孙武演阵斩二姬 无忌设谋害卻宛
却说孙武将百名侍女分为两队，命郑姬、沈姬各带一队，孙武亲自布阵，即行操练。孙武登台，谕众女道：“鼓声三阵，听吾号令，一鼓左旋，二鼓右转，三鼓卧地，四鼓起立，五鼓前进，六鼓后退，不得喧哗，不得乱行。”众女侍嘻笑不已，鼓声响起，却无人遵令，或左或右，乱转乱跑，全场哗然。阖闾看得眉头紧皱。孙武叫停，复申明一遍。待鼓声又起，众女仍嘻嘻哈哈，随意乱窜。孙武于是亲自上前，挽袖擂鼓，道：“如再不守令，立斩不饶。”众宫女一如前故，跟着郑姬，沈姬持剑乱跑，如舞霓裳。孙武道：“申令不明，将之罪也，既已申明再三，还无约束，士之罪也。”便唤军士令道：“士不用命，按军法当如何处置？”
“按军法当斩。”
孙武道：“士众难尽斩，罪在队长，且将二位队长斩首，以戒全军。”
众执法上前，将二姬绑翻。阖闾见众宫女操练乱七八糟，正与伍子胥议道：“寡人看军师也是言过其实，这女子练兵，天下少有，何能有成？”
突见鼓声嘎然而止，二姬被绑，行将斩首，忙使侍卫持节往救，道：“寡人已知军师练兵之能了，此二人皆寡人爱姬，如无二姬侍奉，寡人寝食难安，还请军师饶了她们。”
孙武道：“将在外，君命有所不受，若徇君命饶了二姬，何以服众？立即斩讫报来。”
众执法见孙武发怒，只得挥刀砍下两颗美人头，枭其首于军前。
阖闾见二姬被斩，心中哀痛，不忍再看，拂袖回宫。孙武明知阖闾恼恨，也不强留。阖闾痛惜二姬，令厚葬于横山，立祠祭之。
未几，女兵操练有成，伍子胥入宫面见阖闾，再请前往观看。阖闾道：“孙武藐视寡人，强斩二姬，害得寡人颜面尽失，此等狂人，不用也罢。”
伍子胥道：“臣听说‘兵者乃凶器也’，不可虚谈，有令不行，如何约束士兵？大王不要错怪了军师。大王欲争霸天下，非孙武莫能强兵。”见阖闾不语，伍子胥接着说道：“大王，美色易得，良将难求，如果因为爱二姬而弃一良将，何异于爱莠草而弃嘉禾？今二姬已死，不能复生，大王失去了二姬又舍弃了良将，那岂不是一亏再亏？”阖闾顿悟，遂起身与伍子胥来到校场。
孙武见阖闾亲来，振作精神，亲擂战鼓。两队女兵闻鼓进退，回旋往来，井然有序，皆合阵法。阖闾看得眼花缭乱，亲奉御酒礼敬孙武，道：“寡人得将军，征伐天下无忧矣。”
过了两日，阖闾在宫中召见伍子胥和孙武，再议出兵伐楚之计。孙武道：“楚强我弱，欲要胜之，须先示以弱，让楚以为我不堪一击，然后出其不意，必能获胜。”
阖闾然其计，命孙武与伍子胥抓紧整军练武，依计行事。
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