公玉东手气颇顺，桌面上已堆起一堆铜子。上家、对家输赢平平，只有下家公方忠心神不定，输得多赢得少，两大把铜子已经没有多少了。
公玉东有些怜悯他了，说道：“方忠，你这手气是臭。你干脆别来了，让他们几个上。留点钱称盐打油吧。”
他们几个玩的是斗点的色子，俗话又叫“挖大碗”，就是用两粒色子在一只碗里丢点，谁点大准赢就是了。很简单的一种玩法。四个爷们儿玩，几个爷们儿贴在身后观阵。有几个已歪倒在屋一角的火盆边打起盹来。公方忠咧嘴嘻嘻，说道：“没事。反正便宜不出外，肉烂在锅里。自家爷们儿，谁花也是花啊！”
哈哈哈哈，几个人都被公方忠逗乐了。
公玉东也高兴起来，一边丢点，一边嘲噱：“咦？咱方忠也来大气了！年前我罚你三斤灯油，多便宜你？可你好几天不和我搭腔。痛毁了！”
众人又笑起来。
公方忠一寒脸，马上又强笑起来：“叔哎，别哪壶不开提哪壶好吧？管紧给小辈们留口气哎！”
众人又笑起来。
公玉东起身出去方便了一下，看到西碉楼下值宿山丁的房间和住在东屋、南屋的儿子们的屋里已熄了灯火，鼾声一片。院内有两个山丁背枪守门，大门已经关死，抬头看看碉楼，碉楼上有人故意咳了几声，算是招呼。公玉东放心了。院里只有依着堂屋东侧的两间闺女屋还有灯光，却没了声响，估计梦莲和奶娘也睡下了。进屋掩上门，对众人做个手势：“咱得小点声玩，外面都睡下了。”
山上一片平静。
爷几个玩得十分开心。
突然，有人叫门。一个山丁喝问：“谁呀？”
“是我！伊方臣。”
“哦，等着。”山了答应着开了门。门声未歇，是一声钝器击人倒地的闷响，另个山丁惊叫半声，又是一声闷响，接着就是急速的奔跑声。
公玉东一怔，接着一个激灵，一偏身，撩起大襟，手向腰间抄去。
突然，一只手按住了他，一支硬硬的东西顶住了他的腰眼。
公方忠怪笑着从公玉东腰间掏出一支老式匣枪，扔到桌上，一手端着一支手枪顶住公玉东的脑门，一手将桌上的钱都搂过来，抓起放到自己的褡包里。
一块耍钱的爷们儿副山长公路东一拍桌子，大声怒喝：“方忠，你咋？输不起吗？”心里却惊悸悸的，他一下子从哪弄出了枪呢？
公方忠颤着嗓音道：“我，不咋……”就在这时，“忽隆”一声，房门被推开了，一个大汉首先闯进屋来，手举一根沾着鲜血的大铁棍，左右开弓，就手将近前的两个汉子茂田、茂伸击倒。两个汉子满面惊愕，连哼都没哼一声，眼瞅着萎倒在地上，脖子一阵抽搐，一梗，嘴角冒出血来。这两个汉子也算得上精壮了，但猝不及防，又难当妞儿的神力和这凶恶的兵器。妞儿大吼：“都老实待着别动！”
灯光摇曳，妞儿如同一个恶魔，十分狰狞可怖。随即疤子五六个土匪又持枪扬刀冲了进来，指住了屋里的山民。
公玉东一下蒙住了。好好的，这是从哪冒出的一伙子恶煞？还能是土匪？
