帕罗村道路两旁是大片宽广的麦田,风一吹泛起一道道美丽的金黄色麦浪,风中摇曳的麦穗成熟饱满,看来帕罗村民今年会迎来一个丰收的年景。(
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一位农夫晒得黝黑的脸庞堆满了笑容,只有毫无心机的农夫特有笑容。他从怀中摸索出两枚银币,郑重的递给布兰:“年少的旅人,感谢你为我们村的祭奠演奏欢快的乐曲,这是你应得的报酬。”
布兰微笑着接过银币:“谢谢你!我还要赶往约兹镇,这就告辞了。”
“约兹吗?那里可不近。”农夫看看比麦穗还美丽的金黄色天空:“徒步的话,入夜你都不能赶到约兹的。”
布兰有些无奈的笑了笑。
“不过没关系,佩连父女正要驾车去约兹,跟商会的人商谈收购小麦的事情,你可以搭乘他们的马车过去。顺利的话,黄昏时分,应该能赶到约兹。”农夫善良热情的笑着。
佩连父女都穿着干净整洁的衣服,成色还有**成新,看得出平时是很难得穿出来的。佩连的女儿罗艾十七八岁的样子,一头暗红的头发健康亮丽,两条长辫随着马车晃来晃去,看上去十分可爱。一身白色长裙,套着一件蓝色短褂的罗艾,皮肤不像村里常见的那种健康的黝黑,反而有些白皙,模样也很是俊俏。她不时的回过头打量着坐在车辕边悠闲弹琴的布兰,一会儿又脸红红的转回头去。
佩连也许因为丰收而心情大好,开始与布兰搭起话来:“年轻人,是什么让你要背井离乡,四处流浪呢?”
布兰学着吟游诗人常用的语气:“鸟儿喜欢自由在天空飞翔,鱼儿喜欢自由在水中游荡。(
逃妃难追:狐君太欺人)”
“哈哈哈”佩连大笑起来:“鸟儿离不开天空,鱼儿离开不海洋,但我们人类离不开的却是土地啊。只要你够勤劳,土地总会回报给你丰厚的果实。
年轻人,还是脚踏实地好些!辛勤的耕耘,再娶上一位能干的妻子,养些可爱的孩子,这才是幸福美满的生活。”
布兰收起竖琴,笑了笑没有回话。
马车慢悠悠的道路上向约兹行去,佩连稳稳的驾着马车,嘴里哼起乡间小曲,竟然十分的温柔动听。罗艾也跟着父亲哼唱起来,那声音婉转清脆,让人迷醉。
布兰忍不住赞美起来:“想不到罗艾姑娘的声音这样的好听,”
佩连得意的大笑起来:“哈哈!我这女儿,不但声音动听,也是我们帕罗村最美丽的花朵。更难得是头脑精明,连商会的人都说很难与她打交道占到便宜。谁要是娶了我这女儿,可就享福了。”
罗艾脸色一红:“有你这样夸自己女儿的吗?”说完偷偷的看了布兰一眼,就低下了头。
佩连不以为意,嘿嘿笑了起来。连布兰都被这对父女感染,也笑了起来,就这样一路欢声笑语,向约兹城行去。
夕阳还挂在天边,一道灰色的城墙横弋道路的前方,不远处的小山坡上,教堂的钟声已经敲响,远远的就能听到“铛铛”的清脆钟声。(
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清澈见底的护城河上是一座青石小桥,准备进城的行人们都规规矩矩的在城楼上那站得笔直的卫兵注视下接受检查。
检查的卫兵翻开马车的篷布,一见是堆满的金黄色小麦,知道这是叶勒伯爵领地的村庄前来出售粮食,很快就放行了,不过依然有些贪恋的多看了罗艾的背影几眼。
在城门口布兰跳下马车,准备与佩连父女告别。突然一道身影冲到布兰的面前,脸色阴沉的看着他。
看到佩连父女有些惊讶的样子,布兰连忙伸手把那人拉在身边:“这位是我的叔父罗伦,估计是因为我在帕罗村耽误太久,让他等得生气了。”
佩连了解的一笑,就挥手驾车离去,只是那罗艾还频频回望。
布兰还没来得急说话,阿尔瓦就率先开始怪叫起来:“这才离开维京几天,你身边总是不会少了美丽的少女,跟你那师父一样,天生的风流种子。还好安妮公主没能跟上来,见此情形不知道该怎么想。”
布兰脸色一沉:“这天底下美丽的少女多了,难道个个都会与我拉扯上关系?”
