龙延香袅袅得从铜鼎炉中升起，是从琼州进来的特等香材，又加了檀香熏制，气味浓郁，却也遮不住宫殿内那股子老人身上特有的腐朽气息，不过一个月的时间，女皇已经老了。
满头的银丝半披在身后，霍昭浑浊的眼睛看着底下众人，从他们身上一个一个掠过。
宁王身穿亲王袍服，头戴金冠，神情依然是局促的，仅仅几息的时间，双手在膝上攥了松，松了握，眼睛一直不往上看。虽然已经确定要被封为太子，不远的将来将成为这个辽阔富庶大国的天子，这个自小秉性懦弱的儿子一向是上不了台面。
还有他的老婆——女皇看向坐在宁王身边摒心静气又小心翼翼的女人——江山就要传给这样的人，她一个不顺，大声咳嗽起来。
姜影儿上前，霍昭摆摆手。
申时轶站在宁王夫妇身后，其面如沉水，不苟言笑，经过了这一年的事情，洗去了少年人的浮华，赫然是这一家子的主心骨。
看着这个最为优秀同时英俊严肃的不像话的孙儿，女皇发现，即使他是自己的血脉，是自己一手抚养大的，她依然是难以满意。
其实无关宁王的软糯，只不过权柄交出去这件事令人真心不悦罢了，遑论是交给谁。
她很快被坐在宁王妃身后的一个女子吸引住了，她穿着白色绣着粉色花朵的衣裙，乌云垂垂，头颈微低，姿态美丽端方得坐在椅上，一看就是受过良好教养的世家贵女。
问，“崇元，你嫂嫂下手坐的是谁？朕没见过。”
虞盛光道，“是晋中孙家的小姐。”
宁王妃连忙站起来，躬身道，“妩娘是臣妾远房的侄女儿，她爷爷寿阳孙道同，曾任骠骑将军。”
骠骑将军不过是个散官闲职，但孙道同是当朝有名的书画大家，而寿阳孙氏——女皇眼睛闪烁，没去看由宁王妃领着给自己行大礼的孙家小姐孙妩娘，却是看向申时轶和虞盛光二人。
那二人皆平静无语，申时轶站在宁王身后，虞盛光正坐在宁王对手，两个人正面相对，视线却犹如两道相互平行的波，一点儿交集都没有。
“是要给二郎娶媳妇儿了。”女皇喑哑的声音淡淡说了一句。
若是在平常人家，老太太这么一句，做媳妇的必定要凑趣儿的，但宁王妃哪里敢，唯躬身垂头不语。
那孙妩娘倒是个落落大方的，依着女皇接下来的吩咐抬起脸儿，任她打量。
女皇见孙妩娘肤若凝脂，眉目如画，特别是一双凤目，澄亮有神，神态既大方又带着恰到好处的谦恭，身上既有年轻姑娘的娇美，又自有一股子大家闺秀的气度和风范，着实难得。
虽然是喜事，但这大殿里却一点子喜气都没有，反而些微的诡谲压抑。
女皇道，“你两口子满意就行，朕没有什么意见。”
宁王方嗫嚅着道，“儿子…很满意，很满意。”
“二郎呢？”女皇突然问道。
殿内几乎所有人都看向他。除了虞盛光和地下跪着的孙妩娘，孙妩娘这时候终于也是流露出了一丝未嫁少女的羞意，垂下眼睛。
“孙儿只有一个请求。”
“哦？”
“父王晋封太子的典礼即将举行，父王和王妃娘娘忙于此事，我想请长公主帮忙，操办我的婚事。”
申时轶语气平淡，殿内其他人却俱是一窒。
虞盛光只觉得身上所有的血都涌向头顶，脑袋里一阵晕眩。她极力克制着维持着常态，面对一时投过来的各色各样的目光，女皇问她，“崇元，你怎么说？”
虞盛光抬起头向她，勉强道，“我近来身体欠佳……”
“小姑姑一向对我爱护有加，又是母妃临终托付之人，不妨再多爱护侄儿一次，多多劳驾。”申时轶看向她，英俊的面上没有表情，利目如冰藏雪封，淡淡得道。
虞盛光没有勇气抬头去看他。
宽大的绣着凤翼繁花的衣袖内，素手几乎要绞断。
小腹内也是隐隐的坠胀的疼，她很想说句话，泰然自若的，云淡风轻，但发现面对他压迫过来的冷峻甚至是挑衅嘲弄的目光，根本一个字也说不出来。
“就这么定了，”申时轶向女皇道，上前一躬身，“臣等还有事，不叨扰陛下休息了。”
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虞盛光最后离开未央宫。
走出殿外，新鲜的空气并没有让她胸腔内的污浊烦闷的感觉消失多少。
色戒扶着她，看见宁王一行还在不远处。
碰面说话还是不可避免。
宁王妃走过来，孙妩娘随在她的身后。
“辛苦殿下了，”信任的宁王妃也是个懂得分寸进退的女人，不得不说，宁王的妻缘还是不错的。
“公主殿下不用觉得太为难，臣妾会派人帮您，不会令您太过辛苦。”就是说宁王夫妇不能使儿子改变心意，但会鼎力相助，只让她挂个名儿。
“此事我要再考虑……”
话未说完，申时轶走了过来。“王妃有所不知，长公主殿下既是长辈，怎么会同我计较。”他淡淡笑道，仿佛在陈述事实，“况我刚才也说了，长公主一向对儿子爱护有加，但凡是儿子的事，公主殿下向来是鼎力相助的，几次与我们有恩。咱们这样熟稔的关系，不必再这样客套了，我说的对吧，姑母大人？”
宁王妃不再说话了。
明明像是在正色讨论筹办婚事，几个人之间的气氛却怪异压人。
孙妩娘心思灵透，只低头不语。
申时轶对宁王妃和孙妩娘二人道，“我们别打扰姑母了，今晚上有灯会，不若王妃叫上大嫂，你们一起去看看。”
虞盛光脸色苍白，第一次抬头看向申时轶。
对方和淡得笑着，安排自家女眷的事情，与她视线交汇，没有任何表情。
“好，我答应你。”她的声音干涩，微微沙哑。
申时轶唇边噙过一丝嘲弄，“如此，有劳。”微微躬身，带着宁王妃二人，扬长而去。
虞盛光握住旁边的栏杆，色戒忙扶住她，“小心，公主！”
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