院内人影幢幢。二十多个土匪按照原来的分工，两人一组靠到了公玉东大儿、二儿和梦莲的屋门，剩余的土匪在学子的带领下拥到了西侧碉楼的门口，一声呼哨，几乎是同时，几个房门均被撞开。立时，儿童和女人们的惊叫、哭喊响了起来，又立时被怒喝声止住。冲进碉楼里的土匪忽拉散开，学子带着两人脚步不停，上了顶层，其余土匪，一部分收拢枪械刀仗，一部分亮开大刀分立在大通铺的铺头上，一个山丁从梦中惊醒刚立起身来叫了一声，就被削去了脑袋。血腥一下弥漫开来，加上人的鞋味、烟味和人身上的气味，屋内怪怪的难闻。土匪们大吼：“都醒醒！您爷爷杀来了！”一个老匪拧亮了马灯，值宿的亲兵们躺在铺上不敢动，又不信是真，眨巴着眼，还以为是在做噩梦。不大会儿，碉楼顶层里响起几声掌声。院内的脚步声、惊叫声、呵斥声、爬墙声、刀击声、惨叫声……仿佛一时响起，又仿佛一下止住，仅一会儿工夫，便静了下来。
残月懒洋洋地西吊着，夜色渐浓。空气中弥漫着甜腥的血腥气。学子从碉楼上探出头来，叫道：“小爷，全妥啦，你不用上来了。”李小全说一声：“管。你下来吧，让他们几个在那守住就行了。”
两盏风灯亮起，屋内亮了许多。李殿全从门外走进，望着公玉东乐：“公山长，弟兄们一来给你拜个晚年，二来向你贺喜……咦？你还愣着不睬哩！通个名姓吧，我，就是李殿全！”
真是土匪！不是噩梦……公玉东颓然跌倒在座椅上，嘴唇上下颤抖，脸色一下变得苍白如纸。
疤子一扯伊方臣，如同鬼魅一般，闪到了公玉东的身后。
几个土匪上来，把桌上两个耍钱的和几个看眼的汉子推挤到了墙根，又把打盹的山民踢起，齐赶到墙角，搜起身来。屋里的山民都惊呆了，连哆嗦都不会打了，任由土匪将屋里的枪械拢了去。
李殿全又嘿嘿地笑了。这个效果是他早就料到了的。进了寨子，是不会有哪个敢再反抗的。几十年了，到哪儿，都是这样的。谁知，公玉东突然发作，一缩头，错开公方忠的枪口，一掌从腋间突出，击向公方忠的胸膛。顿时，公方忠被击得小枪脱手，人飞了出去！与之同时，公玉东一手抄起桌上的匣枪，一脚蹬出桌子，向后墙疾退。
妞儿大吼一声，挺身挡在李殿全身前，扬起铁棍，“咔”地一声把桌子扫得粉碎，挺步向前又要扬棍，“慢着！”李殿全一声急喝，止住了他。
公玉东退了没两步，脚下被人一个绊子打翻在地，没等反抗，两臂已被两人死死按住，一个是伊方臣，一个是疤子。疤子抄起公玉东的匣枪，嘻嘻笑着，用几乎是女人的声音说道：“嘻嘻嘻，老小子，我早料到你这手了！”
贴在墙根的山民却没一个敢动手反抗的，土匪们一扬刀，一声喝，都在墙根蹲下了身子，这才嗦嗦抖了起来。
李殿全处变不惊，把匣枪插到腰上，拍着手，连声赞道：“山长好身手！老当益壮，有点儿功夫。赶天，咱俩练练！”又命令疤子，“不要无礼。扶山长坐下！”
公玉东大口喘着粗气，被按在座椅上。
李小全拾起小枪，又拉起公方忠。公方忠抹去嘴角上的鲜血，揉揉胸膛打个呃，又弯腰捡起落在地上的几个铜子，塞到褡包里，一挺身，站到了公玉东面前，咬着牙说道：“我受得住！你毁不了我！”
公玉东猛不丁又像激怒的公鸡一样昂起头来，咬牙切齿地大骂：“好啊方忠！是你这个孽畜卖了咱！多少钱指使你卖了这一山的乡亲？卖了咱公家的老少爷们儿？你还算人吗？你还算是咱老公家的种吗？”
蹲在墙根的几个本家爷们儿也勇敢起来，小声地叨叨：“就是就是……”话音未落，挨了土匪几脚，就不敢再言。
公方忠被公玉东凛然的愤怒吓得连连后退，李小全猛托了他一把，接着学子一个箭步跃了上去，把公玉东的头发向后一拽，一把闪着寒光的匕首贴在了公玉东的项间。李小全急喊一声：“别伤他！”
