从前，鸡公山上有个采药老人，名叫刘义，自个儿吃饱饭全家不饿——就他光棍一条。趣*
有一天，刘义上山采药，突然发现在一小片平展的地方，长着一棵特大首乌。刘义心头一震，想起老辈人讲的鸡公山上有个生长千年的首乌王，立即两眼一眨也不眨地盯住它，心里说：管你是不是王，撒泡尿圈住再说。
随后，他才拿起挖镢去挖。
就在这时候，只见这棵首乌的枝叶一晃，变成一个带胡子的娃娃，站在刘义面前。刘义又惊又喜：哎呀!果真是首乌王!首乌王向刘义躬身施礼道：“老人家，手下留。念我修养千年才有今天，求您把我放了吧。”刘义心善，他眼见首乌王变成个活灵灵的娃娃向他求情，咋忍心断送它的性命拿它去换钱呢？刘义弯腰拍拍首乌王的肩膀，说：“别见怪，请走吧!”首鸟王说：“老人家，您把我圈住了，走不出去呀!”刘义本来就为用尿圈住首乌王感到羞愧，又听他说走不出去，心里就更不好受，不由得落下泪来。泪水打在首乌王的身上，这时首乌王说：“好啦，您这泪水一洒，把尿给解了，我就能出去了。”刘义一听，这才放了心。首乌王看刘义人好，手往空中一伸，取来一个首乌，递给刘义，说：“请收下吧，不要卖掉，您自己炖炖吃。以后遇上难处，您就登上山头，连叫三遍‘首乌王，首乌王，有事怏来帮帮忙’，我就会来的。”说罢，又深施一礼，这才飘然而去。
刘义到家，把那个首乌炖炖吃了，觉着浑身添了精神，满头白发变黑了，脸上的皱纹平展了，红光满面，神采奕奕。山下常和他打交道的药店掌柜见他返老还童了，很惊奇，问他吃了啥灵丹妙药。刘义不会编瞎话，也不愿说出真情，含糊地说吃了首鸟。
说者无心，听者有意。药店掌柜心想：首乌能乌发不假，还能使人返老还童吗？这首乌必不一般。刘义日后定有大福大贵。药店掌柜前后一盘算，便托人说媒，一定要把自己的女儿嫁给刘义。
刘义成亲后，小两口十分恩爱。可是不久，刘义媳妇生了一场大病，什么药吃了都没用。眼看媳妇性命难保，刘义猛然想起了首乌王，便登上山头，求首鸟王给他几样草药。果然，媳妇一吃病全好了。媳妇好奇，一再追问刘义是咋叫出来首乌王的。刘义没把媳妇当外人，便把前前后后的事儿都说了。谁料到媳妇嘴快，把这事儿给“漏”了出去，于是山上、山下，到处都传开了。
消息传到义州，被武则天派来义州办事的钦差知道了，钦差心里打起了“小九九”：女皇虽然老了，但总怕别人说她老，有根白头发，便命宫人拔掉。我若把鸡公山的首乌王弄到手，献给女皇，让她乌了头、还了童，定会得到她的欢心。到那时，不愁换顶大官的帽子戴戴。于是，钦差带领人马，来到鸡公山下。
两名公差把刘义带下山。钦差说：“刘义呀，老爷我是奉了圣旨，专程 来鸡公山首乌王的。只要你能把它献给皇上，黄金、白银任你要，蟒袍、乌 纱任你挑。”刘义心里一震：自古道：“钱财如粪土，仁义值千金。”我可万万不能做出昧良心的事。他微微一笑，说：_老爷，你咋糊涂了，没听说‘十里没真言’吗？那都是瞎说！”钦差“嘿嘿”一声冷笑：“刘义呀，你遇着首乌王了，方圆百里谁个不知，哪个不晓？你还瞒得过谁呀？别装傻了!只一步你就登天啦！”刘义听了，没吱声。钦差不耐烦了，大骂道：“吐那儿舔不起来，屙那儿蹲不进去，不识抬举的东西，不管你咋巧言遮盖，限你三天时间，不献出首乌王，就把你的心肝挖出来顶替！”
钦差很狡猾，他一面派兵丁押着刘义，一面派人把刘义媳妇叫来。刘义媳妇一听钦差许下这么多愿来交换首乌王，心动了。她登上山头，连喊三遍：“首乌王，首乌王，有事快来帮帮忙!”喊声一落，一个带胡子的娃娃来到刘义媳妇面前：“啊，是恩人的夫人哪，有啥难事请说吧!”
