几天后，河北各州纷纷传来兵败的战报。
一时间，朝野俱惊，一片哗然。
之前几个月朝廷一直隐忍不发兵，是因为边关正在打仗，国库不足以应付两边的战争。而且，赵州发了檄文之后并无过激的举动，所以众文官们才坚持先攘外再安内。
如今情势比之前更紧急。赵州偏偏趁着这个时候兴兵，其险恶用心不言而喻。
卧榻之侧岂容他人酣睡！太子就算是再好的脾气也无法容忍了，立刻召集文武百官商议出兵一事。
没有任何人反对。就连刘侍郎也慷慨激昂的说道：“赵王此时兴兵，显然是打着浑水摸鱼的主意。其心可诛！朝廷绝不能坐视不理，否则,赵王很快就能攻打下燕赵之地。等站稳了脚跟，必然会领军攻打京城。臣请太子殿下发兵平定赵州，粮草一事就交给臣来筹措。臣愿意立下军令状，五日之内凑齐粮草。”
这几个月来，刘侍郎为了边关大军筹措粮草，几乎愁白了头发。如今再添战事，就意味着户部更捉襟见肘。不过，事关大秦江山安稳，刘侍郎绝不可能在此时叫苦叫累，义无反顾的挺身而出，领下了重任。
“好！”太子听了刘侍郎这一席话，顿时振奋不已：“孤就把筹集粮草的重任交给你了。”
刘侍郎拱手领命：“臣领殿下旨意，一定会竭尽全力。”
二女儿嫁给太孙做了侧妃，三女儿则嫁入罗府做了七少奶奶。刘侍郎算是铁打的太子党。
刘侍郎的话音刚落，平远侯蒋昀便上前一步，沉声请战：“殿下，臣愿领军前往赵州平乱。”
永宁侯陆詹不甘示弱，也上前一步朗声说道：“臣也请旨前往赵州。”
论兵力，神机营和骁骑营不相上下，都只有三万之数。赵州兵力却有十万左右。若想迅速的平定赵州，这点兵力当然不够。还要迅速的调集各地驻军支援。平远侯蒋昀和永宁侯陆詹都是善于领军之辈，蒋昀善攻，陆詹擅长守城。更何况，有联姻这一层关系，蒋昀显然是统帅的最佳人选......
太子略一沉吟，便决定派蒋昀统领神机营去赵州平乱。然后调派河北附近的驻军听从蒋昀调遣，一起前往赵州。
平远侯蒋昀精神一振，扬声领命。
永宁侯陆詹神色不变，心里却暗暗叹气。原本勋贵武将中以自己为首，可自从蒋三小姐嫁入太子府成了太孙妃之后，蒋昀在朝中的地位就微妙的提升了不少，隐隐成了勋贵武将中的领军人物。
这也是难免的。太子当然更信任自己的亲家，武将们看在太子的颜面上，自然也对平远侯更亲热些。
陆詹只惆怅了片刻，很快便将这点心思抛开。
蒋昀领军去平定赵州固然任务繁重，他留在京城也并不清闲。眼下大秦两边起兵，京城是大秦帝都，安危当然十分要紧。罗家军和神机营都已经出兵，京城除了御林军之外，只剩骁骑营驻守。京城的安危自然落到了他的肩上。
......
五日后，平远侯蒋昀率领三万大军出发往赵州。大军日夜兼程，只用了六七日就赶到了郓州。大军在郓州驻扎，汇合各地调派去的驻军，共有十二万大军。和赵王的兵力相若。
赵王大军大半驻扎在赵州，定州镇州邢州也都落入赵军之手。和郓州十二万大军呈对峙之势。
蒋昀并不冒进，只派出小股士兵佯攻定州镇州，谨慎的试探赵军兵力。
韩越也不急躁，并未主动派兵。一时间，呈现出了相持不下的架势。
一个月之后，两军才正式的开了战。几乎一开战，就陷入了苦战中。
赵王暗中蓄养私兵多年，兵强马壮，粮草充足，又占据地利，兵力甚至更胜朝廷军队。打了几仗，倒是赵王大军赢的多。
朝廷原本对蒋昀寄予厚望，却没想到交战不久，朝廷大军便损伤颇重。可已经开战了，断无再退缩的道理。兵部又再次调兵前去支援。
大秦各地驻军总兵力约有三十多万，如今有一大半左右都投入了战场。这在大秦建朝以来是前所未有的事。一旦兵败，大秦就真的危矣。
京城开始宵禁，每日一过酉时，路上就几乎没了行人。巡夜的人手也足足比往日多了两倍。酒楼茶馆之类消遣的地方生意都变的萧条起来。百姓们有些闲钱都愿高价屯粮，有银子到酒楼茶馆这些地方的人自然少了许多。街头巷尾的闲汉们也都老实安分了不少，一张口就是边关战事如何或是赵州如何。
朝廷战报并未张贴公布，也不知从哪里冒出众多的小道消息。一会儿说鞑靼人快打到京城来了，一会儿又说赵军快打到京城来了。总之，人人心中浮动不安。
......
