一回到南京，曹怀义就去找自己和父亲的一些关系，到处打探和严紫风一案有关的熟人。（
极品废柴之全能召唤师）孰料这时形势正在急转直下，时局更动荡不安了，那些平日里称兄道弟的关系们，一听这事，都摇头苦笑地说，这些政治上的事情，不好说，弄不好我们都泥菩萨过河，自身难保了。他们还劝他千万别管这样的麻烦事情，再说，这事是一般人管得了的吗。大家似乎商量好了似的，口径出奇的一致。曹怀义当然知道他们不是不愿意帮忙，而是新政府已处于风雨飘摇之中，大家都在忙着给自己找退路，寻靠山，逃麻烦，自然是顾不上也不愿去为别人家的事操穷心了。
说是这样说，可曹怀义心里也并没有放得下这件事，只是眼前的确找不到更好的办法。这天傍晚，他一个人在大街上蹓跶，想起当初去乡下的真正任务，就拐进了城南的一条小巷，去找曹维新。（
抗日之兵魂传说）在进门之前，在心里好好地琢磨了一番，该如何向老同学说。曹维新见了他，倒是特别高兴，迫不及待地问这么许多日子，见着严紫风没有。曹怀义只好讲出了严紫风目前的状况：他现在过得很不好，父亲耿直不让，他只能成了新政府的人质，被软禁起来，他的家里，唉，不说也罢。曹怀义摇头叹息一番，然后说，谁也不让见，我只能间接地打听到一些情况，据说关在那里日子不好过。
他的话使曹维新的脸慢慢变了色。她的脑海里滑过与严紫风的那段恋情留下的幕幕场景，那是她的初恋，是她宝贵的身体和感情的第一次。现在听到初恋情人落难的消息，她心里自然有几分隐痛。这种隐痛很快在女人多愁善感的脸上写出来。曹怀义见了，忽然心中一亮，想起曹维新现在的身份，好歹也是富太太，又是名教授的千金，兴许会帮忙这件事情。（
篮球之黄金时代）于是便问她有没有办法，帮严紫风一把。曹维新面露难色，沉默了片刻。她告诉曹怀义，说，眼下的形势你也是知道的，虽然下面还未见什么动静，但上面这些官员们早已乱开了锅了。我先生前几日去了香港，想去那边联系落脚点，正准备举家迁往香港呢。公公他也不在南京，正在北京开会，可能还要耽搁一段时日。再说我一个女人家，也是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，万一婆家人知道帮的是过去的情人，你想这往后的日子怎么过呢？
又何况你再替我想想，他严紫风值得别人做出那么多牺牲吗。曹维新咬咬牙，下决心说出狠话来。可是说出口的同时，她的眼泪就掉下来了。
可是，今后这孩子怎么办呢？曹怀义听到这里，顺口问了这句。（
嫡宠四小姐）其实，她基本上知道曹维新的意思，想想她说的话也不是不在理。这样想就有些怜悯她了，还有那个也许永远无法见到生父的小孩子。
小孩子不知道这个人更好。曹维新说着，泪流得更猛了。曹怀义见了，不禁脸色黯然，赶紧劝慰了维新一通，说这倒是真的，这样的事情，孩子不知道也罢。于是，叫她放心远走，能走多远走多远，中国这样的形势实在是糟糕；至于严紫风的事，他去努力疏通一下关系，也许就出来与家人团聚，他有个很贤淑的媳妇，今后日子不会太差。
曹维新忽然抬起脸，抹去泪水，问怀义见着紫风的媳妇没有。曹怀义点点头，回答说，见着了。曹维新来了兴致，问那个关如玉长得怎么样，很漂亮吗？他们夫妻感情好吗？严紫风现在被抓了，她这样的乡下姑娘怎么独自面对生活的呀？
还好还好，我看“她”挺漂亮，也很贤惠，很坚强的。（
庶女谋，我本有毒）曹怀义想，既然曹维新不知道紫风另娶的真相，这些三言两语说不清楚而且自己也确实不清楚详细的事，还是不要在这个时候解释了。于是，他就敷衍起曹维新来。曹维新眼睛尖，看得出来这家伙在搪塞自己，就说，你真不够意思，帮我跑一趟，就给我这点点消息啊。
