深夜,狂风裹挟着巨浪拍打着珊瑚港那布满礁石的海岸,发出惊天动地的轰鸣,仿佛来自地狱的神魔的嘶吼。(
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离岸不远的一处军港,灯塔上微弱的火光在风中摇曳着,想来燃油已快耗尽,然而旁边却连一个打瞌睡的士兵都没有。
这里是北海舰队的总部,在纪律严明的舰队司令弗朗茨上将的统率下,这种事情本不应该发生。
然而不巧的是,弗朗茨三天前已率领一百二十艘炮舰随雷欧伯爵出海了。随雷欧伯爵出海,不用想都知道是去干什么勾当。珊瑚港是神魔大陆北方唯一的冬季不冻港,每年年末都是商船云集。而每年这个时候,雷欧伯爵都会来珊瑚港待一段时间,以捕鲸的名义带着数十支炮舰出海打劫过往商船。
这种打劫的勾当,不能在珊瑚港附近做,否则北海舰队脱不了干系。而要跑出足够远,来回至少也要五六天。
更不巧的是,今天是珊瑚港狂欢节的第一天,所以留守总部的舰队副司令雷曼男爵善解人意的下令在北海舰队大营中开起了整个珊瑚港规模最大的舞会。除了两万五千水兵之外,还有各种厨师、调酒师、乐师和无数慕名而来的美女——在少女眼中,唯一比和一个年轻军官跳舞更有意思的事,就只有和一群年轻军官跳舞了。
这种场合自然也少不了那些无比擅长开小差的友军——城防军、监察队等等一切只要能够逃离岗位的人,都挤进了北海舰队那宽广的大营,加入了狂欢的队伍。
神魔大陆持续了六百年的和平,早已让军人成为了最无所事事的职业。(
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整个营地都被火把照得雪亮,夹着冰渣的狂风丝毫没有影响大家的兴致,营帐中随处都是醉得东倒西歪的士兵。
雷曼男爵一手搂着美女,一手搭着珊瑚港城防军大队长马文的肩膀,满嘴酒气的说道:“不是兄弟我不够意思,这一趟连我的人都没有份,更别提你们城防军了。”
马文不解的问道:“可是雷欧伯爵不是你的堂叔么?”
雷曼像周围看了看,示意马文将耳朵凑过来,小声说道:“这一趟的肥羊可不一般,听说是无尽之土来的船队。我的人嘴不严,所以没带。我告诉了你,你可别走漏了风声。”
马文惊道:“要出动两万人,那得是多大的买卖?”
雷曼笑道:“管它多大,弗朗茨上将开了春就要调回冰封城担任海军大臣,以后珊瑚港就是你我的天下了,还怕没有买卖做么?”
马文也笑道:“这倒也是,小弟以后就全凭兄长照顾了。”
二人不再谈论这件事,加入了一堆军官之中开始接着喝酒。这时,几声凄厉的哨声传入了大营中。这是北海**方的求生哨,不是十分危急的情况是不会有人吹的。
雷曼男爵丢下酒杯,第一个冲出了营帐。作为一个职业军人,即便是在胡闹的时候,他依然保持着极高的警惕性。
帐外狂风呼啸,那哨声仍然持续不断的从海边传来的,只是已极其微弱,那吹哨的人只怕已身受重伤。(
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雷曼下意识的抬头看了看不远处的灯塔,那灯火不知什么时候已经灭了,只看到一个模模糊糊的影子。
跟在雷曼身后冲出营帐的几个军官也是一脸严肃,一个中年军官沉声道:“这种天气我们的巡逻队不会出海,只怕是雷欧伯爵那边出了什么事。”
雷曼大吼道:“全员归位,进入戒备状态!今晚轮值灯塔的两个人直接执行绞刑!”言罢又转头对一旁的城防军大队长马文说道:“马文队长,你立刻带领城防军的兄弟将所有闲杂人等送出大营。”
马文也不多说什么,行了个军礼,应了声“是”,便匆匆的带着城防军的几个军官离开了。
雷曼男爵铁青着脸,继续下令道:“叫救生队立刻到海边搜救!所有军医待命。”言罢还是不放心,又对身边的侍从吩咐道:“牵我的马来。”
很快,北海舰队大营周围数百米的海面都被火把照了个通明,一艘已经触礁灌满了水正在下沉的小船被搜救队发现。几个老兵站在暗礁上,一起将重伤不醒的雷欧伯爵举在头顶,刺骨的海水已没到了他们的脖颈。若再晚片刻,这些人只怕都要冻死。
雷曼男爵吩咐军医迅速将几个抬回营中取暖,急切的向那几个士兵询问舰队的状况以及弗朗茨上将的下落,但他们没有一个能开口说话的。
几个士兵都受不同轻重的伤,脸上除了疲惫和痛苦之外,还带着一种深深的恐惧。(
战兽斗天)从制服看,他们是北海国主雷诺大公近卫团的成员,应该都是身经百战的老兵,什么能让这些死人堆里打过滚的老兵感到恐惧?
