夺濠州寿州的两支队伍竟然都大败而还。
正值仲春时节，干燥的暖风卷着灰尘和柳絮从门口吹进来。茶水一壶接一壶地上来，我不住地喝茶，却仍觉得口干舌燥。我扫了一眼这屋里的几个人，葛从周、庞师古、敬翔、谢彦章、友恭俱在坐。刚才他们还在你一言我一语争论着怎样再次出兵夺回濠寿二州，现在却都不说话了，有的跟我一样一杯接一杯地喝茶，有的却呆坐着望着门外的飘动的柳枝。
我清清嗓子，可连日来的焦虑还是让我一开口就是个嘶哑的声音：
说话啊，这封信就这么让人犯难？
我的面前摆着一封来自陕州的信，这是保义军节度使王珙和绛州刺史王瑶的联名信，是王珙亲笔。王珙和王瑶是十多年前我认的舅父、河中王重荣的二子。王重荣靠兵变起家，自己也在光启三年让部将常行儒干掉。此后是王重荣之兄王重盈袭了河中护**节度使之职，王重荣的二子则被被他们伯父奏请为保义军节度使和绛州刺史。而在不久前王重盈病逝，军中推举行军司马，本是王重荣的大哥王重简之子，后来过继给王重荣当儿子的王珂为护**留后，待朝廷允准就要正式节度护**。
他们的信封上写着：呈送全忠表兄亲启。信中他们详细说了事情经过，并道，
今吾父与伯父俱仙逝，本应吾兄弟中一人承嗣为节使。王珂，本吾家苍头小吏，非我同胞兄弟，安能为嗣？吾兄弟曾列兵河中，王珂却冥顽不灵，强占河中不论，仍上奏天子曰，其父重荣有兴国之功，理应由他嗣护**使。并已乞河东李克用相援，李克用为其上奏保荐，天子已准。王珂妄言不惭，篡夺河中，李克用助纣为虐，当真可恶。表兄乃朝之重臣，与吾家患难之亲也，岂能坐视吾表亲任人欺凌？请表兄代为上奏朝廷，勿教那狗奴王珂霸占护**，河中数州附庸了河东，岂非亦对表兄不利？
本来这个事是他们河中王家的家务事，他们是兄弟也罢，不是兄弟也罢，都跟我这个“干表兄”扯不上关系。可他们闹大了，因那王珂是李克用的女婿，李克用当然要插手其中。而李克用一出现，天子对李克用颇为忌惮，现在的情势是河中十有**要归了李克用。所以王珙兄弟才想到再把我拉进去，意图在朝廷那里与李克用抗衡，叫王珂做不成护**节使。他兄弟俩说得没错，李克用若得了河中，将来对我是个很大的威胁。可是现在我欲拿下兖郓，前后两次李克用都不厌其烦地派兵添乱，我若为此事再去招惹他，他还不得趁我用兵兖郓更与我作对？到时候兖郓难下，恐怕还会把李克用惹到中原来，那麻烦就不是一点半点了。这时只听葛从周道，
郡王若从王珙兄弟之言上奏朝廷，或可挡下王珂的节钺，但无论结果如何，都会让那李克用更加忌恨宣义。别的不说，他现在正休兵，无仗可打，兖郓之地他必得染指了。取兖郓的计划已多年，如此岂不是拖延更甚？
可若是郡王的上言果真让王珂李克用不得逞，王珙兄弟之一袭了护**之职，那河中几州就在我宣义的掌控之下了，得了河中比濠寿二州又如何！庞师古接着道。
谢彦章和友恭俱没有说话，只在左顾右盼。友恭看样子还想说点什么，却又把话咽了回去。我遂打消了问那两个小子的念头，以目视敬翔道，
敬先生，此事你看如何？
敬翔抬头看了一眼葛从周和庞师古，笑道，
