方元本愤怒地望着方德秋，他不明白怎么连老三现在都变得这么混。｛首发｝
“怎么不行！这回是要你们的钱了，还是要你们地了？不就是让你们给老大一家行个方便吗？怎么就不行了！”
方元本重重地叹了一口气，语重心长地说道：“老三哪，你，你能不能懂点儿事儿！
你同那个郑记油坊的事儿，你以为没人知道？你卖豆子给他们家，还从他们家里面儿买油用，我没指望着你们能想着拉扯家里一把，但是你也不能，不能把家里头的买卖往死里头整啊。
这个油坊，虽然这些年给了你大哥，但是这也是你爹我挑着担子一瓢半瓢走街串巷做起来的买卖。你们五个孩子可是我用这个店给养活起来的，你这么干，你就没想过你爹我？就没想过我能不能寒心！”
方元本说着，老泪纵横。
这个油坊耗尽了他大半生的精力，他对于这个油坊的感情也是很深，与其说这个油坊是一家人在回到村子里面之前的谋生手段，不如说是方元本毕生的梦想和指望。
指望着用这个油坊养家糊口，供起来能够读书考取功名的后代，方元本虽然没有说出来，但是他一直期望将来平陵的方家能够成为一个大户人家，能有自己的族谱和祠堂，而供在祠堂里面的老祖宗牌位，就写着他方元本的大名。
方德秋“扑通——”一声跪在地下，低沉地说：“爹，对不住。”
方德秋仰起头，用袖子笨拙地擦掉脸上的泪水：“行了，你同你大哥之间有心结，我也知道。爹也明白，当初硬是逼着你原谅你大哥，你的心里头对我一直都有气。
但是这回，你可不能再错下去了，你大哥说到底也是你的亲人，是我的大儿子，是咱们方家的老大！你不能不给他留条活路！”
“爹，我对不住你，但是我可没有什么对不住他方德春的地方！”
方德秋依然跪在地上，坚定地说。
“你！”
方元本本以为总算是把他给说通了，没想到这个老三简直就是块儿茅坑里的石头，又臭又硬，而且根本不开窍。
“你这叫什么话，当初的事儿早就过去了，你不依不饶地又是告他，又是整垮了咱们方家的买卖，你还有理了！”
方元本转身从炕上拿起了扫炕的扫帚，抬手就要揍方德秋。
桃花一步爬上了炕，抓住了方元本的胳膊：“爷，你可别生气，才吃完饭该积食了。”
被拽住胳膊的方元本没法去打方德秋，用力地把桃花往旁边一甩。
方延煜见状，赶紧上前接住了桃花，皱着眉头，不满地看着方元本：“爷爷，您消消气，桃花还是小孩子，你别同她一般见识。”
延烨在一旁忽闪着大眼，看见桃花朝自己使了眼色，忽然放开嗓门嚎了起来：“哇——爷爷——你别打姐姐——要打就打我吧——”
方元本的动作被他们给打断了不说，还被插科打诨地闹了起来，才继续起来的气势也卸掉了大半，愤愤地把扫帚往旁边一摔，直瞪着跪在地上的方德秋。
“爹，我同方德春，不只是这一件事，他要害我，看在你和娘的面上，我可以不去计较，但是他要害我的家里人，我不能干看着。
连老婆孩子都护不住，我方德秋也是白活了！所以，不管你说什么，我也不可能帮他，你老也别费工夫了。”
方德秋梗着脖子说道，语气是从来没有过的认真，含着深沉的愤怒。
唐氏见到方德秋这个样子，肚子里的火气反倒是少了三分，但是见他说来说去也说不明白，便又站了出来。
“爹，你说大哥他们一家子肩不能担担手不能提篮，这是谁的错儿？总不会是我们害的吧。
德秋从小就跟着你去走街串巷地卖油，为了这个家赶海贩私盐的事儿也都干了。
油坊给了大哥他们之后，我们两口子就本本分分地种地，从来没有占过别人的便宜，也能够养活自己，就算是现在家里面的买卖做大了，也是靠着我们一家子一点儿一点儿干出来的，从来都没用过咱们家的帮忙。
那怎么他们就不能干活儿了？就得有个店，清闲的过日子？谁都不是天生就会干活，凭什么他们就不能学着干干？”
方元本的胡子哆嗦了起来：“要不是你们！他们的买卖能断？”
“方家的油坊是因为大哥往里头掺假让人给发现了才被砸的吧，跟我们有什么关系？
人家郑家脑袋活，能想到用黄豆榨油，我们有黄豆就卖给他们了，不对吗？
