依旧是宫内竹林的隐秘处，可此刻相视而立的二人，却是凌音与司元絮。
相对无言许久，凌音见司元絮微微拧起了眉，才缓缓开口道：“深秋天凉，你又穿得这般单薄，我们赶紧回瑶光殿吧。”
唇角轻轻一凝，她继续道：“你已出来了这么久，皇后必会派人四处寻你。届时，若要找不到人，皇后责难起来，我可担当不起。”
收了话语，凌音正要转身离去，却被司元絮唤住，“凌音，你为何要进宫来？还费尽心思让陈之婉一力帮你。”
看着眼前女子的背影，司元絮上前一步，微一沉吟，继续道：“你难道就这么想做端王妃？俨”
顿住脚步，凌音并未转身，只是淡然道：“你认为是什么，那便是什么吧。”不想与她多说什么，凌音再度朝了瑶光殿的方向行去。
此刻，凌音的态度让司元絮愈发的笃定了心中的想法。上前扯住凌音的手臂，司元絮几个跨步挡在了她的面前稔。
看了眼女子清淡无绪的双眸，司元絮别开目光，凝声道：“那次在灵月山的祠堂中，你可知你对他说的那些决绝话语，伤他有多深？”
“自你与容修走后，我在陪他回盛京的路上，他更多时候是一个人静静的坐着。”
“就仿若回到了我在宫中初识琊染的那个时候，他会刻意的将自己封闭起来，不让任何人走进他的心里。”
视线转回眼前女子，她一字一顿道：“你被贬至粮水局时受尽折磨，若不是他，你恐怕早已死在里面了。”
“他担忧你一心求死，便命人每日偷偷给你送去汤药，还让那人必须要看着你喝完。”
“即便他让人在汤药里混入了让你昏睡的药草，可他仍是担心你不能安然入眠，便每夜都去守候在你身旁。”
“除此之外，他更是费尽心思的设计救你出粮水局，甚至不惜直接与容修为敌。难道他为你所做的一切，都抵不过那个对你不闻不问的容修吗？”
最后一句，她几乎是带着嗔愤，轻吼而出。
看着眼前女子因心生激动，而微微晕红的脸颊，凌音淡然一笑，反问道：“司元絮，你呢？一花一叶一追逐，一生一世一双人。”
“若是我没猜错，你也爱着琊染。宴会之上，任何人都看得出来，皇后有意将你许配给琊染做正妃，难道你就愿意把心爱之人拿出来与别的女人分享？”
将眼中一瞬的错愕与迟疑抹过，司元絮忽然笑了起来，“不，凌音你错了。爱一个人不一定就是要占有。”
“这么多年来，你知道我花了多久时间才慢慢走进他的心里吗？可原来，这些都是我的一厢情愿。他对我甚有关怀，也颇为照顾，但总是温温淡淡，气顺心和。”
眸中凝了抹思忆之色，她继续道：“可当我初见他，因你而有了爱恨嗔痴的心绪后，我便知道，这才应是真实的他。”
“所以，在这场感情的角逐中，我愿退出。作为他最好的朋友，我更愿看到他能随了自己的心。而且，你们的缘分早已注定。”
看着眼前女子一副欲言又止的样子，凌音却失了耐心。她不愿再把事情搞得更为复杂，既然这是她与容修之间的恩怨，就不必再牵连到旁人。
如今，她已顾不得太多。
轻轻挣开司元絮的钳制，凌音嗓音轻缓的开口道：“阿絮，你心中有琊染。这些年来，皇后帮你选定了不少达官显贵的儿子，你都不如意，不就是在等他吗？”
“若你现在选择了退让，多年后你再回想起当初的一切时，你是否会后悔自己连尝试都没有，就直接放弃掉？”
凌音并不知道自己为何会这样说，但是她想到了，便不予避讳的说了出来。
此刻，她甚至不知道司元絮是怀着怎样的心情与目的，在对自己说这番话。但这女子在说到琊染时，眉间的浅忧淡愁，却让自己也同样感染了她的心绪。
瞧着竹林四周渐渐暗沉了下来，凌音没想到她们在这里说了许久的话，竟无一人经过，这陈之婉还真是会挑地方。
心念一转，她拽上司元絮的手，催促道：“阿絮，快些走吧，估摸着是要变天了。”
“深秋本就冷凉，若是再淋了雨，你这身子骨怕会吃不消。有什么话，咱们留着日后再说吧。”
不再顾及身后女子的想法，她只是一意拉着司元絮，朝了瑶光殿的方向而去。
*******
转眼，气候便进入了初冬时节，而凌音在宫中也待了十日有余。
虽然她一直暂住在皇后宫中，但因了她是庶人身份，宫中的许多人都可随意刁难她。