这话说得曹怀义为难。他苦着脸说，我是受你委托，去找紫风的，我总不能正经事情不办，大老远跑过去研究人家媳妇啊。
这么多天，你没见着紫风啊，你不研究他的媳妇，闲在那里干什么呀。曹维新抢了他一眼，说，你还滑头得很，上学时我就见你滑头，不像紫风老实害羞的样子。（
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哎呀，这话说对了。曹怀义见曹维新心情好了些，忍不住跟她开几句玩笑：我要是像他呀，你那孩子只能姓曹了。
你这油嘴滑舌的家伙。曹维新跳起来，拿一个布娃娃砸曹怀义的脑袋。说，你要死啦，你还想**呢你！姑奶奶我打死你。怀义边躲边说，不就是同一个姓嘛，又不是亲兄妹，怎么不可以啊。
这样耍无赖的结果是，怀义的脑袋挨了布娃娃几十下。曹维新打累了，才撒手。坐下来喝水，喘气。曹怀义说，还兄妹呢，出手够狠啊，一打就是往死里。曹维新说，你虚死了，不就是个布娃娃呢。
可不是布娃娃，你心里想着那是棒槌呢。怀义说。布娃娃是用来打心上人的，棒槌用来对付兄弟的啊，哈哈。
真是他啊，我倒要真使棒槌了。曹维新说，用棒槌打他，也解不了气，活该他给抓了，让他蹲几年大牢，死了不也就少了一个老同学嘛，活该活该。
怀义知道曹维新话中有话了。他赶紧表态，老同学有难，绝对要管，自己正在四处奔波想办法呢。曹维新沉默了一会儿，说出另一番话倒提醒了曹怀义，使他不再感到那么无望了。曹维新说，你看现在上面已经乱了，都搞不清谁是政府谁是匪了。这一乱，下面也就自然而然地散乱直至瓦解了，动乱之中一切恩仇自然也都烟消云散了，谁还顾得了谁？我猜想说不定紫风不需任何关卡，就被放了，说不定已经获得自由了。况且，老头子死了，押着个人质有什么意义啊！
这样一说，把怀义的心神提了起来，他马上意识到，自己必须尽快赶会苏北的县城，免得在动荡中节外生枝，如果想得坏一点，弄不好严紫风就此被当做垃圾一样处理了，那也太不幸了。想到这里，她的眼前又浮现出关如花的影子。兵荒马乱之中，一个弱女子，可以说是最需要帮助的时候。临别时如花那姣美凄楚的面容，她带着几分忧伤和希望的眼泪，就在怀义的脑海中不断地浮现着。
曹维新拿了些钱给曹怀义。怀义不肯要，说我可不是商人，办啥事情都收钱。曹维新一听这话，真生气了，把钱扔到地上，坐在那里不说话，绷着脸。曹怀义知道自己臭嘴巴，又说错话了，赶紧从地上捡起钱，向“妹妹”做了一个鬼脸，跑了。
走出曹维新的家，是一条稠密的梧桐树夹拥的长巷，风刮得很大，落叶在石板路上寂寞地翻飞。这样的景象使闹腾了两个时辰、心刚静下来的曹怀义倍感孤独和落寞。同时也让他涌起一股对抗命运、助人济世的生死豪情。他的眼睛禁不住湿润了。他想起他在学校里读的那些外国小说，那些可爱单纯的豪情骑士，那些为兄弟，为美人，为民族大众而游走江湖的斗士，那些在人类的传奇中，谱写着壮丽情节的英雄……他感到热血沸腾，就要追随他们纵马前奔，去牵单薄的落难朋友严紫风的手，去宽慰老同学那个可怜可丽的小媳妇的心，去帮曹维新擦掉脸上的泪，恢复她热情奔放的笑美人的本来样子……
不久，曹怀义进入一支革命的部队。他学会了打枪，而且打得挺好的。他剃了那些长头发，留了一个寸头。在日晒夜露的战争生活中，他还长出了一脸漂亮的胡碴。战士们叫他“曹胡子”，一直把他叫成一个不大不小的军官。
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