阖闾得知公主自杀,伤心至极,问及死因,霁儿道:“公主思念申包胥之死,故而哀伤,以至弃世。”说着,拿出一块绢帕,呈给阖闾,道:“这是公主遗物,请大王一观。”阖闾接过展开,只见上写着:
“桑陌阡阡,君子坦坦。
杨柳依依,君何嬉戏。
窕兆淑女,愿与君栖。
苍天可恼,大地何欺?
上天入地,欲往追之。”
阖闾看着看着,两眼一黑,就要跌倒,侍卫慌忙扶住。阖闾哀道:“胜儿啊,你这是白白送了性命啊,你怎么不弄明白就去死呢?”阖闾伤心了两日,便命斫文石为棺,赐以满棺金鼎、玉器、银尊、珠宝,因想起胜玉深爱申包胥,又取“磐郢”宝剑入棺,以遂胜玉怀郢之心,厚葬胜玉于闾门外。
霁儿见公主丧事已毕,便求见伍子胥,道:“公主生前爱着申包胥,为他了却了红尘,小女子听人言讲那申包胥并未被杀,不知是否属实,特来求见大人,问个清楚明白。”
伍子胥也觉悲戚,道:“公主太过痴情,其实死者并不是申包胥,而是孙报虚。那申包胥并未在舒城,怎会战死?可叹公主不问清楚明白,枉送了性命。”
霁儿听了,暗想公主虽死,心愿未了,此事还需去与申包胥说明,不然,公主岂不白死?想到此,便道:“公主已故,小女子在此已无依靠,只有一个哥哥现在专毅将军跟前,小女子想去找他,还请大人给一通关文谍。”伍子胥不知霁儿心事,只好给出令牌,霁儿接过,拜谢而去。
却说昭王闻报掩余、烛庸阵亡,舒城已失,不禁心慌,急召众臣商议。申包胥道:“微臣不才,愿带一万人马前去击杀专毅,夺回舒城。”
众臣闻言,交头接耳,昭王道:“你们在说些什么?”
伯郤宛道:“众大臣以为专毅乃专诸之子,凶横恶毒,不可一世,若是申尹独往,恐有不测。”
申包胥正要说话,郤宛复道:“微臣愿与申尹一道收复舒城,请大王恩准。”
昭王准奏,道:“你二人联手,寡人就放心了。着伯郤宛为主将,申包胥为先锋,率两万人马,克期收复舒城。”
申包胥与伯郤宛得令,点齐兵将,直奔舒城。
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