在芦苇荡中转了几个弯，秦月回头望时，但见芦花遮天蔽日，一望无边，乌篷船隐蔽其间，已极难被人发现。这才小声吩咐船家把船停住，将掌船的竹篙横放在船上，以免弄出水声。
两人站在船头，船夫脸色发白，暗暗叫苦，秦月面色平静，心里却忐忑不安，侧耳听着外面的动静，可是除了风吹芦苇的沙沙声，其他的却什么也听不到。
过了好大一会儿，秦月有些沉不住气，小心地拿起竹篙拨开一片芦苇，悄悄向外探看，只见江面上空空如也，早已不见了那艘小船和那个诡秘的黑衣人，不由暗自松了口气，正要吩咐船家开船，忽地砰然一响，船身猛然一震，船夫站立不稳，扑通一声掉入江中。
秦月身子一晃，也差点儿摔倒。
急忙回头一看，不由大吃一惊，原来刚才那戴斗笠的黑衣人不知何时已驾着小舟绕到他们身后，并且用那小舟狠狠地撞了一下他们的乌篷船。
秦月脸色一变，心知不妙，急忙后退，站稳身形。只见人影一晃，后面小舟上的黑衣人已跃到她的船上，挡在她跟前。秦月感觉到一股杀气像刀锋一样袭来，她不由自主打了一个寒噤，盯着他颤声道：“你、你是叶封侯？”
黑衣人摘下斗笠，斗笠下的一张脸却仍用一块黑巾蒙着，只露出两只寒光湛然的眼睛在外面，桀桀怪笑道：“苏碧娥，算你还有点儿见识，在下正是‘一剑封喉’叶封侯。昨天晚上有人救你，害得在下杀你的计划功亏一篑，不知你今天的运气是否还有那么好。”呛啷一声，拔出剑来，眼露杀机，向她逼近。
那船夫水性甚好，落水之后扑腾几下，正要游上船来，蓦地瞧见叶封侯手中拿着一把明晃晃的长剑，直吓得浑身一哆嗦，哪里还敢上船，掉头就朝不远处的岸边游去。
秦月看着叶封侯，故意装出一副战战兢兢胆小害怕的模样，一面往后退去，一面把手伸到背后，悄悄握住了藏在衣服中的剑柄，心里却在犹豫着，不知到底要不要跟他动手。
如果现在就跟他动手，以自己的武功想要脱身并不难，但如此一来，自己的身份马上就会暴露，自己的计划也马上便会被人识破。而此时天色尚早，母亲定然还在去往青阳城的路上，一旦被佟子昂这个狗官惊觉，那母亲立时便会有性命之忧，自己想要为父亲为秦家伸冤报仇，便再也没有机会了。
但是如果不动手，如果不显露自己的武功，面对叶封侯咄咄逼人的气焰，自己岂不只有束手待毙的份儿？
出手，还是不出手？她在心里犹豫着，手心里渗出了细密的汗珠。
就在这时，寒光一闪，叶封侯的青钢剑已化作一道白虹，直指她胸口。
心念电转，剑势如虹。稍一迟疑，只听扑哧一声，青钢剑已经刺中她胸口。
秦月一声惨呼，顺势向后一倒，身子落入湖中，急速往下沉去。一股浓浓的鲜血立即从水底翻涌上来。
叶封侯立在船边，执剑守候半晌，不见她冒出头来，这才相信她确已毙命江中，沉尸水底。
苏碧娥化装成一个乡下老婆婆，乘马车赶到郁孤台时，已经过了中午时分。
按照事先秦月拟定的计划，她在郁孤台下了马车，将车夫打发走后，再转到另一条街上，重新雇了一辆马车，赶往青阳。
从郁孤台到青阳城，只有不到二十里的路程，马车走得很快，半个时辰便进城了。
苏碧娥让马车在章水河边一条僻静无人的小街上停下，下车之后，她又绕道来到慈云塔。秦家便住在慈云塔下，偌大的一所房子，昔日总能不时听到秦明秦月兄妹俩清脆的笑声，可此时却大门紧闭，寂静无声，房前屋后杂芜丛生，格外凄凉。她在心底深深叹息一声，伤感之余，同时也坚定了为夫伸冤救出儿子，重建家园，以慰丈夫在天之灵的决心。
擦去眼角的泪花，她离开慈云塔后一路向南，来到了梅家坑。
在梅家坑的东面，有一条三里多长的小路，可以通往她娘家苏家大宅的后门口。
她怕佟子昂在城中设有耳目，不敢从前门去见自己的哥哥苏碧城。