屋里一下子变得静了下来。突然，公方忠号叫起来：“你们他娘的这一霎霎认得我这个爷们儿了！爷们儿？你公山长一顿饭仨鸡子一壶酒，我呢？罚我三斤灯油，我得掏多少鸡腚眼子才能攒出来？我穷！我穷啊……受穷的滋味你们这些本家爷们儿知道吗？你们哪个不能帮帮我？俺，俺那病老婆连条囫囵裤子都没有啊……”公方忠伤心地、气恼地呜呜哭了起来。他很委屈。
李小全扶住公方忠，劝慰道：“别。别这样。正事还没办完呢，你快领着弟兄们去东门吧。”把小枪递给他，又关心地问，“身子不要紧吧？没伤着？”
公方忠接过小枪，感激地抽着鼻子，鼻翼上的疤痕黑得像条屎虫子，咧着嘴，学着费县话说：“没事儿！小爷。我还行。有事儿你尽管吩咐！”
李殿全拉过一把椅子坐到正中，一摆手，学子收刀退下。李殿全狞笑着望着气咻咻的公玉东，说道：“想不到吧？公山长？”又命令疤子，“放开他，看他还有什么招数！”
这时正是黎明前的黑暗，月贴西山，东阳未升。
东侧挂耳小屋里突然响起少女的尖叫声，似是要破门而出，与把门的土匪争执着。李小全一震，看了李殿全一眼，立即命令学子：“学子你带个人把住那间屋！没我的命令，任何人不得入内。不听，杀了！”
李殿全不耐烦地说道：“别惦记那些事啦！婆婆妈妈的，该动手啦！”
李小全点点头，走出门去，举枪冲天就是三响。
紧接着，山上一片枪声，立时山上便传出人仰马翻般的轰鸣。大人叫，孩子哭，女人喊，土匪喝，崮上像开了锅的水咕嘟嘟地乱响。门倒墙塌，人跑驴颠，整个瞭阳崮大寨乱成了一锅粥！
完了！完了！公玉东一下子崩溃了。他知道，山寨已落到了土匪们的手心里了。自己的反抗，已经没有了任何意义。他已护不了山上的人家和自己的族人，再犟下去，自己的家人也将遭殃。于是定定心，强作镇定，向李殿全一抱拳，说道：“李头领，高抬贵手吧！有什么需求，您尽管吩咐，小民无有不依啊！”说着，两滴浑浊的泪流了下来。
“对嘛，这才是一山之长哩！”李殿全冲身后喊一声，“妞儿，你让公山长的家小都回自己屋去，你就在院里守着。没我的命令，这院里的一草一木，谁也不许动！”又淫邪地咧嘴笑笑，“小心，可别惊了山长待嫁的花骨朵儿。”
公玉东面如死灰，一阵恐惧、绝望袭上心头。莲妮子，莲妮子，可别出事啊！不觉间，浑身抖了起来。
李殿全朝公玉东一摆手，很仗义地说道：“看见了吗？只要山长配合，他们都没事。山长要是不给面子呢？哼，咱立马敲了他们！他们的生死全掌在你的手上。放心，放心，咱们不要你的钱财，咱是借你的山寨用用。咱也住不长，避避风儿，咱就走。不要怕，不要怕。”
李殿全有一种猫嘻鼠的欢快，望望屋门上贴的红喜字，猖亵地乐了：“嘻嘻，咱还想和你老人家攀门子亲戚哩！这过后再说。现在，山长也请到屋里去吧！——疤子，把这几个山熊都先押至西屋去！
李小全的心狂跳起来，想进贴着喜字的耳屋看看，又慌得不行。是梦莲吗？是梦莲吗？这个高高胖胖的白头发老头就是她爹？山长？他就是害死我爹的仇人？
公玉东心紧得难受，仿佛一下老了几十岁，被人半拖半扶架出门去。他心中只有一个牵挂：梦莲啊，可千万别出事，千万别……
