夜深了，大家都已熟睡。（
武唐第一风流纨绔）在哄睡梦雨后，叶祈独自起身走到后院，打坐于齐人高的荒草中，继续对元丹进行融合。
刚运起元丹内的基础心法，就感到全身骨骼经脉好像被无数只蚂蚁噬咬、被千万根尖针猛刺，剧烈痛苦如潮水一般不断袭击身体和意识。
他知道这是元丹在改造自己的身体，以让骨骼更结实、经脉更强韧。即便是继承，也要一点一点打好基础，一点一点积累提升，不可能一蹴而就。想要以更快的速度获得实力，只有更多的付出。当然能获得传承，肯定会比从零开始摸索修习要快得多。
“不行了！”叶祈心里突然一阵紧张，于是赶紧将功法停止。此时他体内涌动的灵力有些不受控制，说明今天融合过量了，超过了现在所能承受的范围。
揉了揉酸疼发热的四肢，叶祈站起身抬起双手，催动元丹灵力。不片刻，一双小手就变成两只漆黑的尖爪。
狐蝠战皇在元丹里留有一套名叫“飞鸿毒爪”的功法，这也是他的一大绝技，叶祈现在连皮毛都没掌握，所以使起来才会如此着相难看。将来如果有所进步，双手就不会变形变样，当然只有双手在黑爪模样时才能充分发挥该绝技的最大威力。
飞鸿毒爪不仅犀利无比，还带有剧毒，且毒性会随着出招者灵力的加深而加深。最初可以让伤者痛痒几天，最终可以重创乃至杀死最顶级实力者。
万一中毒，要么用大量生命元气进行化解，要么滴一滴鲜血到伤口上。以前是狐蝠战皇的血，现在则是叶祈的血。（
鬼王的毒妾）
元丹不仅仅给叶祈带来灵力功法，也使得他的身体不断吸收狐蝠战皇的本体特性，拥有翅膀和毒爪就是两例。
看到院子里枝繁叶茂的大树，叶祈想试一试自己毒爪的威力。他轻提一口气，一个轻纵跳到四五米高的枝杈上，轻一挥爪，粗比水桶的树枝如豆腐般被轻松切断，而且它所在的枝干很快就枯萎朽坏。
“哇，真是太厉害了！如果能回到原来的世界，我就是超级高手了！”
叶祈下意识赞叹，初级水平就有如此威力，自己承受的风险与痛苦也算值得了。不过他也没太骄傲，毕竟曾亲眼看到练到顶级的师父抓伤了青炎，却不能将它重创或杀死，人外有人、山外有山，如此水准在这个世界还不够看的。
带着一些小兴奋，叶祈回到屋中躺到梦雨身边，随着沉甸甸的疲意袭来，很快进入梦乡中。
“从今天起，我们要靠踏实干活为生。这里的街坊多是做生意的，平时一定都比较忙，会经常需要打下手的人帮忙。我们就请他们在忙不过来的时候雇用我们，报酬只要管顿饭和一枚铜币。现在我们每个人都要穿戴整齐，手脸洗净，头发梳好。至于这个老窝，晚上再回来收拾。”一大早叶祈就把睡得正香甜的少年们叫起来“训话”。
这群孤儿本来懒觉都睡惯了，可身为老大的叶祈以身作则，他们只得艰难爬起来，叶祈还故意在后院折了根带刺的长荆条，在他们耳侧挥得啪啪作响。
瘦猴举手道：“老大，不，阿叶，恐怕没人愿意雇用我们，街坊们现在都挺讨厌我们的。（
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“放心，这个问题我想过，只要我们抱着诚意，软语相求，应该不会太被为难。对了，这块街区最讨厌我们的是谁？”叶祈很有信心。
齐致微红着脸应道：“是扫街道的七大爷和巷口开酒楼的王掌柜。”
“为什么？”
“因为我们爱乱扔东西并且经常跑到酒楼乞讨。”齐致低下头脸更红了。
“就这？”叶祈不信。
“还有就是我们常在巷子里随处小便，并且常在酒楼里偷窃，这里的每家每户几乎都被我们顺过东西。”瘦猴补充道，“现在七大爷看到我们就会拿着扫帚追赶，而王掌柜则专门安排一个小伙计守在门口防止我们进去。不过，我们偷东西主要是被狗日的赖皮老五逼的。”
叶祈顿感头痛，他没想到孤儿们与街坊的关系竟弄到这步田地，但开弓没有回头箭，就算不成也得硬着头皮试一试，总不能走老路胡混或者饿肚子。
不一会大家都梳洗整理好了，虽说称不上是焕然一新，但起码不再蓬头垢面、一团糟乱了，瘦猴从外面买来十五个热馒头分给众人做为早餐。
