杨涟本是万历帝驾崩前钦定的顾命大臣，他青年时代，正是“东林”方兴的时期，他对于顾宪成等人以天下为己任、不畏权势、敢于訾议朝政的气节非常敬佩，每遇东林讲会，他一定千方百计赶到无锡，与东林诸君子探讨性理之学，共商治国之道。（
凤动九天：废材杀手妃）彼此志同道合，逐渐成为东林党的后起之秀。万历三十五年杨涟考中进士，当了常熟县的知县。为了真实了解当地民情，他常常青衫布履，深入田间、民舍，微服察访，深受当地群众的拥戴。后因“举廉吏第一”，升为户科给事中，不久又改为兵科给事中。
杨涟为人光明磊落，不肯巴结权贵。（
都市最强仙医）当时神宗已多年不见朝臣，郑贵妃与外朝的官吏多有勾结，垄断后宫，离间神宗与太子朱常洛的骨肉之情，居心叵测。杨涟识破了郑贵妃的阴谋，深深为太子的前途和命运担忧。在他看来，太子是一国之本，“国本”动则天下乱。因此他把稳定太子的地位与爱国忠君联系在一起，坚决支持太子朱常洛。
万历四十八年，神宗久病不愈，按礼应召太子朱常洛入御榻前侍药膳。但由于郑贵妃从中作梗，太子竟不得与其父相见。杨涟一面暗遣人晓谕东宫伴读王安，要他叫太子“力请入侍，尝药视膳，薄暮始还”。争取接近神宗的机会，防止郑贵妃假传圣旨，惑乱朝政。同时，杨涟又联合科道，敦促大学士方从哲率百官赴乾清宫问安，以示朝臣之力。（
夺舍成军嫂）方从哲惧怕郑贵妃迁怒于己，便百般推诿，说：“帝讳病。即问，左右不敢传。”杨涟立即引宋代文潞公河内臣的故事，要方从哲率百僚一日三问“第令宫中知廷臣在，事自济”。方从哲不便再推，只好照办。
不能不说东林党人的精神可嘉，可让杨涟没想到的是，他费尽心血排挤郑贵妃，使郑贵妃立储没成，最后连个皇后也没捞到手，终于达到了拥立朱常洛为新皇的目的，却没出一月，竟然又到了老皇帝驾崩前的一幕重演。他认为，一切还是郑贵妃的阴谋，给太子身边安排两个选侍，送四美宫女让光宗帝享乐，崔文升的用药，这都不能不使他和挺击案联系起来。（
混世刁民）特别是眼下的仙丹事，皇上怎么会知道李可灼有仙丹呢？
杨涟将自己看法向大臣们公布了出来，最后他提出：“这里边有内奸，一定要追查给皇上透漏仙丹消息的人！”大臣们根据杨涟的分析一连串联想，无不把疑问又指向了郑贵妃，大家议论纷纷：“就是，就是。”方从哲一听到郑贵妃就感到棘手，他不是怕郑贵妃，而是怕自己牵连进去，尽管这都不是他干的。
方从哲的一贯办法就是和稀泥，皇亲国戚的家事连皇上都无能为力，何况他这首辅大臣？他苦口婆心地解劝杨涟说：“杨大人，你现在追究这有意义吗？当务之急是皇上要见李可灼，要他献仙丹，可这仙丹皇上服用，无异于饮鸩止渴呀！”杨涟斩钉截铁说：“这就是别有用心之人的险恶所在，不把这人挖出来，就国无宁日——真不知道这东厂是干什么吃的！”
东厂即东缉事厂，明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。（
穿越之我是狙击手）明成祖于永乐十八年设立（简称东厂），由皇帝的亲信宦官担任首领，直接可抓人、审人、制裁人，仅次于司礼监秉笔太监的权力。原来这个职务是由魏朝担任，魏朝听杨涟向自己发难，就走到杨涟面前冷笑说：“杨大人，我听说仙丹的消息是李选侍康妃娘娘说给皇上的，那是皇上的宠妃，皇上不发话，你敢追查吗？”