其实……葛司空和庞都使说的都有道理，此事确也两难。敬某，寻思着似可这样，请郡王斟酌。河中之地自是不能眼看着落入李克用之手，而也不必郡王亲自上表惹来麻烦。不愿看李克用坐收渔利的人多得是，他那邻居凤翔节使李茂贞，现居陇右郡王，历来跋扈，势力掌着好几十州不说，对天子大不敬，前年又逼宫，逼死了杜相公，并不见有人对他怎样。他怀不轨之心，关中一带早已传遍，现河中内乱，他又岂能让李克用白捡个便宜？郡王不如回信给王珙，只言确也支持王珙，但与河东积怨已深，现在只求在中原自保，不意再起波澜。只教他求无所顾忌的李茂贞，事或可成。当然，老谋深算如李茂贞也不肯轻易与人当飞箭，郡王可考虑适可资助王珙以贿李茂贞。这样不白费他来信求郡王之意，郡王的表亲之情也算仁之义尽，不会得罪于他。
这时友恭抢着道，
好啊！凤翔李茂贞若是肯为王珙上言，一则河中之地是不是李克用的就难说了；二则父亲不必出面，免得河东矛头又对着我宣义；三则还可笼络了王珙，全了父亲的表亲之情。父亲，敬先生果然是好筹画！
我看了一眼友恭，还在思量着敬翔之言，没有搭话。敬翔只是笑笑，淡淡地道，
友恭郎君过誉了，只是个穷极的法子。
这时谢彦章又向敬翔道，
依敬先生所说，其实还有如李茂贞者。邠宁节度使王行瑜，华商节度使韩建，他们前不久的事圣上未准，闹得沸沸扬扬。天子虽自登位以来意重振君威，与关中诸藩有一些结怨，但毕竟还是忌惮他们，他们若是此次也为河中之事请命，天子之意或有所动。更何况王行瑜、韩建俱是关中强藩，断不会眼睁睁看着李克用拿走河中。
敬翔点头，才欲说话，却听庞师古问道，
王行瑜，韩建又闹了些什么？
友恭听问，忙接话道，
庞伯父自回来只忙着整军，竟不曾听说吗？
也略有耳闻，到底不知详细。庞师古道。
友恭又道，
那王行瑜自从与李茂贞几年前逼宫，逼天子赐死杜相公，得了天子铁券又晋为中书令，越发没了顾忌，两个月前又求尚书令……
我听说他是求尚书令做，胃口也忒大了！庞师古愤愤不平地道。
就是说嘛，友恭看了看了我，又道，
韦昭度韦相公就与天子进言：太宗皇帝以尚书令执政，遂登大位，自是不以授人臣。惟郭子仪以大功拜尚书令，终身避让，行瑜安可轻议！就这样，韦相公一句话也正中天子之意，便不准王行瑜之请。而王行瑜、李茂贞之流与那崔绍纬崔相公是什么关系？崔昭纬内结权宦，外交强藩，人所共知。此事一出，崔昭纬哪有不告王行瑜之理？王行瑜自此记恨韦相公，便上书说韦相公奸邪，不具为相之才，当年伐蜀失败就是他干的好事，请求天子罢了韦相公。天子也当然知道是怎么回事，本来也不愿受王行瑜等人的制，便回王行瑜道：军营中的战事，朕即与各藩镇图谋商议；至于任命宰相，则应当出自朕的意向。这一下更把王行瑜惹恼了，上书争论不休，又有崔昭纬在内策应，天子毕竟奈何不过王行瑜，韦相公现在已被贬为太子少师了！
当时京城和河东安插的耳目有几个是我让友恭从军中安排去的，所以这些密报他知道得很详细。对于这些事我只知个大概，他一口气说了许多，听着里面有些详细的我也没听过，想是我一向不叫他们长篇大论，他便只捡重要的与我说。只见友恭将一碗茶一饮而尽，继续道，
这还不算完，天子不是在京师建了八镇军吗？这八镇军隶属左右神策军，王行瑜见良远镇离他近，便要求天子让他统领。还有韩建也乐得学他，以阳镇离他华州近为由，也求天子让他兼管。这八镇军乃天子亲建的禁军，他们想管已经又是僭越，天子当然又是不答应！
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