两人回到客栈时，天已麻麻亮了，杨珞和楚琪悄悄潜回房间，萧紫雨早已望穿秋水，见到杨珞平安回来，一颗悬着的心才放了下来，但见楚琪跟在杨珞身侧，又不禁有些诧异，道：“楚琪妹妹，你怎么也来了？”
杨珞道：“她实在胆大得很，居然到御厨房里偷吃，正好被我撞见了，她硬要跟我来，我也没法子。趣* ”
楚琪不服气道：“我到御厨房偷吃，还不是萧姊姊教我的，怎么杨大哥你老说得我犯了多大错似的。”
萧紫雨诧异道：“我？我什么时候教你了？”
楚琪道：“日里我们用膳时，你说我要吃出什么新鲜来，只怕要到御厨房了，我一想有道理，所以才连夜赶去的。”
萧紫雨闻言失笑道：“这么说来倒是姊姊的不是了，姊姊给你赔礼了。”
楚琪道：“那倒不是姊姊的不是，不过杨大哥也不用当成天大的事，我这么机灵，武功也不差，怎么会出什么岔子？就连杨大哥这么好的身手，从背后偷袭我还被我发现了呢。”
萧紫雨闻言不禁惊奇，转眼向杨珞望去。杨珞道：“那是你全凭运气，哪里是因为你武功好？”
楚琪道：“怎么不是武功好，武功不好怎么知道你到了我身后？”
杨珞道：“当时我也不明白，不过现在我却明白了。问题是出在那把杀猪刀上，它那么明晃晃的，又正对着门，我的身影闪过，你看不见才叫奇怪呢。”
楚琪闻言尴尬地笑了笑，道：“杨大哥果然聪明，这都被你想到了，虽然这里面是有些运气，可是我的反应机敏，杨大哥也是看见了的，总也不是太差劲吧。”
杨珞笑了笑，转头对萧紫雨道：“此次我入宫，虽然盗得了‘长江积雪图’，但却未能寻获五毒珠，实在是对不住你。”
萧紫雨道：“杨大哥怎能如此说，紫雨一路拖累你，早已觉得心中不安，杨大哥对我尽心竭力，紫雨感激不尽，此次更冒险入宫盗宝，如此关爱，紫雨真是粉身碎骨也不足报，未能盗得五毒珠，那是紫雨的命该如此，紫雨对杨大哥只有感激，没有半分怨怪。”
杨珞道：“虽然未能盗得五毒珠，但此事其实大有文章，少时我拜访肖先生，总要将事情弄个分明。”说罢自去换了衣衫，与萧，楚二人小憩。
楚琪吵着要看长江积雪图，杨珞也依了她，那画卷在白天展开来，更见雾霭茫茫的一片磅礴气势，三人都是赞不绝口，着实欣赏了一番，杨珞将画卷收起，叫小二送来早膳，用过之后，叮嘱了楚琪照顾萧紫雨，自己则向城东肖先生家去了。
杨珞到了肖先生寓所，家仆入内通报，肖先生亲自出门迎来，步如流星，大袖飘飘，见了杨珞便是一脸期盼的神色，道：“杨公子，事情办得如何了？”
杨珞道：“只得手了一半。”
肖先生大喜，小声道：“长江积雪图到手了？”
杨珞道：“不错。”
肖先生一把抓住他手臂，语声甚为激动，道：“杨公子请内堂说话。”
两人相携进到屋中，肖先生请杨珞坐下，喝令仆人为杨珞备下茶点，这才陪笑道：“杨公子，那长江积雪图何在？可否取出一观？”
杨珞道：“无妨。”从怀中取出画卷交给肖先生。
肖先生大为激动，伸手接过画卷，背转过身，在案上将画卷展开，一面仔细观瞧，一面啧啧称奇，眼神中尽是兴奋的光芒。
杨珞道：“肖先生，在下虽然侥幸盗得长江积雪图，但那五毒珠却是遍寻不着，不知先生还有没有别的办法救治我的朋友。”
肖先生闻言“哦”了一声，叹道：“萧姑娘伤势沉重，若然没有五毒珠，老夫也是无能为力。”
杨珞道：“还请先生看在这幅画的份上，替我想想办法。”
肖先生思量良久，终于长叹了一声，将那画卷收好，放回杨珞手中，道：“老夫实在束手无策，看来是没有福分拥有这幅画了。”说话时目光只是盯着画卷，颇有恋恋不舍之意。
