潜师袭巢吴军掠地 筑城托孤平王归天
却说姬光亲带一千铁骑直入云阝邑去接蔡妃,石乞带一百马军在前开道。行约数十里,却见一枝人马偃旗息鼓,在路旁生火做饭。石乞不知深浅,拍马上前,大喝一声:“哪路毛贼在此,见我吴师到来,还不让道?”这枝人马正是武城黑所部,武城黑随兵溃退,沿途收得残兵败将,约有五千余人,行到此地,人困马乏,看看天将正午,便叫军士暂歇,待吃过午饭再走, 不想却被吴军撞上。武城黑见是一队吴兵,看样子不过百人,心想我正无法向大王交差,这伙吴兵却是送死来了。于是奋起,喝叫众兵将石乞人马团团围住,跨马来战石乞。石乞一百人马陷入武城黑五千人马包围之中,虽奋力冲杀也难以脱身。看看形势危急,姬光率军赶到,杀入重围,直取武城黑。武城黑与石乞战有多时,也只打个平手,蓦见姬光亲来厮杀,以为吴兵大军到来,早已心惊,只得且战且退,拍马落荒而逃,五千兵马只有一半相随。
姬光见武城黑已逃,便不追赶,与石乞直奔云阝邑,来到空山洞前扎住兵马。石乞引入山神庙中,姬光见蔡妃模样憔悴,心中不免难过,下拜道:“小弟一步来迟,姐姐受苦了。”蔡妃泪如雨下,扶起姬光,道:“多谢兄弟千里相救。”
石乞道:“我们还是快走吧,这可是在楚国内地,万一武城黑再领军追来,我们还不好对付呢。”
姬光搀着蔡妃出门,扶上战马,石乞在前,飞马驰去。
武城黑带着残兵一路狂奔,逃进云阝邑 城,斗怀闻知忙来迎接,武城黑道:“姬光亲带人马入云阝,是何意图?”
斗怀一惊,明知是取蔡妃来了,却佯装不知,道:“也许是追赶我军走错了路途也未可知。”
见武城黑沉思,接着说道:“也许他是想探我虚实而来吧?”武城黑听了,一言不发,将残兵带入驿馆,歇息片刻,用餐已毕,却有军士来报吴军携蔡妃而去。武城黑板着脸,对斗怀道:“怎么,蔡妃竟在大人治下?”
斗怀抬头回道:“下官若是知道,早将她捉住送回郢都了。”
武城黑语塞,好一会才道:“这个姬光欺人太甚,竟敢孤军深入云阝邑,本将军要再整军势去追杀姬光。”
正在议着,人报薳将军到来,二人慌忙出门相迎。寒暄已毕,武城黑将姬光入云阝一事禀明,薳越道:“既如此,姬光可能行不多远,我们且去追杀,若是斩杀了姬光,也是干了大功一件,好去找大王领赏。”二人说得高兴,当下起程去追。姬光兵马早已过了云阝邑,薳越追赶了好几十里地,踪影全无,只得回军。
王僚陈兵鸡父山,打扫战场,又得辎重无数,复入钟离,将村子洗劫一空,便等着姬光回程。不一日,姬光携蔡妃到来,见过王僚,欢天喜地,置酒洗尘。吴王见蔡妃已被救出,便议撤军。姬光欲待趁胜进军,正要进言,却有石乞进来,耳语道:“我家大人来信请将军回都叙话。”
姬光满心狐疑,下令搬师回吴。
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