却说申包胥自谪贬申城，有文种、范蠡相伴，日子倒也过得舒心，只是偶尔想起朝中大事，不免有些忧虑。这日闲下无事，正在府上闷坐，却有范蠡、文种到来。申包胥见了，一脸笑意，道：“我正想着二位，二位却不请自到，今日，我们可要好好乐一乐。”
“大人，可有什么好乐子？”
文种欠身问道。
申包胥听文种一问，倒怔住了，是啊，有什么好乐子呢？申包胥平日里并不喜玩耍，虽说来申城已有时日，但因公务繁忙，却还没去哪儿玩过，此时见问，只好望着范蠡。范蠡道：“这城里头也呆腻了，不如我们到外面去转一转，也好顺便体察一下民情。”
“可有什么好地方？”
“在下有一个去处，不知大人是否愿去？”
“远吗，在哪里？”
“其实也不很远，也就是我们申城边界上的一个小村子名叫钟离，与吴国的一个小村卑梁隔河相望，那里有一大片桑林，两个村子就掩映在桑林之中。村子里的人都以养蚕为生，每到这个季节，村里的少男少女们便都提篮携筐，爬到树上去采摘桑叶；男人们都驾船下河捕鱼；老太太们在家逗着孙子，拿鲜嫩的桑叶喂蚕。那蚕宝宝一天天看长，倒是有意思得很呢。大人来申多时，只怕还没体验过养蚕的乐趣，我们且去那里住上两日，观风问俗，也好长长见识，如何？”
申包胥见说，很是赞成，只是有些犹豫，道：“倘若我们三人都去了，这城里万一有什么事，谁来料理呢？”
文种见申包胥有心要去，想了想道：“那个地方小弟去过几次了，大人和范兄同去，小弟留在城中照看，可好？”
申包胥点了点头，道：“那就委屈兄弟了，你且到衙门理事，我们去去就回。”
申包胥和范蠡也不带随从，二人骑了马就向钟离奔去，不一日便到。这是一个依山傍水的村子，后面是山，前面是河，村前村后，满是桑树。申包胥进村之时，已是黄昏，恰碰着一对对红男绿女们采桑归家。申包胥见她们提着篮，挑着担，一路说笑而还，便把那旅途疲劳全忘却了，对范蠡说道：“你看她们是多么地快活啊，这田园生活，恐怕要让人多活二十年呢。”
范蠡道：“这里的日出，那才叫美呢，明天早上你要是看了，包管惊喜不已。”
“那你快去找个人家，我们住下，明日且看看你说的这一美景。”
范蠡原本和当地里长熟识，二人直奔里长家中。这位里长名叫钟欣，见两位官长到来，自觉蓬荜生辉，摆酒接风已毕，安顿歇息。第二日天刚蒙亮，申包胥梳洗已毕，见范蠡还未起床，便独自一人来到村旁小河边，看那一轮红日出山。
申包胥望着那一轮红日在淡淡的朝霞中喷薄出岫，冉冉升起，心里头别提有多高兴。正看得起劲，突然听到对岸传来呼救声。申包胥忙赶了过去，却见一个小丫环站在岸上哭叫，申包胥忙问道：“姑娘，怎么回事？”
“我家小姐在河边看日出，谁想从林中爬出一条蛇来，将我家小姐吓着，小姐后退了几步，不小心踩在了一块石头上，这块石头原来已是松动了，小姐站立不稳，一下子就掉到河里去了。”
申包胥听说，来不及脱衣，慌忙跳下河去，看看前面有一个黑点在晃动，忙游了去，一把抓住，举过头顶，向岸边淌来。小丫环上前帮忙将小姐拉扯上岸，申包胥见小姐鼓着肚子，昏迷不醒，心想小姐必定是喝了很多水，若是想活命，首先得把肚中的水排出才行，说不定还要做人工呼吸，可是男女有别，又怎么能行呢？如果不这样做，小姐命在旦夕，这可怎么办呢？申包胥想了想，还是先救人要紧，于是将小姐倒提，让她吐出肚中积水，然后将她仰面放置，嘴对嘴做了半个时辰的人工呼吸，只见小姐哇地一声哭了出来。过了一会，小姐睁开眼睛，叫了一声“霁儿”，那小丫环忙蹲下扶起小姐，见旁边站着一个二十多岁的俊男，便问霁儿道：
“刚才是这位公子救了我？”
“是的，刚才要不是这位公子相救，小姐还不知……”
小姐听了，移步上前，道：“多谢公子相救，小女子终身不忘公子恩德，请受小女子一拜。”
说着，就要跪拜，申包胥连忙摇手道：“不必客气，小姐遇险，在下碰见，当然要出手相救，这也是人之常情。”
说完，就要离去。
只见小姐使了一个眼色，霁儿道：“公子留步，我家小姐还有话问呢。”
申包胥只好站住，小姐道：“不知公子家住哪里，姓甚名谁？日后相见，小女子也好报答。”
“在下申包胥，因来钟离村访友，故有此遇，但不知小姐芳名，还请相告。”
小姐看着申包胥，见他文质彬彬，谈吐不凡，便知不是等闲之辈，顿生爱慕之心，道：“小女子乃村姑胜玉，蒙公子舍命相救，无有报答，还请公子移步到村中一叙。”
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