宴会散后，送走了宾客沈家一片阴霾，各方各处都亮着灯，老夫人大发雷霆，她对身边的人道：“去，去把那个存了虎狼心思的人给我叫过来，我倒要看看是谁给她吃了豹子胆，敢到皇上面前闹鬼，她这是，这是要亡了咱们家啊，去把她给我带过来，我今儿个就看看她这心是怎么长的？家里好吃好喝的供着她，金尊玉贵的养这么大，竟养出了孽吗？”
大丫鬟如意听了并没有领命出去，她略想了想小心的劝道：“老夫人您先消消气，听小丫鬟说，园子里一散了，四姑娘就被老爷带去了上房，这会儿怕也是正在教导四姑娘，咱们这会儿若是将人截了来，可是驳了大老爷的脸面，不如再等等，大老爷向来严谨想来是会处置妥当的，您不妨再等等，便是大老爷处置的不妥了，您过后再提点也就是了。”
老夫人听进了她的话道：“你说的是正理，我也是被那小蹄子给气糊涂了，咱们就暂且看看大老爷怎么处置。”
老夫人想了想又道，“大老爷虽是严谨，却也心软的很，这次只怕他又是高高抬起，轻轻放下，这次却是不行的，死丫头现在小小年纪就能做出这种事情来，若是不趁她年纪尚小，严加管教将性子给扭过来，带她长大了还不知要给府里招什么祸事呢？这一次是定要让她吃个很亏叫她心里怕了才好。”她对身边的穆嬷嬷道，“请了家法给大老爷送过去。”
待穆嬷嬷走了，屋子里就只剩了老夫人和如意两个人，如意看了一眼，老夫人余怒未消的脸，状似随意的叹道：“三姑娘的性子也是太直了，若是顺着贵妃的话应下了只是姐妹间的玩笑便好了。”
若是沈福宝应了下来，那么大家也只是会觉得沈福宝性子骄纵霸道一些，哪像现在一样，人人都知道，沈府的姑娘品行不端，闺阁中的小姐，不住的打听皇子的行踪。这话可不是一般的难听，待这消息传开了，不只是沈清儿，沈府的姑娘有一个算一个，名声都受影响。
老夫人脸色更黑了，她目光一寒却没有出声。
二房大姑娘房里，二姑娘恨恨的和大姑娘道：“总是听人说‘聪明一世糊涂一时。’今儿个可是见着了，你说四妹妹可是怎么想的，平日里那么聪明的一个人，怎么就干出了这样的事情，暂且不说她嫩不能坏了三妹妹的名声，就说她当着皇上、贵妃、皇子、还有那么多老爷夫人的面给府里丢了脸，她以后还能有好日子过？现在可好了，咱们的名声可都被她给败坏了。”
大姑娘道：“他们这一对姐妹，可真是不管不顾的。”
三房三夫人处众人都退下了，只余三姨娘在一旁伺候，三姨娘扶着三夫人上了床，自己在床边的小杌子上坐了下来，一边打着扇一边陪三夫人说话。
三夫人散了头发靠在床上，叹了口气道：“怎么就出了这样的事情！”
“小姐，您也别焦心。”三姨娘是小陈氏的陪嫁，自小服侍她长大的丫鬟，虽是做了三老爷的妾，对三夫人仍是一心的，这会儿除了这个事情，她也是为他们三房的五姑娘着急，又怕夫人焦心，便留下来陪三夫人说说话，宽宽她的心。
三姨娘道：“咱们五姑娘如今可还小，待他长大到说亲的时候，至少还得七八年，这么长的时日过去，谁还记得什么呢？再者了，谁也不是糊涂的，四姑娘可是跟着姨娘长大的庶女，和咱们姑娘到底也是牵扯不上的。”
三夫人仍是忧心的道：“话虽是这么说，可到底是被带累了，不过也是没法子的。”
三姨娘道：“三姑娘可真是不管不顾的，这般的性子待长大了可如何是好？”
三夫人沉默了片刻叹道：“也难为她一个孩子，这家里的情况别人不知，咱们是知道的，一个个如狼似虎的，三姑娘但凡软和一些，还指不定什么样呢，将来的事那里能顾得上那么多，能顾得及眼下已是不易了。”
