芈建一路辛苦赶往晋都，觐见晋顷公，哭诉冤情，请求顷公为其报仇。顷公不能自决，遂召六卿议事。上卿荀寅专权，又好贿赂，因几次向郑国索贿未果，于是便有恶郑之心。荀寅见太子建来求，便与顷公密议道：“郑国在我和楚国间游弋不定，其心可知。今楚世子在郑，郑必信之。如若太子建能为内应，我便趁机起兵灭郑，以郑封太子建，然后徐图灭楚，霸业可成。”
晋顷公闻言大喜，即命荀寅以其计授芈建。芈建欣然答应，辞过顷公，回到郑国，与伍子胥商议。子胥谏道：“事若不成，窜身无所，人以诚信待我，奈何篡人之国？此侥幸之计，必不可用。”
芈建摇头道：“我已答应了晋顷公。”
“不为晋应，未有罪，若谋郑，则信义俱失，大祸立至。”
芈建不听，又与郑辟相商，散尽家财招募敢死之士，复与郑伯左右结交，欲求为内应。不想郑辟行事不密，日久谋泄，被执政游吉知觉，告于郑伯。郑伯与游吉计议，召太子建于后花园饮酒。三杯酒罢，郑定公道：“寡人好意容留太子，太子却为何要与晋国勾结，图谋不轨？”
太子建矢口否认，道：“绝无此事。”
郑定公将与郑辟结交出首者推出，当面对质，太子建有口难辩。郑伯大怒，喝令武士立斩芈建。时郑辟如厕，闻听事发，当下斩杀数人，夺路逃出，奔回驿馆。伍子胥正在翘首盼望，见郑辟一人逃回，情知不好。郑辟略讲事情经过，言道太子被害，伍子胥便要前去报仇。郑辟忙止住，道：“伍兄不可造次，郑兵马上就会追来，你速带公子胜母子逃生，我在这里抵挡一阵。”正说着，游吉已领兵围了上来。郑辟舞刀敌住游吉，大叫“伍兄快走”。伍子胥急忙领着公子胜母子从侧门溜出，打马狂奔而去。这正是：纵有千般金壳计，一着不慎满盘输。欲知后事如何，且听下回分解。
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