蔺子烨真正对颜如笙印象深刻起来，是在三日后的一次抛绣球相亲的擂台上。
南湘国的民俗比较开放，女子若是不愿听从父母媒妁之言，便可以自寻选择中意的如意郎君。可是，如果直接往家里带的话，就会被外人说成是私相授受，传出去于女子的名声是不大好的。
那要怎么办呢？
自然是要借助一些官方的操作手续，比如说抛绣球，比武招亲，比文招亲……百花齐放，百家争鸣。
这就类似于走走过场，将那些本提不上台面变得正大光明。
外面看着是抛绣球，实则都是内定好了的，不过是找几个人将那内定之人围在天时地利人和的位子上，群众演员只需起起哄，等散场之后就可以得到一些小费。
你若是经常去看这些活动，就会发现好多眼熟的面孔。抢了不下几十回绣球了，却依旧单身。
没错，不用怀疑，那人铁定是个群众演员。
那一日，倒是难得好天气，大街小巷上人来人往，好不热闹。大家伙儿都趁着好天气出来赶集，摩肩接踵也不过是图个热闹罢了。除夕将近，也都是为了图个热闹而已。
城里有一户姓高的商贾，是出了名的一毛不拔，膝下只有一女，却是极尽宠爱的。
这不女儿这厢都已二十二了，却依旧待字闺中。
并非此女貌若无盐，而是商贾根本瞧不上没钱的，挑三拣四的，结果耽误了闺女至今还没婆家。
大约是年关将近，过了这年头就是二十三了，更加不好找，想趁着年前将闺女嫁出去，这不就摆了一出抛绣球相亲记。
话说那一日蔺子烨不过是坐车马车下朝回府的途中，忽听得外面锣鼓喧天，随手撩起了帘子往外瞧了那么一瞧。
人潮涌动的中间，一抹白色的身影映入他的眼帘。虽然隔着一些距离，且那日颜如笙穿着男装，也不知怎的，他心中就是笃定“他”就是那日在颜府见到的人。
至于原因，蔺子烨后来回忆，大约是那日她一如既往穿着臃肿吧！
颜如笙辩解，这大冬天自然都会穿着臃肿啊！凭什么认定就是我呢？
蔺子烨再三思索，大约是你的臃肿是与众不同的。
果然臃肿也是分种类的，颜如笙这种臃肿应该算是别具一格的。
在齐禇略显惊讶的眼神中，蔺子烨淡定地下了马车，在离人群不远处的一处露天小面馆里，选了一个恰到好处的位置坐了下来。
齐禇则恭恭敬敬地侍立在身后，对于主子这种反常的行为，权当是，大约是，这群人中大概有什么可疑的人吧！
此刻的海棠，也就是颜如笙，正当在兴头上，来到这个时代没多久，对于这些只在电视上见过的场景自然是格外地兴奋。幸好今儿个穿得是男装，混在人群中也并不显眼。
若是仔细看，就会发现颜如笙此刻两只眼睛都是闪着光的，双目紧盯着二楼上姗姗来迟的高家小姐手中的红色流苏绣球。
她活动了一下筋骨，想当初她在大学时好歹也是校排球队的主力啊！
“小……少爷，我们还是走吧？”红袖见着挤来挤去的人群，而且眼见着人是越来越多，其实真正抢绣球的人没几个，大多都是来凑热闹的。
“要走你自己走，放心啦，我又不会真的娶了高家小姐回去的。”颜如笙劝慰道，心底里却是想着如果不小心接到了绣球可怎么办？家中无兄长，也不好说是替哥哥接的绣球。难道说是替父亲接绣球？估计要被扒下一层皮的节奏。
有了，就说是状元郎要纳小妾。今日状元郎不方便出面，所以特特派遣她来抢绣球。其实状元郎早就对高家小姐一见钟情，二见倾心，奈何皇帝赐婚。但是请高家小姐放心，他心中只有高家小姐。
颜如笙越来越佩服自己的口才，这人怎么会那么聪明呢？
替自己找好了说辞，颜如笙早已以磨刀霍霍的架势准备好了。
高家小姐一身凤冠霞帔，额前用金丝串联而成的流苏金箔片，远远瞧去觉得面容姣好。只是更引人注目的那裙上用金丝线绣成的凤，还有那当点缀饰品的珍珠，当真是贵不可言。看来高老爷还真是下了大手笔啊！
“这谁要是娶了高家小姐回去，这辈子都不愁吃穿了！”边上一个看上去三四十的男子眼红道。
另一个男子打破他的白日梦：“我说你就算了，家中三个儿女，就算被你抢去绣球，人家估计也得耍赖退婚！”
“你这话可不对，男人三妻四妾有什么不对吗？”男子不服气道。
听得这话，颜如笙忍不住回过头去，想训斥那个男子几句，却见到他粗壮的胳膊以及肥重的身材，顿时倒吸一口气。
接收到颜如笙诧异的目光，那男子没好气地吼道：“看什么看！”特别是颜如笙那一副小白脸的模样，更是让他生气。
颜如笙赶紧换上一副讨好的面容，狗腿道：“我是觉得这位……壮士，那话说的是极有道理啊！况且，这绣球面前，人人平等。”
“小兄弟，你这话我爱听。”壮士一听有人赞同他的话，顿时转阴为晴，“我瞧着你也不过二十几的样子，家中未娶亲吧？”
“实不相瞒，我今日其实是来替我家主子抢亲的。”颜如笙“无奈”道。
“啊？”壮汉一脸讶异，“这还能代替人抢亲啊？”真是闻所未闻。
颜如笙继续无奈道：“壮士有所不知，我家主子目前人在外头，一时半会儿赶不回来。可他早就对高家小姐中意许久，奈何高家老爷嫌弃我家主子……唉，壮士，你懂得！”然后向对方投去一个“同是天涯沦落人”的那种惺惺相惜之眼。
壮士叹了一口气，伸出手掌拍了拍她的肩膀，沉声道：“小兄弟，我懂得。咱们都是同道中人啊，只可惜没生在好人家。”
为了渲染感情，颜如笙特意“琼瑶”了一回煽情：“山无陵，天地合，乃敢与君绝！这是高家小姐写给我家主子的信，我家主子每天都要念叨上好几回。连我这个不识字的人听了也会灿然泪下啊！”
那壮汉听了，顿时胸中燃气一股名为“两肋插刀”的火焰，他握拳郑重道：“小兄弟，你放心，今日我一定助你抢到绣球！”
一旁的红袖抖落了一地的鸡皮疙瘩，默默地蹲在地上数着，一块鸡皮疙瘩，两块鸡皮疙瘩，三块鸡皮疙瘩……
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