杨涟辩解说：“为什么不敢？她李选侍算什么，她的背后一定还有人指使！”方从哲息事宁人说：“别再争执了，没证据的事，不要随便猜疑人！”杨涟激动说：“你们这些人，是真不懂还是有意包庇？不动刑谁肯说实话！”魏朝朝杨涟卑夷说：“把李选侍抓起来，刑讯逼供？你有这个胆量，我可没有——方相国，这东厂主持我不能再干了，我辞职！”方从哲说：“哎呀，就别再吵吵了，已经焦麦炸豆了，说正事吧！”
魏忠贤听魏朝辞职不干了，知道他魏朝也没这个能力操控局面，觉得机会儿来了，不如挑起矛盾，利用矛盾，说不定还会有意外收获。（
展搜中文网）于是便溜进宫中，将外面的情况向李选侍做了汇报。康妃闻听，坐不着了，便来到病榻前向朱常洛哭诉道：“皇上，那个杨涟在外面扬言，要追究我向您透漏仙丹消息的责任；这还了得，我也是为皇上好，却加害我别有用心，至皇上于死地，还要抓我刑讯我，吓得魏朝连东厂主持也不敢干了！皇上，你在世他们就敢这样待我，你要万一有个好歹，我可怎么活呀！”
朱常洛病入膏肓，让进仙丹迟迟不见进来，心里早就烦躁不安，又听外面闹出这种事来，让爱妃哭闹不依，哪还顾得别的？就给魏忠贤说：“传旨，魏忠贤，你接管东厂主事；让李可灼立即进宫给朕献上仙丹，哪个敢抗旨不从，格杀勿论！”魏忠贤闻听，连忙跪倒在地，连连叩首说：“谢万岁赏识，老奴领旨遵命！”
魏忠贤来到乾清宫外宣布皇上谕旨，大臣们面面相觑，不敢多言，连最嚣张的杨涟、惠世扬、高攀龙这些东林党人也暗自叫苦，没想到事情竟是这样一个结局。其实事情很简单，眼下的朱常洛就是为了活命，减轻病痛，甚至想着就是活不了也来个安乐死，哪还顾得什么军国大事？那是病好了之后的事，天知道会不会好。
可以杨涟为首的东林党人哪理解皇上此刻的心？他们想的是社稷安危和长治久安，归根结底是自己的荣华富贵。正是长线和短线的考虑，是皇上和大臣们发生了矛盾；魏忠贤正好选取了这个节骨眼上，讨得了皇上的欢心，也使他第一次获得了国家权力，这也是封建皇权的必然结果。
有权不使过期作废，魏忠贤昂首挺胸起来了，他当众宣布：“魏朝，你到鸿胪寺宣李可灼带仙丹进见皇上，有抗旨者，可别怪我魏忠贤翻脸不认人，东厂侍候！”魏朝庆幸到底离开了是非之地，无官一身轻，领命自去带人请李可灼。大臣们你看看我，我看看你，谁也不敢说话。魏忠贤感到有了这个权力，马上得着手下一步；他要亲自去接客巴巴回宫，通过客巴巴笼络小太子朱由校，准备下一盘更大的棋。
魏忠贤一离开，大臣们就开始议论纷纷，杨涟说：“不行，我们一定得亲自向皇上进谏，哪怕头磕破，跪三天，也不能让皇上饮鸩止渴！”正当大臣们跪地不起，苦谏阻止，让皇上心烦意乱时，李可灼带仙丹来到了皇上面前，双手捧着一个精致的小盒子，扑地跪拜曰：“臣李可灼，扣见吾皇万岁万岁万万岁！”
朱常洛一见李可灼，一时有了精神，挣扎着伸手叫着：“李可灼，快把你的仙丹呈上，让朕看看是什么灵丹妙药！”
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