在简单处理了伤口,喂了几口烈酒之后,火炉旁的雷欧伯爵缓缓睁开了双眼。
雷曼急切的问道:“叔叔,到底发生了什么?弗朗茨上将和舰队现在何处?”
雷欧受的伤极重,确切的说,他被人一剑贯穿了胸口。换做是一般人,早就应该死了,但他是神魔大陆上有数的几位剑圣之一,凭着远强于常人的体魄撑到了现在。这本是件值得庆幸的事,但让雷曼想不通的是,什么样的人居然能如此干净利落的一剑刺穿一个剑圣的胸口?
雷欧眼神十分空洞,张了张嘴巴,但最终只是轻轻咳了几声,胸口的伤让他根本就无法说话。
这时,只听帐外有人喊道:“弗朗茨上将回了!”
雷曼闻言,急忙冲出了营帐,只见几个士兵正搀扶着脸色苍白的弗朗茨走进辕门,后面还跟着一小队一瘸一拐的兵士,最后几个没有受伤的士兵押着一个身着无尽之土服饰的俘虏。
雷曼迎了上去,问道:“将军,舰队现在何处?”
弗朗茨脸色虽然十分苍白,但并没有受伤,微微喘着气说道:“舰队已经不存在了。”
雷曼一惊,两万人、一百二十炮舰不存在了?他们这次去打劫的不过是一队商船,就算其中有几条炮舰,其作战能力也是远远无法和北海舰队相比的。(
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雷曼脱口道:“难道遇到了飓风?”飓风一般夏秋季节才有,眼下正是隆冬,遇见飓风的可能性极小,不过雷曼确实找不到其他可能性了。
弗朗茨摇了摇头,道:“这次恐怕比飓风要麻烦得多。”
雷曼正要问个究竟,弗朗茨说道:“你立刻派五千人前往环礁岛附近海面搜救,但千万不要靠近岛屿,若有敌情,也不要交火。不要多问,立刻执行。”
雷曼心头充满了疑惑,但作为一名职业军人,还是强压着好奇心,应道:“是。”
弗朗茨又道:“准备五架最快的马车和两百最可靠的骑兵,我和雷欧伯爵要立刻前往冰峰城面见大公阁下,今晚回来的所有士兵和俘虏都要一并带走。”
雷曼道:“是。”又担忧道:“可是雷欧伯爵的伤只怕经不起颠簸。”
弗朗茨摇头道:“顾不了这么多了。”
雷曼又问道:“您走之后,我们……”
弗朗茨道:“封锁消息,严密监控珊瑚港和周边两百里的海岸线,等候冰峰城的指示。”
环礁岛是一片美丽的珊瑚礁,当潮水退却时,色彩缤纷的礁石会连成一个美丽的近乎完美的环形。(
爱丽丝学园之公主的骑)这是神魔大陆最著名的奇观之一,连北海国最野蛮的士兵都懂得赞叹它的美丽。
然而,第二天傍晚,当雷曼率领五千人的救援舰队抵达环礁岛附近时,却被眼前的景象惊呆了。
在灰蒙蒙的像蜘蛛网一样的薄雾中,横七竖八的歪倒着残破的船只,大部分是北海舰队的炮舰,除此之外还有大概三十艘体型庞大的楼船。大部分船体已经破损严重甚至解体,搁浅在退潮后裸露出来的珊瑚礁上。船舷上、甲板上、礁石上,都挂满了支离破碎的尸体,血已被雨水洗去,映入眼帘的只是一片死尸被水泡过的苍白的死灰色,以及那些翻卷着的淡红色的伤口。
这简直是人间地狱。
北海舰队到底遭遇了怎样一场恶战,竟让两万人全军覆没,一百二十艘铁甲战舰尽数沉没?