李殿全站起身来，抽出双枪，走到院内，大声命令：“小全子，你还愣啥？该收网啦！”
山寨一片大乱。
当三声枪响打破寒夜的寂静，人们纷纷从梦中惊醒，还没辨别出是哪里枪响，接着从屋顶上又响起了枪声，那他就仿佛在每个人家的屋内开放，爆响震得屋顶灰尘纷纷下落。娘哎，土匪打来了呀！人们惊叫起来。稍顷，纷纷扶老携幼钻出门来向中心小寨子拥去。刚要接近，碉楼里“通通”两响大抬枪燃放了，一片铁砂子成扇子面呼啸着向人群扫来。围墙上开出的枪眼里也飘来了火花，跑在前头的人倒下了一大片，偏又不。一下子打死，呼爹叫娘哼唷着打滚叫痛。有些人裹拥着向东门逃，有些人裹拥着向西寨门逃。向东逃来的，刚近东门，又中一排子枪打来，就听公方忠撕开嗓子喊：“东门早叫土匪们占啦！”人们又纷纷转头向西跑。身后枪声阵阵，撵着人往西寨方向逃。人们纷纷跳出内寨，这面好像没人拦阻，人们跑得更急了，刚进西寨开阔地中间，“轰！”“通！”“通——通——通——”原先把守寨门的松木炮、大抬枪扭转了方向轰鸣着，向东射来，争先跑在头里的人们全被打倒了。娘哎，这一边也让土匪占啦！这可咋办？没命了哇！刚要回头，中心碉楼的土炮抬枪又按原定方位向西扫来，封住了内寨墙。
这可往哪儿逃呢？
两千来山民裹成了若干个漩涡，人撞人，人挤人，枪声中人们呼地叫娘乱成一团，忽而东忽而西忽而北忽而南，不知向哪逃才是生路。霎时间，被人踩死的，掉崖下摔死的，被乱枪打死的，不计其数。最后，人们不敢跑了，集伏在西寨空场上，齐叫“大王饶命”。
只知逃，山上近两千人众竟无一人想到反抗！原先土匪攻山，仗着山势，山上老幼妇孺均敢摇旗呐喊，施放礌石滚木，乱抛石头，几百几千的土匪都没放在眼里。而今，土匪到了眼前，山民们只知道哀告求饶，乖乖地依顺土匪们的吆喝指挥，而不敢有一丝的忤逆。几个壮汉心有不甘，也只知挣扎着向寨墙跑去。几枪追去，哀号几声滚下崖去，也不知是死是活。蹲伏的人，便缩头抽肩更不敢动。
一缕红光颤抖着从远远的演操场上冒起来。冬阳弱弱地悬在东南两山交接的山垭中，如同一只未硬壳的软蛋从鸡腹中挤出来，拖带着一丝一丝血污。瞭阳崮上一片不祥的如血红光。
铁寨钢垒的瞭阳崮大寨已被土匪们挤成了一滩酥软的渣沫。
大寨已完全被土匪们控制。东西寨门被死死封住，南北寨墙及内寨墙根站满了头扎黑巾、身穿黑衣、臂扎白毛巾的手持钢枪的土匪。
守护山寨的天干十队的山丁，除了死的，原先守中心小寨的常备山丁，以及早被拿下的壬字队的山丁，全部被土匪们赶来集中到了西门内的西北墙角下。躲在人丛中的山丁被伊方臣、学子及几个投匪的山丁一一拽起，挨个押到西北角寨墙下，在十几个土匪的指喝下，被俘山丁流着鼻涕，淌着泪，接过土匪们扔过来的绳索，老老实实地你拴他，他拴你，挨个自缚手脚，五人一串，跪蹴在墙根下。有一个山丁不忍心束紧自己的亲人，被土匪发现，立马拖出人丛，一刀剁去双手，痛得那人就地翻滚。众山丁忙抖着手认真地执行着土匪的命令。
李小全恶狠狠地告诫被俘山丁：“五人一串，有一个反抗，五人一起砍了！”
“俺不敢哩！俺不敢哩！”被俘山丁唯唯诺诺，连声称服。
北端碉楼上几支鸭枪枪口立即对准了这批大寨的强壮。