刘义媳妇说：“我想把你献给钦差老爷，救我丈夫不死。”首乌王说：“你把我的胡子献去吧，这就够她用啦。”说着，拔下胡子递给刘义媳妇，眨眼不见了。胡子在刘义媳妇手里变成一撮很长的首乌根须。
刘义媳妇忙跑下山，把首乌王的胡子献给钦差。钦羞说：“这不行，皇上需要乌发，你把首乌王的头发弄过来吧。”
刘义媳妇又登上山头，喊道：“首乌王，首乌王，有事怏来帮帮忙!”她喊了三遍，一个没有胡子的娃娃来到她的面前：“你是我恩人的夫人，有啥难处请说吧。”刘义媳妇说：“钦差老爷说了，把你的头发献出来，才能救我丈夫不死。”首乌王说：“他是嫌胡子少呀! ”于是，又拔下头发，递给刘义媳妇，眨眼又不见了。头发在刘义媳妇手里又变成一撮更长的首鸟根须。
钦差收着刘义媳妇献上的首乌王的头发，又说：“你若把首乌王的全身都献给女皇，让她返老还童，她一定大喜。到那时候，我保你们夫妻有享不尽的荣华富贵！”
刘义媳妇一听这话可真高兴，但她又有点为难：那娃娃眨眼就不见了，它若不愿为皇上献出性命，谁也别想逮住它。她又一想：这也不难，刘义能用尿圈住它，我咋不能用尿圈住它？她回家转了一圈，再次登上山头，喊道：“首乌王，首乌王，有事快来帮帮忙!”第三遍喊声一落，一个光头光脸的 娃娃来到她的面前，“你是我恩人的夫人，有啥难处请说吧。”刘义媳妇冷不防从怀里掏出个猪水泡，“哗”地泼了那娃娃一身。那娃娃身子一缩，钻到地下，立刻变成一棵又肥又大的首乌，不能动了。刘义媳妇忙把苜乌王挖出来，足有七八斤重，活象个光肚儿娃娃。她拿个包单把首乌王一包，抱住又下山了。 ．
刘义媳妇抱住首乌王，喜得就象抱住了摇钱树……这一次，她没有去见钦差，先来到关押刘义的地方。刘义隔窗子见媳妇抱个东西兴冲冲走来，就琢磨着不妙，忙问：“你抱的啥？”刘义媳妇说：“是个‘金娃娃’。抱住它，咱要跟钦差老爷一块进京受封领赏啦！”刘义听了大吃一惊。凑巧这会儿看守的人不在，他把窗棂砸断，伸过手来：“快给我看看!”这一看，可把刘义心疼坏了。他想了想，对他媳妇说：“你站那儿千啥？还不快去报功，放我出去呀！”
刘义媳妇一走，他再也忍不住了，哭着说：“首乌王，是我害了你呀!”说着，滚滚热泪落在首乌王身上。哭着、哭着，刘义觉着手中猛一轻，一个光头光脸的娃娃站在他面前：“恩人，谢谢你又救了我。”说着，对刘义吹了口气，便不见了。
就在这时，两名差人“呼啦”打开门：“老头，谁把你锁进来啦?刘义呢？”刘义一听，知道首乌王为了救他，又让他变成了老头，便立即随机应变说：“刚才有两个人硬把我拉进来，带走了刘义。”两名差人一听，眼睛瞪得溜圆，立即出门去追。刘义赶快乘此机会躲了起来。
钦差闻讯，四下派人追捕刘义。忙了多天，各路人马都是空手而归。钦差气得咬牙切齿，命人把刘义媳妇推下悬崖，摔个粉身碎骨。
钦差没指望了，就此罢手回京。武则天见了他献上的首鸟王的“胡子”和“头发”，又要他献上首乌王的全身。他知道再也弄不到首乌王了，武则天不会轻饶他，想想没办法，悬梁自尽了。
好心的刘义以后再没人见到过，传说成了神仙，云游天下去了。首乌王呢?又回到了鸡公山上，可是谁也见不到它了。
(梨树文学http://www.lishu123.com)