没有风,整个海面死一般的寂静,哪里像还有活口的样子。
由于接到命令不得靠近岛屿,船队只得在外围的海面搜寻,但除了那些沉没的船只露在水面的桅杆尖,却哪里能找到活人。
天渐渐黑了下来,搜索工作也只得暂停。其实每个人心里都知道,搜不搜索下去也没多大区别,如此寒冷的天气,根本没有人能活下来。
一股不安开始在士兵中蔓延,就在大家议论纷纷的时候,一个僚望手突然在桅杆上喊道:“岛上有火光!”
众人闻言向岛上看去,果然见不远外的岛屿上有一团光亮,看起来是有人生起了篝火。
虽然此前都接到过严禁靠近岛屿的命令,士兵们还是向雷曼投来了期盼的目光,岛上很有可能还有幸存的兄弟。
雷曼犹豫了,说实话他对弗朗茨下的这个严禁靠近岛屿的命令也是摸不到头脑,一下也拿不定注意。
这时他手下一个斥候队长自告奋勇道:“大人,我愿独自划一艘小船过去侦查,若有情况,船队立刻撤退便是,不用管我。”
雷曼稍一考虑,这么做的确没什么风险,说道:“好,你若有事,我会照顾好你的家人。”
见他点头,士兵们纷纷要加入,最后不得不点了十个身手矫健、做事谨慎的侦察兵,一同划着一只小船向岛上去了。
看着小船上火把的亮光渐渐靠近远处的篝火,雷曼心里叨念着,但愿不要出什么事。
小船靠岸了,十支火把分散开来,很快就将这不大的小岛巡查了一遍。没过多久,船就划了回来,士兵们脸色都有些难看。
雷曼问道:“岛上什么情况?”
为首的斥候队长说道:“大人,岛上没有见到人。”
雷曼奇怪道:“那火是谁生的?”
众士兵面面相觑,没有人答得上来。
伺候队长说道:“大人,岛上遍地都是尸体,全部都是我们的兄弟。”
雷曼头皮一炸,惊道:“说详细点。”
斥候队长咽了口唾沫,说道:“数不清……数不清的尸体整整齐齐摆了个圈,中间有块沙地,沙地中间就是那堆火。”
在场众人都觉得背上发冷,这到底是怎么一回事?
一个士兵道:“大人,只怕是他们死了太冤,阴魂不散……”
“一派胡言!”不等他说完,雷曼呵斥道。纵然他自己心里也在打鼓,但无论如何要稳住军心。
“大人……”带队的斥候队长似乎还想说什么,但又打住了。
雷曼道:“说。”
斥候队长颤声道:“大人,沙地上……没有脚印。”昨晚刮了一夜大风,沙地被吹得十分平整,而那堆火周围,没有出现任何脚印。
“大人,咱这次只怕是遇见海妖了!”一个老兵说道。
神魔大陆自来有海妖害人的可怕传说,据说海妖没有脚,所以即便是幻化成人型,走路也不会留下脚印。虽然没人真的见过海妖,但相信这些传说的大有人在,尤其是沿海一带,几乎人人都相信。
这些水兵大部分都来自沿海地区,一下子就炸开了锅,开始起哄要求撤退。
雷曼心中也有点忐忑,他琢磨着现在留下来也起不了什么作用,不如先撤了再说。
一刻钟以后,舰长们收到了连夜返航的命令。
那艘小船又被士兵们拉回了大船上,重新绑好。只是这慌乱中,谁也没有注意到,那原本载着十个人出发的小船上,竟下来了十一个人。
珊瑚港的狂欢节仍在继续,只是接下来几天里,原本最热闹的北海舰队大营却变得一片死寂。关于海妖的传闻在营中流传着,每个士兵脸上都带着一种莫名的恐惧。
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