九月初时，三老爷又纳了一房妾室，弱质蹁跹的新姨娘是罪臣之女，书香门第养大的女孩，能诗善画甫一进府便是恩宠无限，那头挺着六七个月大肚子的四姨娘便再没见过三老爷的面，便是装病着人去请，也是请不来片刻。
一日四姨娘扶着肚子在花园里闲逛，正撞见三老爷和新姨娘一道抚琴赏花，两人耳鬓厮磨柔情蜜意，四姨娘多日里来被冷落的怨气，一下子爆发，她仗着肚子里的孩子，便是当着大老爷的面撕扯了过去，口中也大骂着难听的话。
娇娇弱弱的新姨娘毫无还手之力，一只白嫩的素手被抓了几道血痕，三老爷一怒之下，便一脚将四姨娘踢倒在地，虽是踢在腿上，可四姨娘六七个月的身子重重的摔了那么一下，还是出了事，当天产下一不足月的男婴，那男婴虚弱的连叫都没叫上一声就去了，四姨娘撕心裂肺一时也凶险起来。
消息传出来，老夫人无动于衷，三夫人叹着气命人又去请了大夫，这般便留住了一命，只是失了宠的姨娘，又是惯会得罪人的，日子可真是凄惨了起来。每日的饭食再不能她随意挑拣了，端上来的饭菜便是她不吃，也不会再有旁的送过来，若是要再加两道菜，大厨房便回道：“这便是姨娘的规格，姨娘的份例便是如此，若是今儿个加了，明儿个可就没有了。”
四姨娘有心再闹，三老爷却是心肠冷硬的不闻不问，四姨娘一时伤绝了心肠整个人都沉寂了下来。
这件事情也没在府里掀起多大的浪，只是五姑娘和沈福宝提起时，小小的孩子竟是一脸的唏嘘，性子也有些沉静了起来。
转眼进了冬季，天气冷冻了起来，沈福宝早早命人寻了上好的狐狸皮毛，给福佑做了几身皮毛帽子、皮毛围脖、皮毛坎肩、小皮靴子再加上狐裘大衣，从头到脚的做了好几套，每日都将小小的人裹得似个小毛团一样才能出门。
这日吃过早饭，福佑刚去了先生处，福宝去了书房，年关将近外头的信件往来也比平时多了许多，福宝也有些忙了起来，书房里烧着地暖和火墙，并没有摆上火炉屋子里也是暖烘烘的。
福宝一身轻便的穿着，坐在书桌前翻看着各地商铺送来的信件，小小的眉毛微微蹙着。
钱妈妈紧裹着灰鼠皮大氅，推门进来，只觉得一股热气扑脸，她回身关紧了房门，也将自己身上的皮裘解下来，放到了一旁。
福宝抬头道：“妈妈过来坐。”
钱妈妈福了福身就在福宝的对面坐下了，她道：“咱们派去江南收粮的人马回来了，这一趟共收了六十五万石粮食，运了回来十五石，其它没有运回来的也分了几处存放妥当了。”
福宝点头道：“大掌柜的办事向来稳妥。”
钱妈妈又从怀里掏了一封信出来道：“大掌柜的还说，这段日子，陆陆续续的又有十几家铺子的账册上出了问题，他按照姑娘的吩咐并没有出面，只是将这些铺子一一记了下来。”
钱妈妈将信递给福宝道：“都在这信里呢。”
沈福宝接了信，看也不看直接放进了抽屉里，钱妈妈看着也没有说什么。
福宝道：“还有一事要妈妈和大掌柜的说一声，今年年底，我和福佑要请个个掌柜的吃顿饭，回头让他选个日子将各地的掌柜们都请进京来，我在金福酒楼摆宴，犒劳他们这些年的辛苦。”
待钱妈妈应下后福宝又道：“妈妈也忙了一年了，待把这个消息递给大掌柜的后，您便在家好好歇上两个月，也和儿孙一道好好过个年，等明年过了十五，在进府来忙吧！明年怕又是有的忙了。”
钱妈妈道：“婆子并不辛苦，年底事多，好歹忙到过年再说。”
“虽是事多，也都是些琐事，让他们年轻人去忙吧！”福宝起身拿了两个木盒子塞到了钱妈妈手上，道：“下面的一个盒子，是东城街上的一个成衣铺子，是我给妈妈的红包；上面的一个盒子，是一盒东珠，听说妈妈的孙女明年就出嫁了，这是我给她的添妆。”
“这可使不得，姑娘您莫要如此，婆子做的，都是婆子当做的，当不得姑娘这般重赏。”钱妈妈怎么也不肯收。
福宝道：“妈妈是真心疼我，福宝心里知道，福宝心里也是将您当做亲人一样，娘亲去世后，父亲又忙，芍药他们也是年纪小的，我和福佑身边也就您这一个长辈，真心疼我们的，福宝心里当您是亲人一样，这些东西也不是赏的，是福宝孝敬您的，您缺不缺，这是福宝的一点心意，您不收倒叫福宝心里不好受了。”
钱妈妈只得接了，两人又闲话几句钱妈妈就起身回了。
临近午饭时分，芍药进来请福宝出去吃饭，福宝与她道：“钱妈妈年纪大了，又辛苦了一年，我给她放了假，年底这段时间的事情，便你们几个去忙吧，给丫鬟婆子的红包，早早的送了吧，有回家探亲的，也轮流着去吧！”
芍药道：“奴婢记下了。”
芍药手中抱着一个厚实的皮裘大氅，待到了门口给福宝穿在了身上，帽子也戴好，裹得严严实实了，才打开门两人一道走了出去。
外面的空气非常的寒冷，两人呼出的气息在空气中凝成一团白雾，很快又被吹散在北风中。
两个人沿着回廊走了一会儿，柳叶领着林氏身边的弄笔迎面走了过来，到了近前两人给福宝见了礼，柳叶道：“姑娘，林夫人有事打发弄笔姐姐过来和姑娘商量。”
福宝脚步不停口中问道：“什么事？”
弄笔上前小碎步跟着往前走道：“回三姑娘，现下天气冷了，眼看着也要进了腊月了，往常年这个时候，家学里也开始停课了，我们夫人想着，这几天便给先生放假了，让我来问问姑娘，可有没有什么要吩咐的。”
说着话就到了饭堂门口，福宝站住脚回身和她道：“这些事情自是夫人做主，那轮得到我吩咐？若没有旁的事情变回吧！”
“并没有了。”弄笔福了福身就退下了。
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