脚上化脓的伤口处才愈合。
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