街上正逢着集，热热闹闹的，他们无心逛街看热闹，一同搭乘班车回到了莲花坳小站。从车上走下来，柏榛就此跟梅子道别，没说什么，心头不免泛上一阵酸楚。就在这时，勇平率一伙子年轻人围上来，吵嚷着要看他们的结婚证，要吃他们的喜糖。梅子张口结舌说不出话来，柏榛倒是对答如流地说办结婚登记的人上县里开会了。还说证没办成是好事多磨，喜糖等下回吃加量呢。就这样三言两语给勇平一伙和小站上所有的人都蒙住了。为了把假象做得更逼真，为了把谎言说得更圆满，梅子主动留在柏榛家里吃中饭，饭后又叫柏榛送她到学校里上课。
这一切还是引起了香榛的怀疑，她敏感地意识到两个孩子太过于默契，似乎隐瞒着什么。晚上柏榛收拾行囊的时候，香椿突然进来了，奇怪地问他干什么，他这一天强颜欢笑太累了，此时精神崩溃得几乎招架不住，真想倒在母亲的怀里说说心里话，但因为要配合梅子把戏继继演不去，他强打起精神解释：“梅子想再等一二年结婚，她希望我出去打工挣钱回来，以后将婚事办得体面些，”香椿凝视着桌上的婚纱摄影，脸上的表情似信非信，说要出去找栋木商量商量此事，柏榛拉住母亲的手说：“妈，实话告诉你吧，梅子叫我在临走之前不要将这事告诉栋叔。她怕栋叔骂她钱迷心窍。而实际上，梅子不是钱迷，她的要求不高，妈，我们有理由拒绝吗？再说，我也想出去闯荡一下。想想看栋叔家盖新楼房了，而我们还住着老式的三开间青砖瓦房，算不得很宽敞，梅子从她家的高楼嫁进我们家里的矮平房，我实在不愿意让她受一点委屈呀！所以，即使今天给结婚证办回来了，我也要出去打工。”柏榛说得情真意切，香椿仍是半信半疑，总觉得这事太突然。
十字路口，柏榛背着行囊对母亲说：“梅子在学校等着送他进城，然后挥手作别了母亲，作别了小站，一个人悄悄地往学校的方向走去，其实梅子根本不知道他真的去打工了，此刻她正站在学校里操场的绿茵上，和孩子们一起伸伸手弯弯腰做体操。柏榛在门口非常留恋地看了她几眼，然后拦住一辆白底蓝条的班车搭上进城了。他之所以到莲花坳小学来转一转，一是为了混淆大家的视听，造成他和梅子一起进城的假象，二是为了默默地最后跟梅子告个别。真的他很担心，往后她能不能够应付得了她爸，还有那个小眼镜会是真心爱她吗？
再说栋木从香椿口中得知柏榛要去广东打工的消息，简直气得七窍生烟，拨腿往学校奔去，要当面质问女儿心中原因。香椿叫住他说梅子不在学校，送柏榛进城了。
“柏榛不声不响地就去打工，这里面肯定有问题，香椿，你为什么不阻止呢？你为什么不告诉我们呢？”栋木又气又急地大声问，背着两手在裁缝铺里踱来踱去，那股威慑的气势给姑娘们吓着了。
“我阻止不了。柏榛说是梅子要求他出去打工的，希望他挣些钱回来，因为她想把婚事举办得隆重些。至于我不告诉你，也是柏榛不让我告诉，他怕梅子被你骂。”香椿茫然地说：“现在结婚时兴大操大办，在这种相互攀比的社会风气里，梅子很可能也有这方面的追求呢，所以我们不能怪她，谁就没有个随俗从众的心理呢。”
栋木摸着脑袋想了想：“我得去镇政府一趟，问清登记处是不是昨天真的没有人上班，如果真是这样，那么打工可能是为了挣钱的原因，否则就是逃避。”
栋木是个办实事的人，说了马上就去做，骑上柏榛的那辆吱嘎作响的破旧自行车赶往镇政府，在婚烟登记处找人打听，还真凑巧，那人果真说昨天没来上班，但不是上县城开会，而是回家给老婆过生日。栋木心想不管做什么，反正是没来上班，梅子和柏榛的结婚证办不成，的确是事出有因，而不能怪他们，因此他也不愿往深处究其原因了。当然这并不等于他们完全无过错行为，柏榛不声不响地出去打工仍让他气恼哩。他跨上自行车返回莲花坳，先把得到证实的事告诉香椿后，回到篱笆院子把整过事件一五一十说给栀子听，还说香椿因为此事很难过。栀子说：“临近结婚了，柏榛在这个时候出去打工，香椿心里肯定不好受，既然是梅子惹出来的事情，栋木，你再去安慰香椿几句吧！”
于是这一天，栋木放下手里的一切活儿，专陪着香椿安慰她。他原以为女儿下课后，会来陪陪未来的婆婆，但她连面儿都不露，他心里更有了几分气恼。
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