阿尔瓦悻悻然的看着布兰,一副也说不定的样子。
这让布兰很是气闷,他摇摇头有些感概:“这一年来没见,我发现你变了不少啊,阿尔瓦!”
阿尔瓦毕竟本性有些愚直,本就对自己这一年的变化有些得意,听到布兰这一说,于是有些顾盼自得:“是吗?我也这么觉得。(
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“是的,你变得下流了,变得下贱了!”布兰一本正经,面无表情。
阿尔瓦就像是被狠狠的抽一巴掌,表情变得十分的难看,他有些恼怒的叫了起来:“布兰,再怎么说,我以前也算是你的老师,你怎么能这样说话。”
“是吗?我可没有忘记,不知道是谁打赌输了,非要成为我的弟子,想必某人是故意在忽视此事吧。”布兰依然不依不饶。
阿尔瓦脸红一阵白一阵,样子很是难堪,他语气干干的抬起头:“我不和你纠缠这些问题。”
“那么,你的来意是什么,别说你是与我偶然相遇的。”布兰的话语中依然充满怒气。
两人不知不觉已经进入约兹城中,阿尔瓦理直气壮的说道:“你那夜灌醉了拉斐尔与罗格,天不亮就离开了维京,这让阿斯兰国王很是生气,他派出敕封你为宫廷魔法师兼宫廷骑士的使者扑了个空。
另外安妮公主情绪有些失控,不但把罗格骂得狗血碰头,连拉菲尔殿下都没有放过。如果不是你不打招呼就离开维京,我至于骑着快马,在这去北方的必经之路守候你两天吗!”
布兰冷冷的笑着:“守候我,你不会是想我会跟你回去维京的吧?那宫廷的职位,谁爱做谁做去吧。”
阿尔瓦一愣,没想到布兰的反应这么激烈,就算接受宫廷的职位,其实对布兰这个层面的人也没什么多大影响:“阿斯兰王并没有阻止你的意思,再说你觉得我有限制你自己的能力吗?毕竟你是我天穹帝国的子民,帝国的圣级强者。(
儿女成双福满堂)有这些封号对你外出还是有一定的帮助,也事关我们天穹帝国的礼仪。”
说完阿尔瓦递给布兰两枚金质的徽章,上面刻有代表天穹王室的图案。布兰不好再拂阿斯兰的面子,毕竟那是师父蓝的妻子之一,也是安妮的母亲,只能勉强接过:“东西我收下了,我们就此告辞吧。”
“等等”阿尔瓦一把拉住布,从怀中掏出一个精美的小盒子,打开小盒,里面静静躺着一枚戒指,这戒指看上去很是普通,但布兰却感到非常熟悉。因为这和他自己那枚空间戒指很是相像。
“这是安妮公主托我带给你的,让你好好保存,你送给她的礼物她已经收到,并非常的喜欢。”阿尔瓦说着把盒子递给了布兰。
布兰心里升起莫名的感动,难得的对阿尔瓦说了句:“谢谢!”
布兰转身想去寻一家旅舍安顿好住处,可没想到阿尔瓦亦步亦趋的跟了上来,布兰恼怒转过头来:“阿尔瓦先生,你这是什么意思?”
