梅子真的压根儿没想到柏榛南下广东了，她全心全意想着如何写封最美丽的情书寄给李彦。这会儿，她低着头走进院子里，栀子坐在花草藤蔓间，摇着蒲扇乘凉，她以为女儿是闷闷不乐，便慢声慢气劝慰：“梅子，开心点，柏榛出去打工，也是为了攒点钱，好给婚礼办得象样些嘛。既然放手让他去了，心也要跟着放宽，别东想西想的。应该让柏榛趁着年轻外出学学见识，梅子，妈赞同这种做法。唉，不过，眼看你们的大喜日子临近又要推迟，心里是不好受呢。”其实她忍不住咳说话，心里憋得更难受。
梅子正在心里斟字酌句编写情书，听着母亲的话惊异地张大嘴巴，好久才从情书美丽的遐想里反应过来，装作无所谓地说：“没事，我们都商量好，再等一、二年结婚也不迟。”
“不能等得太久，太久了你就成老姑娘，万一出差错，将来嫁都嫁不出去。对了，听说你在学校等着柏榛，一块进城送他到汽车站，看着他上长途汽车的？”
“嗯。我还看着车子开走了。”梅子煞有介事地答。
黄狗吠了几声，阿义女人大步大步地走来，短裙角一阵阵掀起露出肥白的腿肉，骨碌碌地翻着白眼珠说：“栀子，你得管管你家栋木了，一整天都守在香椿的裁缝店里，楼房里的粉刷活儿也不干了，还把你这副病身子也丢下不管，不象话啊！”
栀子淡淡地答：“他是去说说宽心话。柏榛听了梅子的话，死活要出去打工，香椿心里苦闷得很，我们一家心里也难过啊。但事情因梅子而起，我们有责任让她快乐起来。”
“何止是宽心，我看他们纯粹是在打情骂俏、风流快活呢！”阿义女人当胸抱着两段滚圆白嫩的胳膊，才见得血飘似的两瓣薄唇一开一合：“梅子，你在学校里教书，当然不知道啦。还有前些天，我亲眼看见香椿只穿一件汗衫，与你爸挨着坐，好亲密的样子。别说我看不顺眼，就连你木槿姐都生气呢。”
梅子正要发火，阿义女人却摇着手说：“好啦，不跟你们说了。”原来她眼尖得很，发现篱笆上投下了栋木的影子，因为心底有几分畏惧栋木，所以匆匆离开了，当然她也忙把今天的事，要添油加醋地说给阿棠听。
梅子已经见她爸在篱笆上露出的脸，也很害怕地躲进小横屋。
栋木望着阿义女人的背影，剑眉竖起来，他知道她方才从自家院子里嚼舌根出来，这会儿肯定又赶着去阿棠那里搬弄是非了。但他现在没有时间和精力顾及阿棠那里，他敲开小横屋的门，梅子其实在写情书，她却说自己在写小说，不高兴地埋怨父亲又打扰她了。栋木简直哭笑不得，没好气地说：“小说！小说！你就知道写小说，柏榛走了，你也不去安慰安慰香榛婶子。好象这事和你没关系似的！”
“你不是才回来吗？安慰的话都让你说完了，我去说什么呢？”梅子找籍口说。
栀子插上话：“梅子，这就是你的不对了，比起你爸来，香椿婶子更需要你的安慰哩。还有，你不是一向比你爸会说嘛，见了香椿婶子怎么没有话说呢？”她说完咳起来。
“我明天去不行吗？”梅子终究有些心虚，所以让步了。
“真不知你们脑子里在想些什么？今天一个主意，明天又一个主意，婚烟大事你们当了儿戏，父母的话都成耳边风。我上午到镇政府打听了，你们昨天没给结婚证办出来，确实是事出有因，但柏榛出去打工，怎么他说走就走，也不等着领回证，我和香椿婶子总觉得这事蹊跷，你们是不是合伙蒙我们，而昨天是绕幸过关？”栋木终于想到了偶然的问题，插着两手在腰间大声质问。
听说父亲到镇政府去过，梅子心里惊了一大跳，虽然不明白怎儿个事出有因，但她猜测这件事肯定是没人在婚烟登记处上班而弥合了她和柏榛的谎言，因此她有了些底气，声音圆润地说：“我是想多攒一点钱再结婚嘛，所以让柏榛出去打工了。要是早说出来柏榛去打工，你们还让他走吗？昨天虽没领回证来，但我和柏榛也打听到领了结婚证的女子每月要例行妇检，你们说既不曾与人举行结婚的形式，更没有结婚的实质，一个姑娘家怎么好意思做妇检呀。柏榛也是为我着想所以不等着领证就走了，但我们许诺为对方坚守爱情。”说到最后一句梅子信誓旦旦的。
栋木仍然不是完全相信，自然也不会被女儿的信誓旦旦而迷惑，一下注意到了她的手：“咦，柏榛送你的结婚戒指呢？怎么不戴在手上呀？”
“爸，你又不是不知道，我很少日子给戒指戴在手上的嘛。戒指，尤其是订婚的戒指是最珍贵的东西。我将它小心地保存在箱子里呢！”梅子装模作样地起身地打开了箱子：“还有，粉笔灰的腐蚀啦，洗衣服的时候水泡啦，戒指很容易失去光泽。”
栋木听女儿说得顺理成章，就相信她了，叹息一声：“哎，我不看了，天都黑下来了，该做饭吃啦。”他转身走出小横屋，进到厨房里涮锅洗米了，栀子也跟了进去，帮着生起了火。
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