时间一晃，已经进了冬天。
齐王离开京城，也有大半年了。
慕念春时时惦记着齐王，心里也不甚踏实。边关战事激烈，齐王一开始半个月一封信，后来渐渐变成了一个月一封。最近的一封信已经是一个半月之前的事情了。
齐王在信中渐渐不提战事，只说些无关紧要的闲话。边关送来的战报倒是有几场胜仗。可距离彻底打败鞑靼人，似乎还有一段遥远的距离。也不知道齐王什么时候才能回来......
“小姐，时候不早了，该动身回慕府了。”石竹的声音在耳边响起。
慕念春回过神来，轻轻的嗯了一声。
今日是父亲慕正善的生辰，身为女儿总该回门为父亲贺寿。
生辰贺礼是早就备好的，是一些市面上极难寻的古本。慕正善骨子里总有几分清高，不喜金银俗物。这份生辰贺礼正是投其所好。
每次出府，除了带上贴身的丫鬟之外，董二也会领着王府侍卫随行。以前一般带二三十个侍卫，如今至少要带上百侍卫。前呼后拥浩浩荡荡。不过，如今各勋贵府邸女眷出行大多如此，也不算惹人瞩目就是了。
为慕念春驾车的依然是小贵子。
小贵子如今长的更高了，原本还有几分憨厚青涩，在齐王府这一年来尽数褪去，显出了几分青年人的沉稳。远远的见了慕念春，便上前来行礼。
慕念春随口笑道：“好了，不必如此多礼。快些起身准备驾车。”
小贵子利落的应了一声，站起身来，目光很自然的掠过石竹。
石竹清秀的脸庞微微泛红，略有些羞赧的避开了小贵子的目光，搀扶着慕念春上了马车。他们两个彼此有意，却未挑明。私下虽然常有来往，当着人前总要避嫌。
半个时辰后，马车到了慕府。
门房小厮飞奔着跑去通传，很快，张氏便亲自出来相迎。
张氏握住慕念春的手，上下打量几眼，略有些嗔怪的说道：“月余不见，你怎么又瘦了。”
慕念春本就不算丰腴，这半年多来更是清减了不少。个头也长高了一些，多了几分楚楚动人的风韵。可看在张氏的眼里，却只剩心疼了。
齐王这一走就是大半年，边关离的远，战报要半个月之久才能送抵京城。往往还没来得及为一份捷报高兴，下一封就是边军大败的消息。张氏听着这些消息都觉得提心吊胆，更何况是慕念春？
慕念春左顾言他的笑道：“娘，怎么只见你出来迎我，爹和五弟呢？”
张氏笑着答道：“子乔今日也来了。你爹和枫哥儿正陪着他说话。”
表哥竟也回来了。慕念春唇角的弧度扬的更高了一些，亲热的握住张氏的手进了慕府。
张子乔和宋茵茵今年五月的时候就成了亲。成亲后，张子乔自然不便在慕府借宿。又不愿住在宋家，就置买了一个三进的院子。院子不大，小夫妻两个住也足够了。今日是慕正善生辰，张子乔特地领着宋茵茵登了门。
慕念春含笑一一和众人打了招呼，又将生辰贺礼奉上：“爹，今天是你的生辰，我特意准备了这几些古本，希望合爹的心意。”
这份礼物果然甚合慕正善的心意。慕正善当场就翻看了起来，慕长栩张子乔也都是爱书之人，纷纷围过去凑趣。就连枫哥儿也小大人一般的凑了过去，看的摇头晃脑津津有味。
慕念春忍俊不禁的笑了起来，一直阴郁萧索的心情也明朗了不少。
萧氏在年初生了个女儿，乳名华姐儿。华姐儿还不到一周岁，承袭了慕长栩的好相貌，生的眉目精致可爱，安安静静地躺在乳娘的怀抱里，令人一看便心生喜欢。
慕念春抱过华姐儿，笑眯眯的逗弄起来。宋茵茵也凑了过来，摸着平坦的小腹笑道：“我若是也能生这么一个乖巧可爱的女儿就好了。”
宋茵茵已经有了三个月的身孕，只是尚未显怀。
慕念春抿唇一笑：“说不定你肚子里怀着两个，一个儿子一个女儿呢！”
正说着话，就听丫鬟来禀报：“慕侧妃回来了。”
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