篱笆院子里，栋木一面手捧青瓷杯子细细品茗，一面把袖珍收音机贴着耳朵听。梅子拿着一本杂志从小横屋里出来，好奇地问她爸：“那个肖仕贵是不是真被抓起来了。”
栋木正感到百无聊赖，女儿这一问让他找到了话题，赶紧关了收音机搁在脚边，他说：“肖仕贵那个人做事太贪，胆子又大，我感觉他是早晚都要出事的，这次刘镇长补给大伙拖欠的工资，都是从肖仕贵家里搜出来的赃款。其实镇里的账面上，工程款都拨齐了的，大部分被他们挥霍掉了啊。这事多亏了刘镇长，这个人真不错，人年轻，懂方法，敢挑担子，又负责任，有这样的人来当镇长，紫竹镇有希望，荞叶庄有希望呀！”
梅子又问:“这事，难道与乔乐冒支书没有一点关系？”
栋木瞪女儿一眼，非常奇怪她怎么关心起这些村里的事来了，他想，也许是女儿长大了，成熟了。于是他又说：“象乔老冒这样的人，没有掌到实权，只是跟着吃点，犯不了什么大错的。”
梅子接着他的话抱怨地说：“其实，那年镇里提你当支书，你根本用不着让贤的。乔乐冒做了这么多年，一点名堂也没干出来。一个送上门的小水渠，还搞成这个样子！你呀，心里就装着别人，唯独没有你自己。可惜，国家没有评选一个焦裕禄式的好农民，否则我们家出名人了！”
栋木意味深长地问女儿：“出名了，我还会活得这么悠闲自在吗？其实乔老冒也够可怜的，工作没有方法，上下两头不讨好，活脱脱风箱里的老鼠——两头受气。梅子，你不知道，爸有官瘾呢，当年让贤主要是因为丢不下渡口，支书嘛，要经常出去开会，可以说是不得已让贤啊。所以我希望你和哥哥有出息，能够出人头地，为此差点铸成了大错，就是那个肖仕贵，在我们家吃饭时曾经提出来聘请你哥当副指挥长，我满口答应了，要不是你木槿姐从中阻拦，你哥现在肯定是和肖仕贵一同被抓啊！”
梅子先是一阵惊愕，然后缓过神情，庆幸地连声感谢她的木槿姐，她说：“这件事还真的感谢木槿姐不图名利，真的感谢她呢！”栋木满脸慈祥地注视她，郑重其事地问她，什么时候和柏榛把亲事定下来。
梅子没想到她爸不但同意她和柏榛谈恋爱，而且还促成他们定下来，非常高兴地答一句：“他家的房子还没完工呢。”
栋木呵呵笑着逗女儿说：“看你那高兴的样子是等不及了，我这里一松口就巴不得马上做新娘了。”梅子撒娇地叫一声爸，忸怩着低下头翻看手里的杂志。
这时李彦走进院子里来，很礼貌地问：“栋叔，好呀！有凉茶喝吗？”他身后跟着好几个人。
栋木也是热情招呼：“是李专家呀，请坐！我去给你们倒茶。”他跟进堂屋提起茶壶看了看，又放下，只搬出一条长凳子，抱歉地说：“李专家，请稍等一下，壶里的茶水不多了，我得重新生火烧。”
“无防。”李彦看见几个蓬垫里摊晒着金黄的稻谷，又问：“栋叔，‘双抢’忙完了？”
“完了”。栋木这回进了厨房，给收音机也捎了去。
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