开阔地上，只剩下了老人、孩子、女人和病弱的男人，一齐缩在地上发抖。
李殿全命令：“分队！”
公方忠挥着小枪，又提了一把大刀，站到人堆前，硬搬着费县活，也跟着土匪们吆吆喝喝：“都站起来都站起来！分分堆儿分分堆儿！男爷们儿站出来！往东靠！往东靠！靠！靠！靠到内寨墙根儿去。老头老妈妈们，站到南墙根去！年幼的，也靠到那边去。娘儿们站到北墙根去！快点快点！麻利的！”突然，他发现一个女人也往南墙根靠去，立马跳过去，将那女人拉住，扔回人丛，狞笑着：“这不是二兄弟媳妇吗？你也能算老妈妈？哼，脸上抹了锅底灰就认不出你来了？”
立马，就有许多人以各种称谓呼唤着公方忠：哥、叔、大兄弟、小爷爷、他表哥、他表叔、他表舅、他表姨夫、他表……哀告、求情声响成一片。
公方忠趾高气扬地在跪伏的人堆中逛来逛去，自觉自己比这些人高出了半截，嘿嘿笑着：“这都认得我了，这都认得我了！忠爷弄个大的让你们瞧瞧……”
公方忠一下里觉得自己成了英雄。他很兴奋。能操纵他人的命运，掌握他人的生死，这种感觉竟是这样的快人心扉！太过瘾了！太舒坦了！他觉得十几年的憋屈一下得到了释放。那种被人羞辱被人看不起的轻贱一下还报了他们……
公方忠连声咳着，咳出带着血丝的黑痰。公玉东打他那掌不轻。公方忠被兴奋、狂热支撑着，竟没有一丝伤痛。他的脸被一时的满足而扭曲，脸上五官变形，鼻翼竖疤像虫子一般耸动，十分丑陋狞恶。
人们动作稍慢了些，李小全扬枪就是两响，子溜子“日日”地从人们头顶掠过，人们马上就分开了堆儿。
东墙根的男人们被土匪押进内寨，拥进了南侧一溜腾空了的屋子里。
当押着女人去内寨北侧一溜空房时，突然，土匪们哄笑起来，方才一个女人逃得急，只披了一件半截棉袍，里面光溜溜的啥都没穿，两条小腿已被冻得发紫。一个老土匪看出了端倪，上去一扯，哈哈大笑起来。女人被笑愣了，不知土匪们在笑什么，半天才明白过来，尖叫一声蹲到了地上。一个老土匪对同伙淫笑着：“嗬嗬，省了咱的事了呢！”另个老土匪从地上捡了一条人们跑乱丢下的棉被，一下扔到那个女人身上，说道：“小可怜，别冻坏了，大爷心疼你哩！”“哈哈哈哈……”
群魔乱舞。
包布新坐立不安。
他趴在西寨门南端碉楼上向山下望去。崮下见太阳晚，还乌蒙蒙地望不真切。山上山下见太阳要差小半个时辰。向西望，那边有了阳光了；几截河道仿佛吊在西方的高山上，结冰的河面显人眼底的部分迎着阳光，闪出一段段的亮光。山下一片死寂。上山路像一条死蛇白花花的左拐右扭向山下延去。包布新心有所动，就挑了一支刚从山丁手中拢来的快枪，走出碉楼，依在西寨墙堞后，向山路上瞄去。
土匪们穿上棉裤，披上棉袍，就地草草吃了一些带在身上的煎饼、熟肉，抹抹嘴，齐列在开阔地上听令。
李殿全掏出怀表一看，叫过李小全商量了一下，李小全点点头，走到队列前，命令道：“站好了！立正！向右看齐！向前看！报数！”
报完数后，李小全又默点了一下分散在寨门、碉楼、中心小寨子及在东寨门几处警戒、看守山民的土匪人数，问清李殿全共带到山上多少人后，一计算，笑了：“不错，无一损失，还多了个学子！老伊！伊方臣，你这有几个弟兄？站到队里去！”