黄豆油又便宜又香，我们家是开饭店的，当然要从他们家往回买，这又有什么不对？
凭什么他们不想吃苦就得我们帮？我们娘几个当初过不下去的时候有人帮吗？
啊，对，是爹你亲自把我们从这个家里面儿给分出去的。”
唐氏针锋相对地回答道，痛快地出了一口恶气。
方元本气得连手也抖了起来，桃花赶紧坐在一边儿，给方元本拍拍后背顺气。
这要是和自己一家子说话的时候气得背过去了，还不一定要担多大的责任呢。
方元本见桃花前来安慰，好像找到了说公道话的人一般：“桃花，四郎，你们说，你们大伯都这么大的人了，让他从头学种地，他怎么能舍得下来这个脸。
再说了，大郎现在还在念人，怎么能摸锄头。”
桃花的手停了下来，看着方元本，苦笑了一下：“怎么不能呢？我哥不就种地了？翻土、上肥、春种、秋收……我哥不都干了？”
方元本张口结舌，一激动，他便忘记了四郎当初的事儿，虽然有些后悔，但是话也已经说出了口，总要圆过来：“那，那不一样……”
桃花利落地下了炕，把跪着的方德秋硬给拽了起来：“有什么不一样，我哥没他有天分？
我哥读了几年书就考上了举人，延儒哥从来没摸过锄头，全家一起供着他念书，到了现在不也还是什么都没考上。
爷爷，你未免也太偏心了，不一样的，是我爹娘同大伯在你心里头的位子吧。”
方延煜本就不愿意去计较，但是听到桃花的这番话，也有些感触，不由地想到了被娇惯大的梅花、兰花，还有自己养活一家的妹妹，说到底，凭什么呢。
唐氏听了桃花的话，眼圈儿也有点儿泛红，把桃花扯到了怀里，对着方元本说：“爹，说到底，我们都是分出去的人了，这个忙我们帮不了。”
一家子转身推开门离开，走出门外，唐氏又转过了身来：“爹，当初分给我们家的地，还有那处老房子，过两日德秋就去里正那儿办切结，还是还给方家。省得娘她一天到晚地惦记。”
除夕的夜晚，外面的空气冷冰冰地，却带着一股热闹喧嚣的气味儿，一家子沿着狭小的土路往回走，在冷风中却有一种温情。
“夫君，咱们家的地就卖给明亮他爹娘吧，我听张氏说他们家也正在研究买地，咱们的地伺候得好，直接卖给他们倒也便宜。”
“行。”
方德秋闷声闷气地应着。
“还有那个房子，既然把那个院子空出来，估计他们家的酱菜作坊也没有地方放，就搬到咱们家来吧，咱们剩下的那些个烟叶和辣酱就拿到城里那边儿，反正也放得下。”
方德秋沉默了半晌，问道：“房子也卖给他们？那以后……”
“不卖，那个房子算是借他们的，说不准咱们城里头的生意不顺当，有个万一什么的，回来还能有个落脚的地方。”。
方德秋想了一会儿：“行，你看着办吧”
远远地，已经能够看见自家房子里面温暖的光线，桃花并延烨两个跑了起来，在落了薄雪的地上踩出急促的声响。
“桃花，你们两个慢着点儿，地上滑呢！”
唐氏在身后嘱咐着。
果然，一进院子便已经闻到了香味儿，桃花同延烨没有吃饱的肚子咕噜噜地叫了起来，赶忙上前。
“中夕祭余分馎饦，黎明人起换钟馗。”
除夕，总是要吃馎饦的。
和得劲道的面，搓成圆圆细细的小条，一寸一寸地掐断，放在手心中用大拇指顺势一撮，变成了由厚变薄的小小猫耳。
用骨头熬得微微发白的汤底，烧得沸腾，将一把娇小雪白的猫耳朵扔下去，用盐巴、酱油调味儿，出锅时撒上一把切得细碎的葱花，香气四溢。
一碗喝下去，四肢百骸都温暖了起来，外面的寒冬再不可怕，因为自己正在家中，同家人一起。
桃花一家很快就回了城，还没有出正月，城里仍然是欢天喜地年味儿浓浓。
在今年这个寒冷的冬天，又有什么能够比一锅翻滚的火锅更吸引人的呢，迎来送往，门庭如市，在忙忙碌碌里头反倒是更觉着有家里的味道。
不知道方家在背后如何议论，方秀秀还来到店里面闹过一场，柳子然没了职位，只好去乡学里面做先生，等着过两年再考。rs
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