隔日一早，我打开变装袋，将里头其中一张人皮面具扔给了他，让他自己做选择要不要跟我一起去。阿柴虽有一瞬间的迟疑，最后仍是将面具挂起，并且背上我送给他的金刀。
我向黎明堡守门兵卫秀出了准勋爵的徽章，那些黑衣武卫一见到就匆匆放行，我便和阿柴两人堂而皇之的进了宫殿。
踏在花纹斑斓、金红相间的地毯上，阿柴却没有丝毫鸡犬升天的快活模样，他脸虽挂了人皮面具，谁也认不出他来，我却能听得出他的呼吸声有些急促。
过去发生过不好的事情吗?我问，回廊中不断碰见许多忙碌的女仆与几名监督的百卫城，她们纷纷向我和阿柴行礼，弄得他好不紧张。我、不大、喜欢皇宫。他低声嘟哝道。穿越白石回廊，奢华的西暮殿出现在我们主仆的面前，阿柴不以为意，直问:主人，房、间在哪里?我打开了自己的房门，让有些紧张的阿柴进去避风。
我房间的圆桌上出现了一只彩绘花卉瓷盘，共有三层，盘子上头叠满大大小小的点心，我拾起一块起司蛋糕，放进嘴里咀嚼。
本以为我离去已久，点心早不适合入腹，却发现这蛋糕还是非常的可口细致。
点心果物个个方圆有致、绵润合口，最棒的旁边还有一只白瓷茶壶，细小的壶嘴边还冒著些许的热气，看来这些女仆送下午茶时见我人已离去，每过一段时间都会来替我更换茶点。
我吞了口口水，经过漫长的战斗自己目前尚未进食，口腹之欲大增，我给自己倒了杯茶，品尝这满桌美味的甜点:阿柴，今晚将会很漫长，你多多少少吃一点吧?
我拼了命在嘴里面塞甜点，嘴里发出奇怪的声音。阿柴躺在沙发上，推辞道:昨晚、醉的厉害，不想吃。我瞥了他一眼:不吃就算了，心里准备做好了吗?没有问题。阿柴铁铮铮的回答。记得你答应过我的事情吗?阿柴的眼神逐渐恢复锐利:永、远忘不掉，我、有了继续活下去的理由。
我叹了口气，认真说道:瞧你紧张的很，其实你用不著勉强，我再给你最后一次反悔的机会，你自己的人生，自己决定。
阿柴僵硬的摇摇头:为主人、卖命再所不辞…过去、的事，已不再重要了。
我质疑道:不重要了?任谁都看得出你很在意所谓的过去的事情。
没、有，问题。阿柴清晰的回答，我从他的声音中听出该有的觉悟。
我爽快的将从禁卫军头领那里获得的西北名剑交给他:阿柴，这口剑送给你，恰好和那口我从黑市里弄来的流萤刀凑成一对，要叫做木剑还是柴剑都随便你。
阿柴倾力相助，身为够意思的主人就该给他一副刀剑上品，这次的暗杀行动，绝不容失手。西、北名剑留别?多谢主人…阿柴还保有精准的看剑眼光，他炯炯有神的眼神望著眼前横立的一刀一剑，看得出神、看得浑然、看得眼底涌上伤悲。
我瞧他身上的毒藜果在萨雪兰派来的大夫细心调养下，应该也好了五成，要打败一般的高手简直有如探囊取物，可是阿柴被过往深深的牵绊，那份牵绊甚至成了封闭自己的枷锁。我从他的身上见到了与自己相似的眼神，我因为当年的弑师惨剧，舍弃名字与过往，执著于仇，阿柴了却恩仇，却被迫抛弃原有的生活，辗转流落至地下竞技场，醉生梦死。
我不希望这样一个绝代高手，碌碌无用的待在地下竞技场直到被缉老太折磨到死。
是啊，自己的人生，必须由自己决定。
－－－－－－－－－－－－－－－－－我掏出随身携带的小沙漏，时间一分一秒的流逝，吃饱喝足的我默默的在房间内更换衣装，阿柴继续盯著我转送给他的留别剑与流萤刀，良久不说话。
我将进行刺杀行动的黑色紧身装穿在最里面，再将光鲜亮丽的爵士服披在紧身装的外头。
距离皇城宴会开始还有三个时辰，我考虑过是否推辞参加宴会，结果却是不大可行，虽说皇城盛宴仅仅是为了庆祝，获选的参赛者拒绝参加为自己精心筹备的光荣宴会，未免起人疑窦。要脱身的方式多的很，我稍为准备了几个不同的方案，望著自己满是厚茧与剑痕的双手，它们正微微发抖著…好像也渴望畅饮仇人的鲜血。
我按住自己的心口，发觉它正扑通、扑通的不停跳动著。
多年来的追杀生涯，该是划下一句点，一个最后的句点。
我吐纳几回，却迟迟无法稳定心绪，傍晚的天际逐渐转为阴沉湿冷，决定小睡片刻的我跳上柔软的床铺，没过多久，外头下起了滂沱大雨，好像是昨夜的残留的风雨仍挟带著浓厚的怨恨，徘徊在黎明城的附近，迟迟不肯离去…
滴答、滴答。
滴答。
我听著雨声、睡意渐浓，却是无论如何也不放开握紧的拳头与紧咬的牙关，紧锁在脑海中的过往痛楚与愤怒，在大仇将报的前夕，化作千百画面纷涌而至。
喉中一阵苦涩与眼角的两行泪水，我这才明白原来，那一夜的血腥味至今仍滞留在我的鼻中、我的眼中、我的心中...好似永无止境的梦餍般挥之不去。
十年前，那是一切憎恶的开端。
神砚。
谁在叫我的名字?谁、是谁，是谁在叫我的名字?