伊方臣带着几个投匪的山丁正讪讪地不知所措呢，是站到队列中去还是靠在墙边上？拿不定主意。听唤，忙高兴地列在队伍后面，挺胸凹肚，很是荣幸。公方忠也忙随在了后面。
李小全暗笑，又一沉脸，严肃起来：“各队头目看看，有受伤的吗？……没有？好！今天这么安排：疤子叔带一队随司令去清点山上的人数、武器、钱财、粮草和存水。狗子带一小队上午睡觉，下晌返张家寨去接老营，没用的东西弃了，连夜插过来，我去接应。从这起，严密封锁消息，否则被民团封了道，老营过来难了！喜子带人赶紧把山上的防务熟悉起来。老头营守东门和中心碉楼，负责看守南、北屋里的男女。少营守西门和两端的碉楼和三面的石望堡，负责全山的防务。伊方臣随老头营行动，公方忠随少营行动。包布新自己行动，负责山上的杂货供应。有件事，老少爷们儿都听仔细了，今天一整日要干正事，事很多，今天都得办利索。所以，任准今每儿不得荒唐胡来！违令，莫怪我小全子手黑！”
队伍里响起了会心的笑声，再看李小全的样子，笑声立止。
李殿全开始还挺欣赏地听着、看着李小全排兵部署，听到最后心中冒出酸味儿来了：干么？连老头营也给指挥上啦？要干么？
“散队！”李小全吼了一声。
李小全转身，望见了蜷屈在南墙根惶惶不安、搂着孩子擦眼抹泪的众多老人，一皱眉，问李殿全：“这伙老梆子、小崽子，咋办？”
李殿全哈哈狂笑：“**你妈妈，还知道问我啊？这还不好办？老东西们活了这把子年纪了，也不算少亡了吧？让他们给后人小辈留口吃的喝的吧！”
李小全像只嗜血的凶兽，兴奋起来，抽出枪来，狞笑一声：“好咧！”
李殿全唤住他，说道：“**你妈妈！不当家不知柴米贵。别动枪，节省下子弹！用刀捅、用石头砸、用大棍子悠，砍下头来吊到寨墙上去，看哪个鳖孙还敢来攻寨！告诉弟兄们好好干，忙活过今天，咱放鹰三天！”李殿全指指东寨，里边正传来女人们一片哀哀的哭声，李殿全做了个下流的动作，说道：“光腚猴子一个不留，拄拐棍的也不留，只留下带沟沟的让弟兄们搂着耍！憋了半年啦，让弟兄们好好败败火！哈哈哈……”
周围众老匪齐声欢叫起来。
李小全眉头一皱，刚要开口，突然，“啪！”西寨墙上响起了一声刺耳的枪声，接着，从山下又传来向上射击的一片枪响，弹头“日日”地从西寨门掠过崮顶。
李殿全作大惊状：“呀？**他妈妈！这么快就有官兵攻山啦？小全子，快去瞭瞭！”
西寨墙上向山下还击的枪声响成了一片。
包布新带着畅快的狞笑伏在石堞上，一边开枪一边欢叫：“叫你娶亲叫你娶亲！”
李小全几步登上寨墙，从喜子手上接过望远镜一看，只见一顶披红的二人抬山轿丢弃在靠山根的上山路上，十几个男人一面向山上还击，一面交替着向西南大崮台的山脚后撤，一个穿着长袍马褂身上披红的男子躺在山道上滚动，三滚两滚，滚到岩石后面去了。山道上，一只礼帽旁边上泅着一滩血迹，在朝阳里、在白花花的山道上像一片怒放的山花。一匹马，正沿着山下河边小道向山外跑去。
李小全大喝一声：“怎么回事？”
喜子唤了一声：“真他娘的丧气！我们几个发现山下来了迎亲的，正准备诱进寨来再收拾。看样子，这伙子人听到崮上的枪声了，正犹犹疑疑的在山下打转。我正准备去找学子来把他们骗上崮，这不，”一指包布新，“这黄子不知从哪钻出来，一声没喊住，他就开了枪！”