杨珞望了那画卷一眼，道：“既然如此，在下也不能相强，怪只怪在下的朋友命运不济，在下就此告辞了。”说罢收回画卷，转身走到门外，忽然又回头道：“几番前来打扰先生，却还不知道先生的大名，先生能否赐告？”
肖先生道：“老夫肖去病，贱名有辱公子清听。”
杨珞道：“先生说哪里话，与北抗匈奴的霍去病将军同名，这名字可威武得很。日后在下若有事求教先生，还望先生多加指点。”
肖去病道：“好说，好说。”两人各自一礼，就此告别。
却说杨珞从肖家出来，却不曾远离，只在对面一家小面馆里一个不起眼的角落坐下，只等了少时，果见肖去病从家中出来，这一会的功夫他已经换了一套光鲜的衣衫，打扮得人模人样。他站在门口，四下里略一张望，取道西湖而去。杨珞远远跟在他身后，这肖去病甚是多疑，不时回头向后张望，幸亏杨珞早有准备，每次都及时躲过，也没露了行藏。
西湖之秀美柔媚，世也无双，湛然若碧，却又噙雾含烟，好一副美人初醒，睡眼朦胧的温柔景象。西湖上一艘画舫，红漆的护栏，雕龙画凤，丝绒的垂帘，富丽堂皇。肖去病走到画舫跟前，犹豫了一会，却没进去，掉头又向别处去了。杨珞略一踌躇，猜他必定回来，当下决定不再跟踪，先到画舫上打探。
杨珞等肖去病走远，悄悄上了画舫，为防肖去病回来撞破，蹑手蹑足地绕到画舫后面，却见一名妇人站在船尾，手中握了根鱼杆，对着湖面，一动不动。杨珞一惊，连忙缩回身子，回到船头，将船舱的丝绒垂帘掀开一道缝隙，偷眼向里张望。
船舱里空无一人，建造得甚是独特，宽敞明亮，舱中桌椅俱全，都是精工细作的上等物料。舱的一侧有一张长长大大的台子，上面摆满了各色的瓶瓶罐罐，右侧还放着一双精致的鹿皮手套。舱的另一侧壁上挂了几幅字画，色调淡雅，意境清幽，角落里一条楼梯，螺旋上升，通到二楼。最抢眼的还是正对舱门的壁上高处挂了一面大匾，上面四个大字：“芳华绝代”，虽然金光粲然，却显得与这画舫中的趣味不甚相投。杨珞钻进舱中，还不及仔细观瞧，便听得有脚步声传来，知道那妇人回来，一时难觅藏身之处，当下也顾不得许多，纵身上了二楼，无声无息地藏入一间舱房内。
所幸这屋内并无旁人，杨珞松了口气，再回头观望，只见那妇人将渔具和一个小木桶放到墙角里，叹了口气，拉过一张椅子坐下，发了一会呆，又走到墙角，从小木桶里取出一个白玉酒壶，随手放到桌上，又走到一幅字画前，将它掀开了，背后居然露出一个小小的壁柜，那妇人从壁柜里取出一个杯子，杯身碧色，隐隐有光华游动，竟是难得一见的夜光杯。妇人用白玉酒壶替自己斟了一杯酒，酒色殷红，挂杯不落，乃是最上等的葡萄酒。妇人尝了一口，便又托着腮望着门口，喃喃地道：“怎么还没来？”她这话说过了没多久，门口隐隐传来脚步声，但那步声走走停停，又左右徘徊，显然是来人心中甚为犹豫。
过得一会，来人终于开口道：“师妹，我可以进来么？”
妇人道：“师兄请进。”
门外那人掀了帘子进来，笑道：“师妹，师兄我又来看你了。”
妇人道：“来了许久了，也不进门，莫非这次是你失手了？”
那人面上一红，讷讷地道：“是……是我失手了。”随即又提高了声音，道：“只不过不是输给那臭老鼠，而是被一个黑衣蒙面人将到手的物事抢走了。”
杨珞原本听他声音就觉得熟悉，这时又听他说出“臭老鼠”三个字，心中更不怀疑，知道他正是昨夜在皇宫宝瑞阁中遇到的那人。
那妇人听了他言，一愣道：“被另一人抢走了？怎么世间还有比东方师兄轻功更好的高手么？”
