公交车上，沈小竹和李彦坐进一排沙发椅里。她的头斜靠在李彦肩膀上，眯着眼打起了瞌睡。李彦的一只手托着她的头，那谨慎小心的神精像是举托着一件珍宝。刘乐民坐在后排，仔细观察着他们。他认为沈小竹不是真的想瞌睡，她不过是借醉意来亲近李彦而已。那么沈大小姐是不是真的暗恋李彦，捏或是寻开心玩浪漫，他确实难辩真假。不过对李彦倒增加了几分深刻的认识，他经常出入沈书记家里，关系密切得喊沈大小姐叫小竹了，而且和她之间已经存在一种微妙关系，可是他的老同学对这些一直守口如瓶，其中肯定藏有玄机。
刘乐民真切地感到，他的老同学李彦不但对水利专业感兴趣，而且对仕途也抱有热情，对这样的老同学必须多一个心眼，既要提防又要巴结他。
水渠磨磨蹭蹭地重新开工了。随着冬天的气温越来越低，人们上工的积极性也不高了，钢钎铁锤打出的声音也有气无力。
“真没劲，歇歇脚吧，连肖镇长都是三天打鱼两天晒网，我们还玩什么，他的嘴巴却一刻没歇，家长里短乐此不疲。”
木槿只听着，将手插进裤腰里，阿义女人坐在她的前面，简直就是一坨肥肉，假惺惺地问：“木槿，你怀上了？”
木槿低下头，惶恐地：“别瞎说，没、没有！”
阿义女人紧追不放：“那你摸什么呀？”
“我、我…木槿尴尬地从裤腰里抽出手来。
阿义女人故意起哄：“快来看呀，木槿怀崽不好意思呢。大家都来摸摸她的肚子，看看有几个月了！”她飞快地在木槿肚子口抓了一把。
女人们笑嘻嘻地围拢来，搂的搂，抱的抱，要解木槿的裤带。木槿使劲用手攥着裤带，满脸通红地：“别闹了，我在抓痒呢！”女人们停下手来，各人表情异样。尤其阿义女人恶毒的目光落在木槿肚子上，如利箭穿过她的心，她好恨自己的肚子挺不起来，头抵在胸脯上咬牙切齿地勒紧裤带，紧得肚子绞痛。
“结婚三五年生孩子的多得很，这有什么奇怪的。人家多子有文化有手艺，又当了小老板。他要先抱金娃娃，再抱胖娃娃，眼光长远着呐”水秀编造得顺理成章。
女人们都信了，脸上露着羡慕的神情，只有阿义女人嘴角挂起一丝冷笑。木槿感激地望着水秀顺着她的话说：“是这样子的哩，多子非要挣个三五万才要孩子。”编得天衣无缝的谎言打消了那些心怀叵测的女人们的疑虑。但木槿心头的阴影，却更为浓重了。
当晚多子回来了，晚饭后也不看电视，早早地躺在床上看那本《夫妻生活指南》。过了好长时间，木槿才进来，披散着一头散发着洗发香味道的长发走到床头坐下。多子放下书一把抱住她。急不可待地说：“我又掌握了一个新姿势，很好玩的，现在就试试。”
木槿解开外套，心事重重地：“多子，你说结婚三年怀不上孩子，才算不孕？书上真这样讲的？它讲的是不是又很对呢？”
“书一直放在床头你有空自己看嘛，”多子不耐烦地：“权威医学专家的定论，百分之百正确！”
“我总是不太相信，”木槿满怀委屈地：“今天在山上阿义婶子指使大伙摸我的肚子，幸好水秀姐帮我解了围，不然，我有多难堪！如果我们的身体没毛病，多子，你说，我们为什么老怀不上孩子呢？结婚都快有两年了。”
多子理所当然地答：“当然是夫妻生活不协调，叫你抽空多看看书，学学人家的技巧，你就是不听！”
木槿困惑地问：“那究竟怎样才协调呢？”
多子兴奋地：“来嘛，我教你！”
木槿顺手拉熄了床头灯……（此处删去152字）
黑暗中传来一阵阵木床吱嘎作响的声音，接着木槿哀求道“算了这样子我做不了，不做了！”
多子闷声挖苦：“这么简单的动作都做不了，真是笨得和猪一样，还想怀孩子呢！”木槿发出了低沉的抽泣，这挖若多伤人心啊！
西屋里，栋木和栀子都听见了木槿的抽泣声，但不知道发生了什么事。栋木披衣下床，探出半个身子在门外问：“多子，你又和木槿吵什么呀？有话好好说嘛！”
“没有什么事，你莫管！”多子冷冷地答，声音象是从冰窖里冒出来的。栀子责怪地：“真是的，兴许俩口子闹床上事呢，你瞎操什么心！”
栋木搔搔脑袋不好意思地:“还真是瞎操心。”耸肩缩头地回屋上床躺下，正碰着木槿织的高梁毛衣，伸过鼻子嗅了嗅，一脸沉下去，觉得有一股莫名奇妙的清香味……
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