包布新兴奋地直跺脚：“那就是来迎娶梦莲的！那趴下的就是梦莲的女婿吕庆阳！让俺一枪给放倒了！”
李小全火冲发梢，蹿上去，一手抽去包布新手中的大抢，一龇牙，包布新还不知道怎么回事呢，就被蹬了个滚。李小全又将他扯起来，连拍了几个嘴巴，跺着脚骂：“我日你亲姐呀！你这个小白脸子确实是不着调！那小子他爷是区长，诱进寨来，还不得尽着咱团弄？要方是方要扁是扁啊！多好的事儿！叫你砸了啊！我今天非抽死你不可！”不解气，又狠抽了包布新几个耳光。
喜子见要出人命，忙拽开了李小全。
包布新的小白脸被抽得肿了起来，他抹抹嘴角上、鼻子上淌出来的血，嚅嚅地说道：“我没想到我没想到我光想着梦莲去了……”
梦莲？李小全一惊，突然想起了什么，脸色突地变得煞白，向喜子一挥手，转身惶惶地向内寨跑去。
包布新一定醒，“啊呀”一声，也拉起枪来随后跑去。
二十二年闹土匪时，蒙山沂水间的男性，几乎人人多少都懂得些军事常识，大户人家子弟更是如此。
吕庆阳二十日早起来迎娶梦莲，七点钟已来到瞭阳崮西山道上。突然，耳际涌进一阵怪响，像是下雹子又像是山啸，更像是羊群奔过冰河，嗡嗡嗡，腾腾腾，时强时弱。辨辨，似是从崮顶传来。这里与瞭阳崮顶直线距离约有四里之遥，听不真切。再往前走，突地一片沉闷的爆响隐隐响起。随行的家丁刷一下把枪都顺下肩来了：枪声？！过了一会儿，爆响沉下，又是一阵怪响，过了会儿，又沉寂了下来。家人告诫：这种响声透着邪气！是不是打听明白了，再上崮？吕庆阳想了一下，说道：“也许是山上人家都起来送亲，放鞭吧？”但是一种本能却使他同家人一样警惕起来。
转过山脚，疑疑惑惑来到上山路口，大家迟疑了一下，怎么山上没下来人迎接呢？向山上望去，寨门紧闭，十分沉寂。吕庆阳感到浑身莫名其妙地紧张起来，头皮发乍，但惯性还是催着他带队前行，三拐两折，正冲寨门了，突然一溜火光飞来，接着耳边炸起一声爆响，吕庆阳感到身子一震，没等反应过来，坐下之马已趴倒在地，又猛不丁跃起，丢下他，向山外跑去。
吕庆阳心中虽有警觉，但还是猝不及防，被摔倒在地。他感到自己的一条腿已不听使唤了，接着，一阵钻心疼痛从脚下传来。随行家丁反应极快，立即掩在山石后向山上还击。山上的枪子儿击打在了白花花的山路上，“噗噗”乱响。弹头击在岩石之上，就发出“日——冷”的飘飞声。吕庆阳大急，身下一滩血迹，但顾不上验看伤在哪里，努力挣扎，滚到了一块岩石之后。
吕庆阳摸摸头脸、身上，这才发现右脚腕扭了，可能是被马摔下脱蹬时别伤了，疼得不行。待枪声歇下，吕庆阳咬紧牙关，跳着脚，连滚带爬，回到路口，家人把他背了起来，接着，飞快地向来路退去。半路上，才发现跑惊了的马已卧在路上不能动了。马胸侧一个大洞，一喘气，便冒出一股血来。是它中了一枪。
依吕庆阳的意，还想派人上山看看到底是怎么回事，家人不干，说算了吧，看这样，八成是土匪上了山了，先回去见了区长再说吧！
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