当一位漂亮的女士走进酒吧，总能吸引一众男士们垂青的目光。尤其是这位美人冷若冰雪，足以让这个游戏的精彩程度……包括难度增加数倍。追逐得不到的东西，是人永远戒不掉的劣根性。
昏暗的灯光下，bess轻轻啜了一口淡金色的酒液。
有男人坐到她身旁的位置，点了一杯威士忌。他调整了一下领带，露出风度翩翩的笑容向她自我介绍：“你好，我是james。”
bess晃动酒杯，冰块碰撞杯壁发出清脆的声响，在james开口询问“汝之芳名”前冷淡的瞥了他一眼，不必说话，拒绝的意味十分明显。
男人把自己的名片放在吧台的台面上，绅士地离开：“希望能再见到你，ms.secret。”
酒保收拾空酒杯，同时也好奇地拿起了james的名片，又一个被拒绝的傻瓜。他忍不住和面前的冷美人笑道：“您真是一点机会都不给人。”
bess漫不经心地端起酒杯，“我不需要推销业务附赠的婚外一夜情。”
酒保继而回忆起jams无名指有一圈发白的戒痕，把写着某地产公司中介头衔的名片丢进垃圾桶，可以从他的眼睛里看到对bess的惊叹。
她说对了。
继可怜的james之后，又有几位男士上前和bess搭讪，无一例外的都遭到了拒绝。托bess的福，酒保这一晚上得到了超出平时几倍的小费，他也乐意替她阻挡一些客人，委婉向人解释：“这位小姐正在等她的同伴。”
几次之后，就再没有人过来，bess又点了一杯加冰的马提尼安静地喝。
当晶莹的酒杯磕到吧台黑色的大理石，一声脆响在耳边回荡。酒保已经吃惊地转身看向声音的主人，bess的脸上仍是一贯的平淡。
“好久不见，besscole。”对这声音的记忆要追溯到十八岁的时光，是她的老熟人allenwheeler。
bess按住跳动的眉心，有一片淡淡的阴霾落在她冷绿的眼眸中，转瞬即逝。世界上的事情就是这样，你以为一切结束了，你能丢下旧事继续前行。它却冷不丁地又回归到你的生活里。
allenwheeler锃亮的皮鞋迈入bess的视线范围，笑容惊喜，也许因为今天时隔多年的重逢而略带一丝拘谨。他右手伸向bess：“没想到会在弗吉尼亚遇见你，我真是……非常高兴。”
bess掠了掠头发，才和他握手，“我也是。”
allenwheeler握住她的手，激动地紧紧抓着不放，手上的力量越来越大，而他的笑容也越来越真挚动人：“bess，我得告诉你一个好消息，我在纽约大学医学中心工作。”没有意想中的惊叹和羡慕，allen停下他得意洋洋的阐述，望着bess的目光十分内疚：“我忘了你的手……”
bess乌黑的睫毛颤了一下，她冷淡地看他像个蹩脚的演员自导自演了这一出戏，不过仍有一件事值得庆幸——不管是25岁的allenwheeler还是30岁的allenwheeler，他们都那么愚蠢。
allenwheeler立刻松开手。“我很遗憾，bess。你本来可以成为一名出色的医生。”
“allen，你的耐心变差了。”bess浅酌一口马提尼，口红印在酒杯壁，在昏暗的光线映照下生出一种惊心动魄的冶艳。她微笑道：“医生对我只是其中的一个选择，你知道的，我还有很多其他的机会。只要我愿意。”
一个人即使困苦，天赋仍会找到它的出路。
“……对，只要你乐意。”allenwheeler眼神闪烁，他的志得意满和旧事重提都无法伤害到她。这让他觉得挫败，仿佛回到了每一次的奖学金竞争，besscole的名字永远是第一位，什么好事都是她的。
他从来没有赢过她。allen喉咙发干，他灌了口酒才压下烦躁的情绪。
bess从钱包里抽出三张纸币压在酒杯下，平静地对他说：“这一杯我请客，庆祝你顺利入职。”
allenwheeler的笑脸僵住，他觉得bess的那一眼是在嘲笑他。嘿，你这个无足轻重的蠢货！
◆◇
bess穿上黑色短风衣从酒吧出来，没有直接回公寓，她在附近找了个热闹的公园看一群青少年玩花式滑板。
bess插在口袋里的手摸到烟盒，尼古丁和烟草的气味举世无双，但她抗拒了这份诱惑，只掏出一只金属打火机。一簇明亮的火焰从bess深邃的瞳孔中燃烧，金属材质导热速度极快，不一会儿打火机的外壁的温度升高，有些烫手。bess冰冷的指尖也温暖起来，她垂下眼，咔嗒一声熄灭打火机。