不过，这种情景一般也只有在茶坊才会出现。
每每她与司元絮一道来茶坊时，只要趁了那女子不在，茶坊中的宫人便会对她恶言使唤。
这日，司元絮刚去给皇后端药膳，坊内一名年岁稍长的宫人便将凌音唤到了水池旁。
一眼掠过池内摆放的茶盏，她微有不耐的开口道：“来帮忙将这些茶盏都洗净了，待会各宫娘娘们要来给皇后娘娘请安，免不了又是茶水糕点伺候。”
“好。”不暇思索的点了点头，凌音便挽起衣袖将手探入了浸泡着茶盏的池水中。
可她的手刚一伸进池中，便有一抹刺骨的冷寒袭上了她的双手。紧咬着牙克制着寒澈的侵袭，凌音不动声色的开始拿起茶盏擦洗了起来。
见女子并未被冰冷的池水刺得惊颤而叫，一旁的宫人轻敛了目光。
片刻后，待她再度回到凌音身旁时，却见池中仍有没有擦洗完的茶盏。眉间一拧，她斥道：“哪有做事像你这么慢的？”
“要是大伙都与你一样，那我们的脑袋不知道要掉多少次了！”
将目光落向自己已被池水蕴得灼红的双手，凌音抬眸看了眼她，不卑不亢道：“沈嬷嬷教训的是，我马上加紧洗完。”
颇为不屑的盯了眼她，被唤作沈嬷嬷的宫人冷哼道：“最好是这样，否则皇后娘娘怪罪下来，你可是要吃不完兜着走。”
“再说了，那些娘娘们哪一位是好惹的主？待会要是谁少了一盏茶一块糕，你往后在宫中行走时，可要小心了。”
“是，民女即刻便将它们洗完，不让嬷嬷为难。”
此刻，送完药膳回来的司元絮，一眼便瞧见了在水池旁受气的凌音。忙加快步履走了过去，她皱眉斜了沈嬷嬷一记。
“沈嬷嬷，我见你是瑶光殿中的老宫人，平日里才敬你三分。怎的？我一不在，你便将气撒到凌音身上来了？”
“这，奴婢不敢。司姑娘有所不知，这待会确实是有各宫娘娘来给皇后娘娘请安，这茶水必是少不了东西。”
“但若不快些洗出来，届时哪位娘娘抱怨，奴婢可是担待不起啊。”
唇角一扬，司元絮轻嗤而笑，“沈嬷嬷的言下之意是，若是凌音没有洗好，便都是她的错了？”
瞥了眼仍在擦洗茶盏的女子，沈嬷嬷倒是不敢再说什么。
“你们反了啊？凌音是入宫来瑶光殿做奴才的吗？你们是哪来的胆子敢使唤她做事？”
霎时，教司元絮声色一厉，茶坊内的宫人皆低下了头，不敢再动分毫。
“就算凌音现在是庶人身份，但也比你们这些奴才要高上几等！你们凭什么就敢这样对她了？”
满目愁楚的看向眼前蕴了薄怒的女子，沈嬷嬷即刻便道：“是奴婢错了，奴婢这就去给凌姑娘道歉。”
快步行至凌音身旁，沈嬷嬷一把将她的手从水池中拉出，用塞在腰间的棉帕替她擦了又擦。
“凌姑娘，奴婢对不住了，你可莫要怪罪奴婢啊。”
看着面前这个微有苍老的妇人，正轻轻的替自己擦拭着双手，凌音心中原本积郁的闷气，倒是消减了不少。
略有不耐的看了眼身旁妇人不甚真心的模样，司元絮沉声道：“光是道歉，我怕沈嬷嬷会记不住。我想要是再罚上一些，你会记得更牢。”
听得她这般一说，沈嬷嬷即刻便跪了下来，“司姑娘，奴婢再也不敢了。请你看在奴婢伺候娘娘多年的份上，饶了奴婢这次吧。”
一眼掠过跪在地上连连求情的妇人，凌音兀自扯了扯司元絮的衣袖，“阿絮，还是算了吧，我也没有怎样。她年纪也这么大了，怕是受不住罚。”
见凌音竟是为她开口求情，司元絮轻摇着头，叹了口气，“你看看你，进宫才多久性子就给磨没了？”
咬唇轻轻一笑，凌音应道：“他们都是在宫中当差的人，也是看主子的脸色过日子。咱们多一事，不如少一事。”
此刻，听着二人的对话，跪在地上的沈嬷嬷意味深长的看了凌音一眼。
其实，她们之所会在司元絮不在的情况下刁难这女子，皆是因了皇后的暗中授意。
而她的目的，便是测试凌音这女子的品行心性，看这女子来宫中是否另有所图。
每次，她们回报给皇后结果时，她都甚是满意凌音的处事方式，也知道这女子能以隐忍蛰伏，确实是做正妃的合适人选。
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宫中事务清闲，日子也过得极快。这段时日与司元絮的朝夕相处下来，凌音与她的关系倒是和睦了不少。