好在她熟悉路径，便决定从后门悄悄进去。
走到小路尽头，苏家大宅的后门虚掩着，苏碧娥轻轻推开木门，看见门后的花园里有一个穿青衣的老仆人正在浇花弄草。她认得这位老仆人叫树根，苏家上下都称他为树根叔，是她父亲离京时带回来的花匠，已经在她家侍弄了十几年的花草了。
她站在门口，轻轻叫了一声：“大叔。”
树根叔年纪虽大，耳朵却不背，闻声转过身来，看了她一眼，放下手中的锄头，走过来问：“老姐姐，你有啥事？”
一开始苏碧娥担心他会认出自己，所以一直低着头，这时听见他称呼自己为“老姐姐”，才知道他真把自己当成一个乡下老太婆了，心中暗自好笑，嘴里却道：“老哥哥，我是府上的一位远房亲戚，想见一见府上苏碧城苏相公，烦请引个路。”
树根叔上下打量她一眼，诧异道：“既是敝府亲戚，为何不走前门？”
苏碧娥一时答不上来，只得撒了个谎道：“府上大门门槛太高，看门的管事一见咱这一副乡下人打扮，以为是个要饭的，还未上台阶就被轰走了。老哥哥一看就是个面慈心善的人，请你带我去见见苏相公吧。”
树根叔呵呵一笑，道：“这帮嫌贫爱富的兔崽子，看我不告诉苏相公收拾他们。老姐姐，你想见苏相公，就跟我走吧，苏相公这会儿只怕正在书房里用功呢。”
苏碧娥急忙道了谢，跨进门来，跟在树根叔后面，穿过花园，绕过一排下人们居住的房子，走过一道回廊，来到前庭，又拐了几道弯，终于来到书房门口。
树根叔紧走两步，进去禀报一声，回头把门打开一半，让苏碧娥走进去。
书房里靠窗的方向坐着一个人，四十来岁年纪，穿着一件质地讲究的淡蓝色长衫，皮肤白皙，显然是平时注意保养的结果，面容清癯，极有风骨，眼角眉梢透出一种浓浓的书卷气质。
苏碧娥一眼便认出这正是她三年未曾相见的亲哥哥苏碧城，心情激荡之下，忽地抢上两步，紧紧地抓住了他的手。
苏碧城大吃一惊，急忙站起身，退后一步，看着她问：“您是……”
苏碧娥看见树根叔站在门口，不便明言，欲言又止，只捋起左手衣袖，抬起手腕在兄长眼前一晃。她的手腕上戴着一只玉镯，正是她成亲时哥哥嫂嫂送给她的结婚礼物。
苏碧城一见之下，宛如大白天看见了鬼魅一般，不但脸色大变，连说话的声音都颤抖起来，睁大眼睛瞪着她道：“啊？你、你是……”
苏碧娥生怕他说漏了嘴，急忙用示意的眼神瞟了瞟站在门口的老仆人树根。
苏碧城急忙挥手把这位老花匠支走了，然后关上门，盯着她颤声问道：“你、你到底是谁？”
苏碧娥急忙取下脸上的装饰，把背也挺直了，露出本来面目，叫道：“哥，你不认识我了，我是你妹妹碧娥呀。”
“碧、碧娥？”苏碧城吓得一屁股坐在椅子上，连话也说不大转了，“你、你不是已经……你、你到底是人是鬼？”
苏碧娥道：“我当然是人。”知他一时难以接受，便坐下来将三年前自己情迷心窍跟着周寒山一起离家私奔的经过，向他细细述说了一遍。
苏碧城听了，睁大眼睛吃惊地问：“你、你说的是真的？你真的没死？你、你真是我妹子碧娥？”
苏碧娥认真地点点头，道：“我说的全是真话，哥，真的是你的亲妹子碧娥回来了。”
“真、真的是碧娥回来了？！”苏碧城终于有些相信，坐在椅子上上下打量着她，眼圈一阵发红，向她招招手道，“好妹子，三年没见面了，快过来让哥好好瞧瞧。”
苏碧娥一听他终于相认，心中一阵激动，自己的眼圈也红了，急忙走到他面前，叫了一声：“哥。”眼泪就止不住流下来。
谁知这一声“哥”刚刚叫出口，苏碧城忽地抬起手臂，叭的一记耳光，重重打在她脸上。她被打得一愣，捂着火辣辣的脸道：“哥，你、你为什么要打我？”
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