王僚正在宫中与两位胞弟公子掩余、烛庸议事，见姬光到来，忙命赐座，道：“楚国蔡妃托卑梁大夫捎来书信，诉说多亏申包胥相救，暂隐居巢，但恐楚王搜捕，欲要我等救她回吴。”
姬光奋然道：“蔡夫人母亲乃是我家姑姑，大王不能见死不救啊。”
“正是如此，寡人才请你们来商议如何救出蔡妃，显我大吴威风。”
掩余道：“这等小事，有何难哉，臣弟愿带兵三千立取蔡夫人回吴。”
烛庸道：“只不知蔡妃是否还在居巢？”
“信上说她为避抓捕，眼下四处躲藏，已是居无定所了。”
王僚说完，把眼望着姬光。姬光见王僚示意，想了想，说道：“楚为强蛮，不可轻敌，如事不成，徒起争端。古人云‘知己知彼，百战不殆’，依臣弟之见，且先派人去楚打探明白，然后方可用兵。”
王僚点头道：“御弟好主意，此事就交与你去操办，务要将蔡妃救回才是。”
姬光回府，思量手下无有合适去楚之人，当下召伍子胥相问，伍子胥道：“公子欲打探蔡妃近况，我家石乞精明强干，如派他前往，最为妥当。”二人计议已定，伍子胥回家自与石乞说知，石乞装扮一番，潜回楚国寻找蔡妃。
原来蔡夫人当日送走芈建，心中不时挂念，后来闻说太子建被杀，着实大病了一场。申包胥得知，前往看望，延医用药，宽慰了好几日，蔡夫人方才康复。申包胥道：“子西被擢为上卿，微臣奉大王旨意，还任宫厩尹，今后恐不得常来看望夫人，还请夫人多多保重。”
蔡夫人听了，心中隐隐作痛，道：“既有王命，你且去赴任，哀家在这里过得挺好，你不必挂念。”望着蔡夫人苍老的样子，申包胥不禁涌起一阵哀怜，道：“微臣不在跟前，更是担心夫人安危，恐夫人在此住久了事情泄露，所以与云阝尹斗怀商定，夫人如果觉得在此不便，可去那里暂避。”蔡夫人点头，申包胥赶回申城，收拾行装，径往郢都去了。
待申包胥离去，蔡夫人想起一生的遭遇，心中很不是滋味，忧愁了几日，对蔡涓道：“似这样逃来逃去，终日惶惶，我母家在吴，不如请吴王派人来救我回吴，也好安度下半生。”
蔡涓道：“既是夫人有此想法，且写下一书，奴婢这就请人去与卑梁大夫说知，让他们去禀报吴王。”
蔡夫人点头，当即撕下衣角，写好数语，密缝好。蔡涓拿了，去到路边村中，找了一个诚实老伯，只说与卑梁大夫有亲，托老伯送封书信与他，又给老伯一锭金子。那老伯接过，当下便去了。
蔡夫人日夜翘首以待，盼望吴王来救，尚不知书信已经送到，只得仍在居巢暂住。又过了些时，方才慢慢静下心来，把那些不愉快的事统统丢在了一边。这日走出门来，见荷塘边柳丝依依，杨花起舞，邻家的蚕房里，传来阵阵蚕吃桑叶的沙沙声，便叫蔡涓扶着走了过去。
这是一家养蚕的大户，蚕房里摆着十多张竹圃，雪白雪白的蚕宝宝爬行在绿色的叶丛中，自由自在地吮食，旁边一个十五六岁、长得水灵灵的小姑娘见来了客人，忙搬来椅子请坐。蔡夫人坐下，问道：“小姑娘，你叫什么名字？”
“小女子名叫罗敷。”
那小姑娘大大方方地回道。
“你家养了这多蚕，有多少桑树可采叶？”
蔡涓一边用手捧起一只蚕宝宝，一边问道。
“我家在钟离村有一片桑林，大约好几十亩地，不说喂这点蚕了，就是还多一倍，也有得吃的，只是近来卑梁村的人经常过来偷采，弄得我们也没法子。”
“那儿离这里远吗？”
“不远，半个时辰就到了。”
“那你能带我们去看看吗？”
蔡涓想让蔡夫人散散心，于是问道。
“我正要去摘些桑叶回来呢，你们想去就和我一道去吧。”
蔡涓听了，望着蔡夫人。蔡夫人也觉闷得慌，便道：“老身正想到处走走，就怕遇见了官府的人不好办。”
罗敷笑道：“我们这儿哪来的官府的人？只怕和吴国的人打架。”
“为什么？”
“这里是边界，偶尔有几个军爷来此走走，除此外，两边村子里都有亲戚联络，倒也和气，只是到这养蚕的季节，为采桑叶有些争执。”
(梨树文学http://www.lishu123.com)