这女子虽也爱着琊染，但她的心态极好，从不在嘴上抱怨，也不会心生嫉恨。
一路随着司元絮从尚衣局出来，凌音与她捧着皇后定制的新衣正朝着瑶光殿缓步而去。
二人刚一踏入大殿，便见红木椅上正端坐着一名男子，竟是琊染。
原来，此番他便是趁了下朝后的机会，前来给皇后请安的。
一眼扫过刚进入殿中的二人，皇后许秀瑜将目光落向了一旁身着蟒袍的男人，“若非本宫在下朝时命人传你过来，你是不是都没有来给本宫请安的打算？”
看了眼在内殿木架前替皇后展挂新衣的司元絮，琊染垂眸应道：“最近朝中公务甚多，没能经常来给皇后娘娘请安，还请娘娘恕罪。”
轻饮了口手中茶水，许秀瑜淡淡一笑，“恕罪谈不上，你事务繁多不能常来，实属情理之中。”
嗓音中含了抹忧虑之色，她继续道：“只是，皇上的身子每况愈下，好在如今有端王与你们几个挑起大梁，他倒可多多休息一番。”
“娘娘所言极是，臣等定会为皇上分忧解烦。”恭敬的朝她一揖，琊染凝声应道。
此刻，凌音虽在一旁帮着司元絮整理皇后的衣裳，却也偶尔会看上这男人几眼。
可琊染的淡漠疏离倒也让她隐隐明了，自己的不告而别怕是让他生了心气。因为从她进来开始，这男人除了看过司元絮外，压根便没瞧过自己一眼。
看来，她与这男人是彻底的完了。
不过，这样也好，如今她自身都是难保，何以要去招惹别人，给人家平添烦忧。
正待她如此想着之时，许秀瑜却将她唤了过去。
几步行至她身旁，凌音俯身朝许秀瑜福了福身。
可她刚一抬头，这妇人便让身旁的太监宣了旨，“传皇后娘娘懿旨，凌音将由户部尚书曾树礼收作义女。”
微有错愕的看了眼许秀瑜，凌音忙跪地谢了恩。
如今，这道懿旨下来，便也代表着她要嫁给容修的事，已成定局。
在太监宣读懿旨之时，她不着痕迹的打量了一眼坐在旁侧的琊染，可他却是神色淡淡，目无波澜。
此刻，司元絮与他都在大殿中，可这二人偶有交流的目光，却让凌音生了丝局促。
正待皇后许秀瑜吩咐宫人有事去办时，凌音便主动的向她应承了此事，随之告别几人出了大殿。
独自待在宫中的绣坊中，凌音想等时间熬过，待琊染离开了瑶光殿后，再回去。
许久，她掐算着时间估摸已差不多，便拿起了绣女完成的丝绢朝了瑶光殿踏去。
可她刚跨入院门，便瞧见了从殿内缓步而出的琊染。此刻，二人正面相见，她避无可避。
不再多想什么，凌音硬着头皮朝他行了过去。
踏至男人身前顿住步履，她按规矩朝他福了福身子，“怡王万福。”
见他只是凝目看着自己，却不发一语，凌音心有忐忑的紧咬着牙，掌心已沁出了些许薄汗。
片刻后，她头顶才传来了一道清如薄水的嗓音，“嗯，走了。”
无法揣度出他的点滴心绪，凌音只是怔怔的站在原地，听着他的步履声在自己身后寸寸消逝而去。
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几日后。
因凌音不日就要嫁与容修为正妃，司元絮便向皇后提议到，想领着她上街添置采买些所需物品。
心想凌音确实也少了些东西，皇后便允了她的请求。
随着司元絮乘上出宫的马车，凌音靠坐在微有颠簸的马车上，竟是一路都在莫名的心慌。
难掩心中的不安，她最终还是掀开车帘看向了车外。
此刻，马车并未行在盛京的繁华街道上，而是驶出盛京，来到了近郊。
看着路旁的田园小丘，凌音心生疑惑的朝司元絮道：“你要带我去哪？”
不紧不慢的吞下口中的暖茶，司元絮缓缓开了口，“待会到了，你便知道了。”
片刻后，待马车缓缓顿住前行时，凌音踩着马凳下到了地面。
一眼环过四周，在她目光触及一座石碑时，竟是瞬间便有一抹酸涩涌上了心头。
快步奔至石碑前，她重重的跪了下来。
此番，她面前的双峰石碑，正是她的父亲凌怀安与母亲的合葬之墓。
眸光不离的看着石碑上镌刻的铭文，暖热的泪水已模糊了凌音的双眼。一手抹过眼梢的泪珠，她的眼眸刚一清明，便有一袭绣有银纹的玄色锦靴映入了她的视线。
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