由于淮北落入张瑜军牢牢的控制之中，赵构修书金熙宗请求发兵围剿张瑜。
公元1136年9月，为实施盟约，金熙宗令金兀术为元帅起兵十万南下，驻兵新乡、安阳；完颜宗翰也是调集大军十万于徐州；赵构则为虎作伥调集张俊所部十万兵马于淮南，刘光世所部十万于鄂州。中原周围瞬间云集敌四十万大军，形势危急。
当张瑜听到赵构派遣大军与金人联合出兵之时，不忧反笑，对手下几位大臣说道：“我真是高估了赵构，此人愚蠢到如此地步，真乃无药可救。”
郭彧说道：“大人何处此言呢？”
张瑜道：“赵构手下，一半是岳飞将军一类人，当初听信赵构誓言而跟随之，今其公然违背誓言，与自己百姓为敌，他们还能跟随否？即便表面跟随，实则不会出力，赵构军力减去大半。至于另外一半，酒囊饭桶之人，皆为安图享乐之辈，上阵如何能御敌，不过充充场面罢了。战力再去一半，即便那张俊、刘光世之辈有些能耐，也是无力扭转了。我以为赵构会暗中相助金人，而外表依旧高举抗金大旗，而赵构如此愚蠢，将自己安身立命之法拱手让出，命不久矣。下令：宋武领军五万东进至淮西，与刘錡所部相互辉映，压制赵构大军即可。”
刘晋问道：“那金兀术和完颜宗翰两路兵马如何应对呢？”
张瑜仔细地回想着史书记载的完颜宗翰的归宿，最后张瑜说道：“完颜宗翰此人掌军多时，残暴成性，其麾下也是身经百战，虎狼之师。不过此人居功自傲，在朝野之中早有政敌，就连金熙宗对宗翰也是颇为不满，听说其手下高庆裔十分贪婪且大胆，居然在燕京，金熙宗眼皮子底下，私开香堂，收受贿赂，简直另立朝廷，不如我们给他填上一把火，让金人后院烧起来。”
刘晋叹道：“此计大妙。”
庞飞道：“此时该派人知会耶律牧歌敲敲边鼓，散播宗翰想取金熙宗而代之的留言，同时派兵袭扰金国后方之地以为策应。”
张瑜道：“好，就这么定了，令隋坚固守汴梁监视徐州之动向，我领军驻守荥阳，对付金兀术。诸位各司其职，我等与金人再大干一场。”
很快，金兀术第一个开战了，此前与张瑜进行的一场空前的消耗战，金兀术十万精锐铁骑损失殆尽，虽然金国国力可支撑金兀术再次组建铁浮屠，但那十万身经百战的老兵，却无法在短时间内成军，如此，金兀术与张瑜同时面对一个难题，就已以新兵为主力进行战略决战，而如此一来，比拼的则是谁在巨大的人员和财力损失的考验下坚持到最后。而金兀术所认为金人成军的速度要远远快于宋人，原因就是金人的自身素质强于宋人，故金兀术在对新军稍加训练后便投入战场，目的就是不等张瑜新军也编练完毕。
而金兀术这第三次大规模南下作战，却已经没有前两次那么顺利了。第一道难题就是张瑜麾下的洛阳水师。
自张瑜将王寅和庞万春调往襄阳后，张瑜从未松懈对洛阳水师的训练，这次镇江将军韩正的加入，正好为这支训练有素之师带来个领头人，此时正值夏季，黄河水位很高，宋军水师大型的艨艟斗舰大派用场，虽然数量不多，只有二十余条，但一字排开后纵贯整个河面，加上舰只上配备的霹雳车等重火力，金军的船只上的弓弩更本无法发挥，加上金人本就不善驾船，匆匆抓来的船夫谁也不会为金人拼命，先锋将军韩常麾下能渡过黄河的寥寥无几，根本无需张瑜荥阳大营出兵，只宋军巡河的兵勇就能料理此时已经是软脚虾的金兵。故金兀术大军只能在黄河北岸兴叹。
金兀术并没有放弃，在沿岸寻找了很多登陆场，但张瑜在荥阳至汴梁的黄河南岸每个五里布置一处烽火台，每隔十里布置驻军五百人的兵营，金兀术根本无从下手。
而与此同时，张瑜虽在荥阳统筹大局，但大营的兵权和营中各项处置都交给岳飞，尤其是十万新军的训练，岳飞全权负责。
军队战力的形成，一部分要考严格的训练，而关键的是将帅的思想和灵魂要潜移默化地融入到军队之中而凝聚成军魂，则军队的战力才能被充分的激发，成为一支劲旅。
看着涛涛的黄河水，张瑜思绪万千，论及统帅，自己与金兀术、岳飞这样的人物相比差得很远，每逢战阵只能靠着同手下同甘共，一同应敌的方式鼓舞士气，而战术战法上，以少胜多上十分欠缺。张瑜算过一笔账：自己统军平定西夏，虽然歼敌三十余万，自己损失也在二十万上下；对战金军则更是以多出一倍的伤亡取得胜利，这绝非一名杰出的兵家所为，孙子领兵三万灭楚，项羽引军八千灭秦，周瑜水军五万退曹操八十三万大军……如此方能称之为英雄。
金兀术在张瑜摆出的铁链阵前无计可施，刚刚交兵便以陷入僵持。其实此时的金熙宗虽希望金兀术能打几个胜仗以减轻河北的压力，但却不希望金兀术离燕京太远。金熙宗饱读史书，深通汉人文化，登基之后也想以汉人的方式治理国家，以汉人三省六部的体制加强中央集权，尤其是完颜宗翰的势力，只是苦于没有一个恰当的理由。而金兀术受先皇金太宗完颜阿骨打的托孤之情，誓死捍卫金熙宗的帝位，是金熙宗最信任之人。
此次三路大军齐聚南下，金熙宗是有一点私人的想法，通过张瑜，削弱完颜宗翰和赵构的实力，同时也起到削弱张瑜军的实力。可谓坐山观虎斗。
但天下不止金熙宗一人聪明，螳螂未出现，黄雀倒是多了几只。完颜宗翰向来瞧不起赵构这种毫无骨气一味乞怜之人，此次发兵也是接收青、兖、徐三州后做做样子，宗翰在山高皇帝远的徐州过着比皇帝还奢侈的生活，昔日的锐气早已消磨殆尽。
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