黑暗之中，那一点光明逐渐远去。
但仍有一点微光留在了冰墙上埃德在那里刻了一行字：
“我关上了那道裂缝……小心。”
或许是担心他看不明白，字是倒着刻的，因此显得分外难看。魔法的光芒在那蚯蚓般扭来扭去的线条中流过，渐渐消失不见。
冰龙闭上眼睛，重新蜷缩成一团。
“他离开了。”心底有一个小小的声音，低沉又飘忽，仿佛带着嘲弄，又或许是不安：“瞧，你并不那么重要。”
那是他的声音，又不是他的声音……不，那就是他自己的声音。
他只有一个灵魂他不是费利西蒂，他没有什么没能诞生的同胞兄弟；他也不是萨克西斯，那个不该诞生的生命是强行用魔法创造出来的……龙与精灵之间根本无法孕育后代，无法融合的血脉因此生出两个截然不同的灵魂。
而他由始至终都是一条龙……他只有一个灵魂。
他或许太像个人类，但这就是他，他二十几年的生命与记忆把他塑造成现在这样。他对自己并不满意……他远远不够强大，但他不会允许他所继承的那些久远的记忆将他扭曲得面目全非，更不会允许自己再一次失控。
他才是这个身体绝对的主宰。
而在他能做到之前，他最好还是离自己的朋友远一点。
“……你们没有找到他吗？”
邦布眼巴巴地往埃德身后甚至手中看了又看，掩饰不住满脸的失望：“他不在那儿吗？”
埃德闷声不响。泰瑞小心翼翼地看他一眼，本能地抬头向伯特伦求助。
“去看看你的父亲吧。”伯特伦走过来，用眼神警告邦布闭嘴，“或者……斯托贝尔大人在问斯特雷关于死灵法师的消息，如果你想听的话……”
埃德点了点头。
伯特伦带他去了那间暂时关押着斯特雷的船舱，体贴地将他一个人留在门外。埃德听着薄薄的门板另一侧，两个法师你来我往地互相试探，三句话里有两句毫无意义，忽然间暴躁得只想在木板上轰出一个洞来。
双手握紧又松开，他最终默默地转身离去。
伯特伦将里弗辛格尔安置在自己的房间。那是整条船上最舒适的船舱，收拾得极其整洁整洁得更像个骑士而非冒险者。
埃德靠在门边，怔怔地看着里弗。男人安静地坐在椅子上，双眼一动不动地看着虚空中的某一点……那样子像极了被他带回灰岩堡时的塞尔西奥。
他没能及时救出那个男孩儿……他也没能及时救出自己的父亲。
堵在胸口的重量让他无法呼吸。
门外有细碎的脚步声来来回回。他忍了一小会儿，猛地拉开门，徘徊在门外的小法师吓得瞪圆了眼睛，下意识地转身要逃，逃出两步又讪讪地退了回来，笨拙地安慰他：“他会没事的。”
埃德紧紧地盯着他，想要看出这只是随口一句安慰，还是他确实掌握的真实。
泰瑞在他锐利的视线之下深深地低下头去，好一会儿才嗫嚅着开口：“你的父亲……他好好地活了很久。”
如释重负的同时埃德骤然一惊他做了什么？他明知其中的危险，却还是逼得这个莫名地崇拜着他的小法师说了他不能说的未来。
“还有，那条龙，”或许是被逼到了某种界限，小法师索性抛开了他的“不能说”，开始破罐破摔滔滔不绝：“他也好好地活了很久，他……”
“够了！”埃德只能开口阻止他，“够了……抱歉。”
“……也……没什么。”泰瑞反而红了脸，故作轻松地耸耸肩，“瞧，我还在这儿呢。我并没有透露什么很重要的消息，所以我想应该没问题。你说过时间的规则简直是个谜，鬼知道它……”
他停下来，默默地捂住了自己在嘴。
埃德终于忍不住笑了笑。
他仍有许多疑问，可再也问不出口。一时间他们面面相觑，谁也不知道该如何把交谈继续下去。
好在，没过多久伯特伦便匆匆跑来告诉他：“有消息了。”
黑帆之中并没有死灵法师。他们的能力对海盗们的帮助，远不及收留他们会带来的麻烦。九趾不傻，他没有必要为此而得罪**师塔。但不久之前，的确有一个陌生的法师曾出现在无望之丘如果不是斯托贝尔反复的逼问，甚至使用了法术，斯特雷似乎真的不记得有这样一个人。
“一个老人。”斯托贝尔说，“像个学者。这是斯特雷能记得的全部。”
埃德脸上的血色瞬间褪得干干净净。
杰奥伊兰。他还活着……他当然还活着。
悔恨与怒火将他的脑子烧得一片空白。在一次又一次地被欺骗，被禁锢，被利用之后，他居然还蠢到曾经与那个老法师合作……他早该在有机会的时候杀了他！
可仔细想一想，他似乎也从来没有过那种机会。
当他说出那个名字，连斯托贝尔的神情也变得格外凝重。
“我听说过他。”他说，“事实上，他曾是**师塔的学徒，但并没有待太久……甚至在他开始研究死灵法术之前就已经离开。他的力量是天生的，就像传说中的私语者，那力量令人觊觎，而他十分聪明……在发现这一点之后就迅速消失了。”
留在塔中的结果多半是变成某个法师的试验品，运气好的话还能拥有个“弟子”之名苟延残喘，运气不好就会像那些被困在法阵里的小恶魔，到死都是个囚徒，连尸体的每一块碎片，都会被炼化在各种药剂里。
“……您把**师塔说得像个地狱。”伯特伦摸了摸后颈。他也算是见多识广，都听得有点发毛。
斯托贝尔苦笑。他会在外人面前如此诚实地揭露那些隐藏在高塔下的黑暗，连他自己都觉得有些惊讶。
可是……他也已经退让得够久。如果让那从无尽的贪婪中生出的黑暗再继续滋长下去，塑石者桑托为探寻这个世界的奥秘，为传承知识与力量而筑起的高塔，终有一日会被彻底毁灭。
“我会试着求见至高塔的维罗纳大师。”他告诉埃德，“不知您是否愿意与我同行。”
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