昨晚齐致把他们所有的家底都上交给了叶祈，一共也就九十个铜币。叶祈仍要齐致自己掌管小院的财务，但要求无论出入都要有记录，并且提前向他汇报一声，这十五个馒头就是花账上的十五个铜币买的。（
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众少年一人一个馒头，围坐一圈美美吃了起来，叶祈也算是享受到了当“孩子王”来的第一个好处。尽管他以前不爱吃馒头，现在却吃得津津有味。
吃完早餐，叶祈带着大伙出了门。天时尚早，巷道上还没有什么人，于是他领着大伙清理起石板路上的木屑、碎石等垃圾。
“你们这群兔崽子，一大早跑来干嘛？！”一位高个老人突然破口大骂，挥着扫帚冲了过来，看架势是要打人。
齐致站起身迎了上去，礼貌道：“七大爷早，我们是来帮你清理街道的。”
“鬼才信你，总给我添乱，看我怎么收拾你！”说着老头毫不犹豫地一扫帚拍下。
齐致一动不动任他打。
连打两下后，七大爷仍不罢休，可第三下他怎么也打不下去了，当然不是因为突然良心发现心软了，而是无论他怎么用劲，始终有一股强大的力量顶着扫帚，让他拍不下去。
“好了，住手吧！刚才那两下你打得不轻，就当我们为以前的不当行为赔罪了。从今天起，我们每天早晨都会帮你打扫这几条街巷，不要任何报酬，不添任何乱子，而你则不能再打骂我们其中任何一个人。”
七大爷看到眼前多了一个八岁左右的孩子，他一本正经又口齿清楚地说了上面一番话，顿时有些吃惊——这小孩言谈举止未免太早熟了点，而且还隐隐带有几分寒冷杀气。（
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他揉了揉眼睛，再看一次：没错，的确是一个没椅子高的八岁毛孩。
屁点大的小孩子竟敢训斥自己，七大爷勃然大怒。他正要发作，叶祈一把抓过他手上的扫帚，然后小手在扫帚把上轻轻一弹，一下就把比他手臂还粗的硬竹扫把弄断了一节，而且断口平滑整齐，吓得七大爷立刻瞪眼掩嘴。
叶祈将扫帚还给他，很礼貌说道：“七大爷好，还没自我介绍，我叫叶祈，和这些兄弟姐妹都属于无名小院，我们是专门帮人干活的，以后每天早晨也会帮你清扫街道，还请您多关照。”说完他就转身走开，带着大伙继续捡垃圾。
“哎呀，妈呀，这小祖宗哪来的，真是太厉害了，我这把老骨头可经不起他这么一弹！”七大爷摸着扫把断口，心中愕然惊叹。
当看到叶祈带着孩子们认真干活的样子，他又有些糊涂：这么厉害的孩子怎么会跑来帮我这糟老头子扫大街呢，但看那样子也不像是在作假；算了，这样的人不是自己惹得起的，希望小小年纪的他能带着这群孩子走上正道吧。
七大爷感叹两句，继续扫起地来，每遇到一个街坊四邻，他都要打声招呼，并且指着不远处认真干活的孤儿们说，那群野孩子真的变得懂事了。
这次大清扫把叶祈等累得够呛，不过以后就不会这么辛苦了，因为这次把许多遗留了很久的脏地方都弄干净了。事毕后，七大爷还热情邀请孩子们去他的小院子清洗一番、吃一些美味的瓜果点心。
“去去去，不是好久不来了吗，怎么今天跑来讨没趣！”
正午日头高挂，叶祈带着饥肠辘辘的伙伴们来到巷口的酒楼，此时里面已经高朋满座，喧哗热闹。（
毒宠前妻）一看到这群熟识的孤儿，守在门口的小伙计就连忙迎上来驱赶。
叶祈正要说话，一辆满载瓜果蔬菜的牛车驶了过来，赶车人吆喝一声“菜来啰”，酒楼左侧的厨房门便被打开，一个油光满面、矮胖敦实的大汉从里面大摇大摆走出，身后还带着四五个青衣伙计。
守门的小厮赶忙低头哈腰跑到壮汉身旁，媚笑着说着话，还不时对叶祈等指指点点。
“他就是酒楼的老板王掌柜。”齐致提醒身边的叶祈。
听了小厮的告状，王掌柜挺着大肚子，如同一只骄傲的肥鸭般迅速摇晃到齐致面前，扯着嗓子大声吼道：“小混蛋，趁我没发火之前赶紧滚蛋！”
齐致不动声色，不卑不亢道：“王掌柜好，我们来不是为了乞讨或者偷骗，而是想问下你这儿是否有适合我们干的活，有的话随时招呼，干一天活只需管顿饭、给个铜板就行。这车货只要我和瘦猴两人就可以帮你搬进厨房，报酬只要两个铜币和两碗米饭。”