“三姑娘也是可怜，”三姨娘顿了顿又道，“夫人婢妾是服侍您长大的，知您的性子最是良善，见不得旁人受苦，三姑娘自幼失母您心疼她，比旁人多了几分看顾原也是应该的，可是婢妾说一句不当说的话，如今您在这府里的处境也是堪忧，眼看着三姑娘和各处的关系越闹越僵，也带累了咱们和各处的关系不好缓和了，旁人也就算了，可如今是二夫人当家，这老夫人和二夫人处，若是太过冷淡，以后咱们的五姑娘和四少爷日子怕是要不好过了。”
三夫人沉默了好一会儿才道：“你说的这些我都懂，我是个当娘的，这世上的什么人，什么事，在我这里也都是要排到我的一双儿女后头去，我便是心疼三姑娘，也不可能因她而带累了自己的孩子，你当我连这点子成算也没有吗？”
“婢妾知晓，”三姨娘道，“只是到底夫人是太心善了些，这后院里的人物，哪一个可都不是好像与的。”
三夫人道：“人人都只当我老实愚笨，却不知我看他们也是糊涂的，你见他们那么大的本事逞威弄权的，可真就能当得这个家了吗？还不是要仗着前头的老爷们过活，咱们府里虽是三个老爷，可顶梁的却是只有大老爷一人，如今他们在这后院里再是称王称霸的，若是和大老爷伤了情分，哪还会有好日子过，如今老太太再尚好，若是哪天老太太走了，咱们可是要分家的。”
三姨娘道：“夫人虽是说的有道理，可是他们哪里会明着为难三姑娘呢，定是会制造各种由头，定是要占足了理的。她们若是真的弄出了什么不成体统的事扣到三姑娘头上，到时候怕是大老爷都是要恼了的。”
三夫人摇摇头道：“说黑成白，这又哪里是那么容易的事情，三姑娘又哪里是好欺负的。”三夫人沉默半晌又道，“有一点你还没有看透，怕是这后院还没人看透……”
三姨娘道：“夫人是指？”
三夫人看着空气神色有些怔忪，她声音有些感怀的道：“许是你们不记得了，先前大嫂在时大房是什么光景，那才是一家人的样子，这两年三姑娘也闹了些是非出来，大老爷也有训斥，可却不曾真罚过，你们且看着，不说是旁人给三姑娘按了罪名，便是三姑娘真的做了什么大逆不道的事儿，她也还是三姑娘。”
大老爷虽是动了雷霆怒，可看着眼前苦的凄惨的小女儿，还是心疼的，罚了她抄女戒禁足，并没有狠下心来动家法，看着老夫人遣人送的家法，心里衡量一番，想到这个女儿确是心思不正，合该严惩，又想到老话都说玉不琢不成器，棍棒底下出孝子，也就狠了心，打了她四十戒尺。
沈福宝正要睡下，芍药掀了帘子进来道：“姑娘，听小丫鬟说四姑娘刚刚挨了罚，那边林姨娘便带着她跪倒了老夫人院子外头，说是四姑娘犯了错她难辞其咎，要带着四姑娘去庙里静心悔过！”
沈福宝没说什么，芍药又道：“老夫人没表态她们就一直跪着，林姨娘哭得十分真诚，知道是心里愧疚不安，对不起老夫人、对不起大老爷、对不起先夫人和夫人的信任。跪了有一个时辰，终于老夫人点头，他们明儿个一早就往庙里去了。”
第二日一大早天还没有完全放亮，林姨娘就带着四姑娘上了马车。
大房这边一个夫人一个良妾都失了势，只剩下三个下人出身的姨娘，没有一个能站得出来的妇人了，一时间二房的声势是越发的高涨了。
二夫人掌家后一两个月，见小陈氏和老夫人那里仍是没有半点动静，这才算是彻底踏实了下来，位置稳当了也就开始着手在府中各处按插收买，为自己所用的下人，陆陆续续的便将小陈氏的人换了个干净。
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