东方师兄道：“轻功倒未必强过师兄我，只不过武功却是远胜，世上有此功力之人屈指可数，但我听他声音甚为年轻，武功又不露家数，实在是想不出他是哪一派的高手。”
妇人略作沉吟，道：“你将当时的经过说给我听听。”
东方师兄道：“昨夜里三更时分，我顺利地潜入了大内宝瑞阁中，寻了片刻，终于将长江积雪图寻到，就在正要离去的当口，那人从背后偷袭，将画卷夺了过去。我立即回身与他交手，那人武功举重若轻，挥洒自如，我实在非他之敌，于是仗着小巧身法跟他游斗，他一时却也奈何我不得。此人还要找寻他物，无暇跟我久斗，便提个交换的法儿。师妹你猜猜他要寻的是什么物事？”
妇人嗔道：“我怎猜得到，你赶紧说下去。”
东方师兄接道：“此物跟师妹你有莫大的关联，他要的便是师妹你的独门宝贝‘五毒珠’。”
妇人诧异地轻轻“啊”了一声，道：“他要五毒珠何用？”
东方师兄道：“这个我就不知道了。他提议只要我替他找到五毒珠，便用长江积雪图跟我交换，我稍稍用言语试探，便知道他定然从未见过五毒珠，也不知五毒珠来历，所以便随便找了颗黑玛瑙骗他，那人果然上当，立即取了卷轴与我交换。我拿到画卷，大喜过望，加上又忌惮他武功了得，立即便离开了宝瑞阁。谁知……谁知……”
妇人见他吞吞吐吐，不耐道：“到底怎样了？他发觉不对，又回来将长江积雪图抢回去了，是也不是？”
东方师兄忙道：“那倒也不是。只不过我用了假的五毒珠骗他，他也用了假的长江积雪图骗我，我走到半路，隐隐觉得不对，那长江积雪图的画卷似乎要短些，厚实些，于是赶紧拿出来检验，这才知道果然上当。我回头找他理论，谁知有人大叫抓刺客，皇宫中顿时一片混乱。我怕自已一身夜行人的打扮，若被侍卫发现，定要被当作刺客，只好无可奈何地退了回来。”他说到这里，怯生生地望着那妇人，仿佛做错了事的小孩一般。
妇人叹了口气，道：“大师兄，你向来行事精明，怎地今次如此不小心，竟然着了别人的道儿？”
东方师兄道：“我明明亲眼见他将画卷放入怀中的，怎地再拿出来就变成了另一幅，这点我实在想不明白。”
妇人道：“这有什么不明白的，他怀中早就藏着另一幅画，又或者他临时想好了要骗你，随手取了一幅画放在怀里，他武功既然如此高强，动了这些许小手脚，你又岂能看见？”
东方师兄道：“是，是，师妹说得是。还是师妹心思灵巧，大师兄我硬是想破了头也不明白。”
妇人道：“你莫说好听的捧我，如今画已经被人夺去了，却叫我如何向人家交代。”说罢秀眉微蹙，神色间忧虑重重。
东方师兄见状小心翼翼地从怀中取出一幅画来，上前递给那妇人，道：“师妹，反正都是一幅画，我这里有一幅李成的名作‘寒林平野’，不如就凑合一下，交给那主儿好了。”
那妇人眉头一皱，微怒道：“大师兄，你又不是第一天走江湖的，这种话也说得出来？如今我们失信于人，大师兄还是赶紧想办法将那长江积雪图夺回来吧。”
东方师兄见她动气，连忙唯唯诺诺地应了，又从怀中取出一包东西来递给那妇人，道：“师妹，我给你买了你最爱吃的吴山酥油饼，趁热吃吧。”
那妇人见状神色稍和，道：“大师兄，你每次来都先跑那么远去买这饼子，好叫回春过意不去。以后再来，便不需再买了，这买来的酥油饼吃来吃去都是一个味儿，我都觉得不新鲜了，我……”
她话还没说完，忽听得门外一人哈哈大笑，道：“不错，无疾师兄，赶紧把你的破酥油饼收起来吧，师妹怎么会希罕？”话音未落，人已钻了进来，却正是肖去病到了。(本文由首发)
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