“哼，谁敢用你们这群小赖皮！我不是出不起两铜币两碗饭，只不过如果请你们搬，恐怕一眨眼的工夫连片菜叶子都不剩了！”王掌柜肥脸堆笑揶揄道，大批围观看热闹的街坊和食客也哄然大笑。
齐致使劲捏着拳头，小脸涨得通红，刚才的一本正经和一番言辞都是叶祈要求的，被当众奚落让他恨不得立刻挥拳打架。
叶祈走到王掌柜身前微一抱拳，彬彬有礼道：“王掌柜你好，我叫叶祈，和这群孤儿都属于无名小院，我们的小院是专门给街坊们干杂活的。以前的事情请你看在我们人小无知而且又没人照管的情况下多多见谅，我保证以后不会发生类似的事情，而你以后也不能叫我们小赖皮！”
见眼前只比自己裤腰高、还处于玩泥巴年龄的小孩当着众人的面向自己训话，王掌柜感到大失面子，勃然大怒道：“小鬼蛋，给我去泥堆打滚吧！本大爷对你说的一大堆乱七八糟一点兴趣都没有，说到底你们不就是想讨口饭吃嘛！”说完他招了招手，一个伙计马上跑进厨房，提了一个油渍渍的木桶出来。
“叫你们在这儿闹！”王掌柜一声怒骂，一把抓过木桶，使劲向身前的叶祈和齐致泼去，浑浊的泔水一下将他们浇了个狗血淋头。
“你们先站在这里别动。”叶祈转身平静向身后既害怕又气愤的小伙伴们说道，接着他旁若无人对齐致道：“我想厨房里的水缸有清水，我们去洗洗吧。”
说完他径直向前走去，齐致赶紧跟上，暗下决心一会如果被打，自己一定要挡在叶祈身前。
“给我教训教训这两个不知道天高地厚的小流氓！”王掌柜一声令下，四五个壮实的伙计挥着大棒，围向叶祈和齐致。
叶祈轻轻一笑，身形如电般迅速启动，转瞬就在这五名伙计之间穿梭了一个来回。那五人先是感到一个黑影闪过，而后全部歪坐于地，捂着左脚哇哇痛叫，围观者个个目瞪口呆。
“放心吧，你们只是被我踢了一下脚踝，疼一天就好了。”叶祈淡淡地说了一句，然后继续向厨房走去，里面的厨师和伙计都看到刚才的一幕，没一个敢上前阻拦。
倒清水洗了下脸和头发，又随手用房里的干净毛巾擦了擦后，叶祈提着一个跟他一样高的木桶走了出来，一下将正在发愣的王掌柜浇了个泔水淋头。
“王掌柜，礼尚往来是我们每个人都要遵循的美德。你对我客气，我对你有礼；你泼了我污水，我也泼你污水；你愿花一枚铜币，我就会帮你干一次活。”叶祈放下木桶，神色平静、客客气气说道，仿佛刚才什么都没干。
“好，我出两个铜币要你一个人把这车瓜果搬进厨房！”王掌柜抹掉脑门上的烂菜叶狠声说道。他知道自己尽管看起来有气势，说话也凶恶，但真打架还不如坐在地上嗷嗷叫疼的伙计，所以立刻放弃动手的不智念头。
“一个就行，谢谢你雇用我，我干！”叶祈大声回答，然后径直走到牛车旁，双手各举一个比他还高、装满瓜果的大菜篮，小步如飞跑进厨房，几个呼吸间，连着三趟轻松把货物搬完，脸不红，气不喘。
接过王掌柜付的一枚铜币，叶祈向围观的人群挥手说道：“街坊朋友们，我们这群孤儿都是无名小院的，以后专门帮大家干活，一次只要一个铜币，并且保证认真负责做完。各位如果有需要，请到改名叫无名小院的破瓦屋找我们。”
他话音刚落，王掌柜就大声道：“我王胖子承诺每天中午雇佣三个孩子干点杂活，除了管饭，每人还给五个铜币。”他本是一个有些善心的粗汉，当看到这些孤儿能不再学坏自然愿意帮上一把。王掌柜甚至根本不记恨被当众泼了泔水，反而认为这叶祈人虽小，本事手段却不差，让他心生佩服。
“谢谢王掌柜，不过工钱一人一铜币就行！”叶祈礼貌道。
“不，就五个，我这是长期正式用人，请你不要拒绝。”王掌柜坚持。
围观者也七嘴八舌叫道“我这有活干，要请你们”、“我的孩子要跟你们玩一天，我要把你们全雇了”、“我的猫不见了，出十个铜币请你们帮着找找”……
“慢着，没我的允许，谁敢在这找活呀！”一个冰冷粗犷的声音突然响起，刚才喧闹着涌上来的人立刻噤若寒蝉，纷纷后退……
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