石乞见问，低下了头，道：“我父母去年过世了，只剩我一人，为东家放羊。原先我在这山上牧羊时，这条大蟒将我的羊吞吃了好几只，害得我挨了东家好几十板子。我早就想杀了这条大蟒，为民除害，不想今日在此碰见，算它命该如此。”
伍子胥上前看了看，道：“原来是一条黑白大蟒，是不是在荆山脚下吐疫气害人的那条大蟒？”
“也许是吧，”石乞答道：“我听老人们说，前些年六月的一天，好好的天气突然间狂风大作，电闪雷鸣，不一会从空中舞过一条大蛇，直落到这座山上。”
伍子胥叹了一口气，道：“这条大蟒在荆山时不知害死了多少人，连我的好友申包胥的妻舅一家也死在了它手里。后来申兄前去斩杀，却不见了，原来跑到了这里，不想被你所灭，看来，你小小年纪不愧为一个少年英雄。”
石乞上前拖着大蟒，道：“伍大哥过奖了，我哪里算什么英雄？是这条大蟒气数已尽，来，帮我一把，且将这大蟒剥了，也好饱食几日。听说这蟒肉是大补，吃了百病不侵的。”
伍子胥上前，和石乞一同将大蟒拖至平坦处，将皮剥下，就做了两条袋子，将蟒肉装进袋中。二人抬回庙里，就在院中生起一堆篝火，将蟒肉就着火上熏烤。
齐夫人和公子胜闻到烤肉香味，走了出来。见伍子胥和一个小孩弄了蟒肉回来，微露笑意。伍子胥忙拉石乞拜见夫人和公子，四人围坐，饱餐一顿。伍子胥道：“石兄弟，多谢你相救，我们要走了，你多保重。”
石乞道：“你们要到哪里去？”
“实不相瞒，我们被人追杀，居无定所，只好四处逃命。”
“那我也跟你们一块走吧，本来，我打算过些日子去云阝邑投奔父亲的好友斗怀叔叔的，今天碰上了你们，我觉得很投缘，一路上，我还可以与这位小公子做伴呢。”
伍子胥听了，心里倒也情愿，把眼望着夫人。齐夫人巴不得有一个人陪伴小公子，满口答应。石乞道：“你们稍待，我将东家的羊群赶回去了就来。”
不一会，石乞到来。伍子胥见天色不早，领着众人上路。白日不敢走大路，专捡山道而行，夜晚不敢宿客栈，只找破庙安身。一路上颠沛流离，说不尽的辛苦，好不容易才走出郑国边界。伍子胥抬头一看，却又转回了楚国，只得硬着头皮前行。行了几日，腰中盘缠早已用尽，只得卖了马匹，换些银子度日。这天走到一座山岗子前，看看红日西堕，玉兔东升，伍子胥心中不免紧张起来，心想荒山野岭多有强盗出没，不过山去，没有住宿之处，欲待过山，又怕碰上歹人。正在犹豫，却见山岗上冲下一队人马，直奔前来，为首一人叫道：“留下买路钱，方能过此山。”伍子胥见势不妙，忙叫石乞快领公子胜回跑，自己一边护着齐夫人，一边抽出宝剑敌住盗首。石乞领着公子胜刚一转身，就见一个歹徒纵马追了过来。石乞心想这个家伙送死来了，忙放出飞镖，只见那个歹徒翻身落马。石乞抢过马来，将公子胜抱住，飞身上马而去。众强盗见两个小孩已逃，便要去追，伍子胥仗剑拦住。众强盗见伍子胥不肯退让，便一起上前，将伍子胥团团围住。伍子胥频频接招，终因寡不敌众，被逼后退。一伙歹徒见伍子胥让开一条路，遂冲上前去，将齐夫人一把抓住，驮上马背就走。伍子胥见状，返身追贼。那贼不防伍子胥会追杀过来，未曾走远。伍子胥赶上，纵身跨上马背，一剑结果了歹徒性命。众强盗惊呆了，他们何曾见过如此英雄？站在那里，眼睁睁地看着伍子胥抱着夫人，打马转道而去。
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