不可能，这个世界上除了理央以外，还有谁记得我真正的名字?
…蒲神砚。你是…?
蒲神砚…你是睡死了吗…唉…我这么精明的人，怎么会收一个这么懒惰的徒弟?我睁开双眼。神砚，才刚睡起来就一脸呆样?怎么?是不是本神铸长得太帅，看得都傻眼了?我面前站著看似二十几岁，穿著蓑衣的俊美少年，他一脸得意的瞧著迷糊的我，那泛著光泽的下巴连一点胡渣都找不著，完全不像年过百馀的糟老头。
老家伙用的到底是甚么保养品，这么神奇?估计拿去卖给黎明城的妇女就赚翻了吧?
我惊恐的从小木床上坐起，险险就撞到夜壶跌倒，神铸那臭老头没良心的哈哈大笑，我环视四周，这是一间小草寮，是我的栖身之所，草床隔壁是烧得劈哩啪啦的壁炉，看起来才刚添过柴。就算屋内烧著柴，十二月中旬的冷风还是从极小的隙缝入侵，我搓手取暖，这才想起自己昨晚才刚过十一岁生日，神铸那老混蛋也不给我送礼物，竟然一边拿酒灌我，一边让我练他那甚么臭屁叠翼、臭屁飞空!难道不知道我最讨厌酒的味道啊!!
我昨晚练剑，练得晚了...还是很想睡觉。心底狂骂不止的我，表面上乖乖地装著孙子，唯唯诺诺的道。
神铸关切的听著，嘴里不停说:是吗、是吗?
所以...今早可以休息吧?拜托、拜托。我小手合十，拚命求饶。好。神铸很爽快的答应，以非常爽朗的口气说著非常恶毒的话:先替我从山脚阿水的店里搬三十块砖块上来，把前几日剑庐边被风雪摧残的破墙给补了。
三十块?!我骂道:神铸你真没人性，你又不是不知道庐山有多高、十二月的气候又有多冷，更别提那条栈道在前几天就被风雪给吹烂了!神铸拍著自己的胸膛保证:相信在为师爱的教育下，这点小事本铸的徒弟绝对绰绰有馀。这人真的是又坏、又不要脸!
我的每个师弟没来几天就哭著逃回山下，说甚么就算天塌下来，也不愿意上庐山，现在好了，一传十、十传百，这下没有小孩敢拜师，害我好几年来连个玩伴都没有。
我抱著神铸的腿，泪声俱下:神铸不要啊!你再怎么保证，那条破烂的栈道也不会自己修好啊!总有一天会摔死你的乖徒弟的你知道吗?!神铸大概良心也被狗当包子吃了，他笑嘻嘻的道:那就帮为师连栈道一起修理吧，刚好储藏室那里有多几困柴，顺便背过去边修边走，方便又有效率。还有效率哩，会冻死在山上吧!我不满的嚷嚷:我不依、我不依!神铸平时整天游山玩水，都不带我去!还丢好多本难懂到不行的小破书和一堆难吃的恶心药丸给我，练了好久体力都没长进，做这种工作一定会死翘翘的!神铸一脸正气的拍著我的肩膀说道:徒儿，你要吸收多方的智识，才能够在未来的黎明王国闯出一番名号，相信为师的苦心，你以后一定会成材的。鬼才相信。我吐了吐舌头，穿起厚重的长挂来遮蔽全身，这种雪衣能御寒且避开雪水，但全身裹得像尸体似的还是很难受:有哪个打剑的学草药又学天文地理?神铸站起身来，替我加上件蓑衣:徒儿，你想未来就和为师一样窝在庐山打剑吗?不错啊，看你打剑都挺好赚的，能养家活口就满足了。我漫不经心的回答。
神铸眺望著窗外的景致，悠然地说道:十年寒窗无人问，一朝成名天下知。我想了很久，其实自己一直以来都不曾满足过。是喔?我不屑一顾的问。神铸剑眉肃然，只有在他认真的时候，我承认他还是有十分帅气的一面:人，如果不断在同个地方停驻不前，就永远没办法进步、甚至失去开创的能力...我曾经错失了一个机会，一个能够改变世界、改变我自己命运的机会。我不以为然的穿雪鞋:开玩笑，一个打剑的是要怎么改变世界?
这个嘛，为师不能替你回答，而现在的你也无法理解。神铸缓缓闭上双眼:去吧，过栈道的时候小心点，回来的时候，本铸会送你生日礼物。
昨天不送今天送，估计也不是甚么好东西。我不耐烦的自言自语，想到外头的积雪就郁闷，我很机警的先戴好风帽再打开半边木门，一股逼面生寒的冷风就趁隙倒灌进来，我连忙抵抗狂暴的风雪走出草屋。
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