胤禛气极。
他万万没想到熹妃竟如此大胆，罔顾他“三年不近女色”的诏命，明目张胆地要将他留在延禧宫过夜。他心头憋着一股火无处撒，又因为今天是十五，便去了毗邻的承乾宫。
皇后看见胤禛过来，惊讶得无以复加。她本以为熹妃至少会留胤禛到半夜的。
“臣妾给皇上请安……”
“免礼。”
胤禛短促地说了那两个字后便不再说话，一直板着个脸坐在上头。皇后不解，小心翼翼地询问道：“皇上今日可要歇在承乾宫么？”
“后半夜朕会去养心殿。”
皇后有些失望。
“你为何明知今日是十五，还特意吩咐他们在延禧宫中设小宴？”胤禛这回却是有些迁怒了。此时他气在头上，说话也有些不管不顾。
“臣妾……”
“行了，朕不想听你解释。今儿个，马上，将熹妃降位为嫔！弘历……弘历就让他在西宫呆着，别再到东宫来了。熹嫔迁出延禧宫，搬到承乾宫偏殿来，你好生教训教训她。这些日子，她是愈发地不知轻重了。”
皇后不知该如何回答，只能讷讷地应了声“是”。
“朕希望你能想先前整治府邸一样，整治这个后宫，明白么？”
皇后又只得应了声“是”。
“三年之后的大选，多挑些人进来。朕……朕总不能只有弘历一个孩子！”
皇后骇然，抬起头来望着胤禛，眼里满是不可置信。
“你再挑两个听话的罢……熹妃……太不知轻重，朕真的是厌了。”
胤禛丢下这番话，便离开承乾宫，又回了养心殿。横竖敬事房的册子上也只能加上一条“上勤勉，宿养心殿”，总比“上宿延禧宫，熹妃侍寝”好得多。
皇后在地上跪了好久，直到身边的嬷嬷们提醒了好几声“皇上已走了”，才猛地醒悟过来，抓着嬷嬷的手，连声问道：“我没听错么？皇上要降熹妃的份位？以什么理由降份位？总不能……皇上也未免太过任性！”
她与胤禛是少年夫妻，也唯有她，才敢说出“皇上任性”的话来。
嬷嬷宫女们哪敢接话，只是一叠声儿地劝皇后不要违逆皇上的意思。一位宫女提议道：“不如主子做个局，让翊坤宫那位当一次冤大头？”
“这倒是个好主意……”皇后沉吟片刻，点头应允，“只是……她肯中这个计么……”
*****
年素鸢回宫之后，一直有些心烦意乱。子夜时分，苏培盛竟然亲自送了几大箱子东西来，说是皇上赏赐的，从胭脂水粉簪钗佩环到人参灵芝燕窝鹿茸，几乎把库里的珍品都给搬了一份儿过来。年素鸢不知胤禛又闹的哪一出，只能诚惶诚恐地谢了，还摆了香案，以示诚意。
次日一早，年素鸢早早地去了承乾宫。她得找皇后报备省亲之事。皇后倒是没说什么，横竖胤禛准了的事情，她也就盖个印、走走过场。只是她身后那两位嬷嬷的眼神着实有些怪异，看得年素鸢心中一寒。
皇后该不会又想了什么法子来折腾她吧？难道说，昨夜那流水价似的赏赐，触到了皇后心中的那根线？
不一会儿，齐妃到了，裕嫔、宁嫔、懋嫔也到了，偏生熹妃缺了席。皇后心下不忿，命人去催，却得到了一个“熹妃旧病复发，无法觐见皇后”的答复。皇后冷笑一声：“旧病复发？却不知是怎样的‘旧病’？年贵妃，不妨你我同去看看她，可好？”
年素鸢瞳孔一缩。
皇后素来和她不对付，怎么今日竟邀她一同去看熹妃？难道她和熹妃串通好了，要在暗地里阴她一把么？
皇后其实也颇为无奈。
胤禛的话不能不听，但她明面上和熹妃交好，熹妃又是她一手捧起来的，要降她为嫔，面子上怎么也过不去；倒不如借助年贵妃这个说风就是雨的性子，挑拨两下，引熹妃犯个不大不小的错，也就是了。
至于姐妹情谊……
嗤。
皇上面前，哪有什么“姐妹情谊”？
年素鸢心念急转。皇后的话她不能不听，否则立刻就是个“不敬”的罪名。她应了声是，又提议道：“既是如此，不妨让齐妃、裕嫔、宁嫔、懋嫔也一同去，也图个热闹，皇后以为如何？”
“不必了，就你我二人，宫女也不必多带。不过探个病而已，不用那么麻烦。”
有诈！
年素鸢敢拿自己的脑袋作赌，其中必定有诈！她把心一横，知道宁可此时顶撞皇后，也绝不能陷入不明不白的旋涡之中。怎料她还没来得及开口，皇后便已笑吟吟地牵起她的手，说道：“一同去罢，年、妃、妹、妹？”
众妃嫔眼观鼻鼻观口口观心，没有一个敢抬头的。