有路人经过，会向bess投来奇怪的一瞥——她坐在木椅上，打火机的火焰在她掌心明明灭灭地跳跃。她看起来像是个投入全部精力来玩火的怪人或者是……纵火犯。
结束这个无趣的游戏是因为亲爱的dr.reid的一通电话。尽管他被“威胁”如果不在家好好休息，他很有可能面临自身免疫崩溃、肺炎或是急性心衰的风险，reid还是埋头工作于积年的卷宗。在他擅长的学术领域，工作即是最大的乐趣。
当然，在临睡前reid还是忍不住想听一听bess的声音，他的安眠良药。
bess盯着手机上显示的名字，拒接了这个电话。屏幕暗下来，她想reid不会再打过来，他们的关系就维持在几周通常一次电话、email，有空一起喝咖啡的普通朋友。这没什么不好的。
但她的计划落空，reid的号码又一次出现在手机上。
bess的手指犹豫地按在接听键，成年以后她很少为自己的决定感到迟疑。最终，她还是接起了reid的电话，他们需要谈一谈了。
“晚上好，spencer。”
“晚上好，bess……你在外面？和朋友一起吗？”reid听到bess的话筒里夹杂着笑声和嬉闹的背景。他没有提起她挂断第一个电话的原因，反而担心她的安全，“太晚了，你要小心。”虽然匡提科的治安良好，但这不代表零犯罪。
bess沉默。
reid意识到自己说了一番扫兴的话，低落的垂下眉头。他没有再作解释，心底有一个模糊的声音在希冀着：甜言蜜语蛊惑不了她，她的心不会为任何人冒险。但spencerreid，你们之间有某种来自灵魂深处交流的默契，你是个讨她喜欢的男人。
“我在公园看花式滑板。”bess从座椅上站起来，她的视野能够更清晰地看到广场中央的嘻哈少年，他双脚带版起跳，从6英尺的半空中越过水泥台阶，飞速滑行。高超的炫技惹来同伴吹出响亮的口哨，reid也听见了周围观众的热情掌声。
他有点气馁：“我不会玩。”
bess平静地指出另一桩事实：“spencer，你能用斜抛坐标和万能定理计算滑板的功率。你只是选择了科学，不会花式滑板并不是什么了不起的遗憾。”
躺在床上的reid他的面庞潮红，心如同裹上一层蜜糖，连不擅长运动的毛病也不那么讨厌了。reid望着头顶那盏白色的灯，几乎目眩神迷。人们说，上帝会为每个受难的人打开一扇窗……他现在依旧不相信，但属于他的那扇窗已经被打开，有光透进来。
“bess？”他语调低低的。
“我在。”
“bess。”明知会被她讨厌，他还是想这样喊她的名字。
星辰的光辉在她瞳孔中静静闪耀，不知从哪里吹来的风顽童似的拂乱乌黑的长发。bess眯起眼，望着远处一株孤独的树，缄默无语。继续装作一无所知，扮演着知心好友的角色，不回应么？
不，这不公平！
bess点燃打火机，一侧脸庞笼罩在橘色的火光中，而另一侧给黑暗值得倾泻的地方，轮廓锋利，下眼睑弯出一道淡漠的弧。她不介意告诉亲爱的spencer，她可不是什么高尚的人。
bess抿起嘴角，冷淡地说：“在来公园之前，我在酒吧遇到了大学同学。”
reid的热情还没来得及转移到新话题，但他还是说：“为你高兴。”
bess微哂，好像是在嘲笑他的天真。“我一点都不觉得高兴，知道他在纽约大学的医疗中心工作后，我真的非常、非常……嫉妒他。”
“bess，你还好吗？”reid皱起眉，拿着手机从床上坐起来。
bess的声音还是冷冰冰，但足以让人察觉她不屑的情绪，“我和他，james，一起在医疗中心实习。我是intern中的第一，james连前三都进不了。”往事再一次浮上心头，bess握紧口袋里的右手，她输掉了梦想，眼睁睁看不如你的人在面前炫耀他的成功，几乎让她相信了正义——她得到了独一无二的天赋，又丢失了梦想。
reid安静得只剩下呼吸声。或bess朝他微笑："5pencer，还想听我继续说下去吗？"
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