阿尔瓦把脸一扬:“难道你可以游历大陆,我就不可以了,你没有限制我走哪条道路的权利吧。”
布兰已经明白这家伙估计是得了阿斯兰的什么命令,估计会牛皮糖一样跟着自己,又不能翻脸赶他离开,只有阴沉着脸找了一家旅社先住了下来。
房间里布兰打开了安妮送来的空间戒指,里面的东西琳琅满目,看得他烟花缭乱。(
重庆书厂)各种生活用品一应俱全,更难得的是还有整箱的红酒和佐酒的熏肉干果。帐篷雨具,还有一套顶级的盔甲长剑以及整整两袋金币。
布兰完全能感受到安妮的细心和关心,可这样一来于他的本意就大相径庭了,他只能一阵苦笑。
约兹虽然没有王都维京占地宽广,规模宏大,但作为帝国中北部产粮中心城市,来来往往的客商却不少。
布兰不理会影子一样跟随自己的阿尔瓦,怡然自得的四处逛着。中午时分则找了一家饭堂,边吃边听那些客商和一些护卫佣兵天南海北的见闻。
约兹的中心广场不大,但中间有小型的喷泉,喷泉的四周是一片树荫,下面摆放着几排长椅,供人们休息。两位有些风尘之色的吟游诗人已经在喷泉下弹琴唱着歌曲,接受着行人丢下的碎铜币。
布兰不打算与这两位争抢生意,他打算找个地方坐下来,听听这两位歌者的歌曲。
“科尔兄弟,科尔小兄弟!”布兰感觉这名字有些熟悉,突然反应过来这是自己在帕罗村用的假名,原来是有人在叫自己。他转头一看,就发现农夫佩连手里端着一个大号的木质酒杯对着自己不停的挥手,不用说里面装的是自酿的小麦酒。
布兰走了过去,科尔热情的递过自己的酒杯:“要不要来一口。”
布兰知道如果拒绝的话,会很伤佩连的心,他接过来就喝了一口,一股辛辣顺着喉咙进入了腹中,腾的又升起一股热气,让布兰脸瞬间变得绯红。
佩连“哈哈”大笑两,又把酒杯递给了布兰身后的阿尔瓦。阿尔瓦连忙客气的回绝:“谢谢,我不会饮酒。”
布兰抹了抹嘴,擦去嘴边的酒渍:“佩连大叔,小麦卖的怎么样,怎么没见到罗艾姑娘?”
佩连脸色一下变得阴郁起来:“哎,本以为今年丰收,小麦能卖个好价钱,村里人今年能过上宽松的日子,可没想这小麦丰收了,商会的收购价格却压的很低,理由是今年到处小麦都丰产,他们只能压低价格收购。
就算是价格低点,毕竟丰收后,卖出小麦也比平常好得多。可没想到,教会今年却又宣布增加两成的税收,这样一来,收入反而比不上平常的年景了。”
佩连说完喝下一大口小麦酒,满脸的悲哀,更多的却是惆怅和无奈。
布兰不知道如何开解佩连,作为底层的农夫,他们不能掌控价格,也无力抵抗教会。他有些迷惑的问道:“税收不是帝国政府收取吗,怎么教会也能对平民征税?”
佩连一听吓得脸色大变,连忙把布兰拉到身后,小心的四下打量一番:“小兄弟,你可千万不要乱说话啊,要是被教会的人听到,你麻烦就大了。”
倒是阿尔瓦还有些镇定:“教会在教区有征税权,这是大陆每个国家政府都予以承认的,教会不但有自己的土地,还拥有强大的护教骑士团。光明教会的强大,不输于一个强大的国家。”
胆小的佩连生怕这两人再说些大胆的话,连带自己遭遇麻烦:“罗艾还在与商会的交涉,希望哪怕提高一点点收购价格,我得去看看她怎么样了。”
看到匆忙离开的佩连背影,布兰发出一声感叹:“哎!就在昨天,我都还以为这些平民是最简单快乐的,现在看来他们身上的重压苦难也是最多的。但不管怎么样,人都有快乐的时候,虽然是那样的短暂。”
“如果没有双重征税,这些平民的日子也会好过点吧。虽然各国的王室对教会过大的权利也很不满,但却没有哪个国家敢公然站出来面对教会。要知道这世界最强大国家不是我们天穹帝国,也不是图曼帝国,而是神圣光明神国。他们虽然版图不大,但神国士兵们英勇善战,武器精良。他们的国王吉尔加号称是光明神子,不但拥有世界上最多的宝物,也是世界上最强大的男人,据说他一人就能摧毁一个国家。你想有神圣光明神国做后盾,哪个国家敢于教会公然作对呢?”阿尔瓦侃侃而谈,有些卖弄。
布兰对这些常识还是知道,对于吉尔加的传说也有所听闻,虽然阿尔瓦的说法有些见地,但布兰依然有些受不了他那得意的样子:“我说阿尔瓦先生,你到底准备跟我到什么时候?”
阿尔瓦也不脸红:“年轻人,出门在外见识少,有我这样的成年人在一边,你会少吃很多亏的。”
要说不谙世事,恐怕一直没离开过王都的阿尔瓦比布兰还不如。布兰却又赶不走这牛皮糖似的人物,很是无奈:“早知道是这样,我情愿带上安妮,也不愿意和一位成年腐朽的男人结伴而行。”
阿尔瓦楞了一会,深有同感的点了点头:“两位男人结伴游历大陆,是有些无趣。要不布兰你男扮女装,也许会有那么一两分姿色。”
布兰听得怒气上升,心里涌起想宰了面前这貌似忠厚的男人这样的念头。
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