两位身强力壮的嬷嬷来到年素鸢身后，半推半架起她，与皇后一同去了延禧宫。
罢了。
先看看她们究竟要做些什么，若是实在不行，便拔了簪子自刺，强行晕厥，到时宫女们肯定嚷嚷着叫太医，她们也使不出什么太大的招来，毕竟在延禧宫呢……
年素鸢朝如玉使了个眼色。如玉会意，从另一条路去了延禧宫。
纱帐低垂。
皇后端坐着，年素鸢站在她身边伺候着，明椒一副病恹恹地样子，跪在地上请安。身边的宫女嬷嬷们都已经被散尽了，偌大的屋子里只有后妃三人。
“熹妃又何必多礼？本宫不过是同年贵妃来看看你。”皇后笑得分外和蔼。
年素鸢心中直犯嘀咕，却依旧什么话也不曾说。
皇后又道：“本宫有些渴了……”
年素鸢无奈，只得给皇后斟茶。她已经许久不曾做过伺候人的活儿了，此时竟有些生疏。怎料皇后却勃然变色：“熹妃，你怎地却让年贵妃动起了手？”
不对！
年素鸢望了病恹恹的明椒一眼，又低头看看手中滚烫的茶壶。若是明椒亲自动手，就那颤巍巍的样儿，保不齐会……
“臣妾知罪。”明椒连滚带爬地站了起来，来到年素鸢身边，又向她请了罪。年素鸢有意离开了桌子，怎料身后有人推了她一把，她一个趔趄，身子微微前倾；恰好明椒提了既滚烫又沉重的茶壶，手里使不上劲儿，身子歪一歪，茶壶滑落在地上，摔碎了。
滚烫的茶水飞溅，沾了年素鸢满脚。年素鸢疼得不行，估摸着脚踝上已经起了泡。明椒吓傻了，皇后一叠声儿地命人传太医，又好生安抚道：“熹妃莫慌，倒是本宫的不是了……”
皇后今儿是怎么了？
若是有意要烫伤她，方才在承乾宫中，直接让人泼了她的手或脸，不是更好么？
难道说……皇后是故意让熹妃这么做的？那可真奇了，熹妃“不小心”泼了她一身滚烫的茶水，说什么也是个大不敬的罪，若是自己不小心掉了一层皮……咝，还真是疼得不行。
年素鸢皱着眉，看着宫女嬷嬷们慌乱地冲进来，拿凉膏的拿凉膏、请太医的请太医，皇后则一直在给熹妃打圆场，劝年素鸢不要生气，但字字句句都在挑起年素鸢的火。若不是年素鸢早先念了半年佛养了心境，此时非得勃然大怒不可。
她瞧着跪地求饶的明椒，又瞧着不停点火的皇后，再想起昨夜皇后有意让胤禛去延禧宫，悟了。
皇后要整治的人不是她，是熹妃。虽然她不明白究竟是为什么，但这的确是皇后的目的。而且皇后非但要治熹妃，还要维持自己在熹妃面前的地位，所以才拿了她当枪使……
年素鸢思量停当，厉声斥责道：“一句道歉便算了么！”
果然，她瞧见皇后松了口气，眼里也闪过一丝喜色。
呵，好一个皇后。只不过，要拿本宫当枪使，也得看你下的饵够不够重。
年素鸢缓了口气，道：“罢了，熹妃病弱，本宫便不予追究，只是下不为例！趁着今日皇后在场，本宫便将话挑明了，本宫不追究，不代表本宫不生气。若是下次……”
“谢贵主子宽恕。”明椒重重地给年素鸢磕了个头，“臣妾再不敢犯。”
皇后下意识地脱口而出：“不成……”
“好了，本宫还得回去收拾行李呢，就不陪皇后和熹妃了。”年素鸢一脚踢开替她抹膏药的宫女，吩咐道：“如玉，取软轿来，回宫。”
如玉应了，转身就走。
“年贵妃近日可温和了不少。”皇后意有所指，“只是这罚还是要罚的，否则后宫没个体统，不教外人看了笑话？”
“皇后说得是，臣妾自请责罚。”明椒就坡下驴。
年素鸢轻笑一声：“却不知皇后要罚些什么呢？”
“就罚熹妃闭门思过半年。至于弘历……既然年贵妃在西宫，便劳烦你照料他罢。”
年素鸢愕然。
明椒急急说了一句“皇后不可”，便再也接不下去了。
周围的宫女们都呆了，方才抹药的宫女甚至连手里的膏药都掉在了地上。
让年素鸢“暂时”抚养四阿哥？
这真不是在开玩笑么！
看样子，皇后这一回真是下足了本钱……
年素鸢又是轻笑一声，眸光渐冷：“抚养四阿哥倒是不必，既然熹妃有意向本宫道歉，那不妨给本宫说一说，盂兰盆节那日子时，你在长春宫看见了谁？！”
作者有话要说：
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