按下吴国上下备战欲伐楚国不表，再说申包胥进驻舒城，安抚已毕，迎接郤宛入城，写表申报昭王。昭王见郤宛一战夺回舒城，欢天喜地，命申包胥守城，着郤宛回都伴驾。申包胥送郤宛出城，来到郊外长亭，举酒话别，郤宛道：“先锋文韬武略，无出其右，只因为与费太师不合，至今不得升迁，实在是太委屈了。老夫此次入朝，见过大王，定要陈说先锋功劳，委以重任，方不寒忠臣之心。”
申包胥谢道：“多谢左尹好意，申某不求闻达，只是尽心王事，若得国家兴盛，申某已是心满意足了。”
郤宛连连点头，道：“犬子伯嚭，少不更事，欲交与先锋教诲，不知意下如何？”
说着，叫过伯嚭来见。伯嚭闻召即至，大礼参拜已毕，站过一旁。申包胥见伯嚭温良恭俭，倒也欢喜，道：“大人放心，令郎乃是璞玉，只要稍加雕琢，定成良器。”
“既是先锋不弃，还请将犬子留在身边，不时赐教。”
申包胥点头，郤宛抱拳别过，径回郢都。
申包胥领守舒城，日夜防犯吴兵来袭，不敢懈怠。这日巡城归来，正要歇息片刻，却有伯嚭禀报有人来访，申包胥只得整冠相待。不一时，走进一个人来，深揖一躬，道：“大人还记得在下吗？”
申包胥见来人着男人装束，说话却似女儿声，不免诧异，道：“惭愧，委实记不得了。”
那人脱去外套，露出女儿装来，申包胥盯着看了半时，陡然想起这是吴国公主胜玉的侍女霁儿，便道：“霁儿，你怎么来了？”
“我奉公主之命，前去郢都寻找大人，行至半途，听说大人出征舒城，便径直来了，不想大人一战就将专将军赶跑了。”
申包胥笑道：“谢谢你们公主还记得我，公主还好吧？”
霁儿见问，珠泪滚滚，已是泣不成声。申包胥惊道：“你这是怎么哪？难道公主有甚不测？”
霁儿哀道：“公主以为大人被杀，割腕自尽，追随大人去了。”
“此话怎讲？”
霁儿便将事情经过言明。
申包胥道：“这公主也真是的，怎么对我没有一点信心？难道我就那么容易被杀吗？”
说着，说着，眼圈也红了，霁儿道：“事已至此，小女子是想将公主的一腔真情转告大人，让公主在九泉之下，也好安心。”
申包胥听了，不禁垂泪，欷噓了多时，拉过霁儿，前往城门外高地，望梅里方向拜了三拜，又折了无数纸船，放入护城河中，直流入大江，望吴国飘去。
(梨树文学http://www.lishu123.com)