全镇计划生育战役打响了，木槿成了桐花坞村第一大号计生对象，村支书马家义和妇女主任天天轮流着找她说国情、讲政策、讲条例，动之以情，晓之以理。马家义有时候还拉上婆娘，共同与木槿促膝谈心。
马家义婆娘说：“木槿，你真想当未婚妈妈呀，就是村里可以同意你，可国家不会答应你，现在的计划生育罚得多呢！”
木槿满不在乎地说：“不管罚多少钱，我都愿意拿！”
“这孩子要是生下来，没名没份的，你受罪罢了，你爹多大年纪了，也跟着遭人白眼呢！”马家义加重了语气。
枸杞拣着篓里的草药，接过话茬说：“马支书，人活一口气，树活一张皮，我做梦都想抱孙子，不管别人怎么看，不管你怎么说，这孩子，我要定了！”
马家义和颜悦色地：“枸杞兄，别急，有话好好说嘛。我只是想叫木槿到镇上听听计划生育课，孩子该不该要，随你们的便。木槿是个明白人，她知道该怎么做的。”
木槿问：“如果我不去呢？”
马家义漫不经心地答：“那也随你的便，不过我还是希望你去，因为你是柳木槿，从小就是个乖乖女，我相信你！换了别人可能要采取强制措施了”。
思想工作做到深夜，似乎有些松动了，木槿答应下来去镇上听计划生育课，马家义两口子打着哈哈告辞了。数日后，木槿手按着轻微疼痛的小腹步出卫生院，竟然在对面邮电所与梅子撞个正着。她看着梅子把一个厚厚的信封投进邮筒，自然要问寄信给谁。本来是寄给李彦的信，梅子却说是投稿，但她对木槿诉说了一些想念之情，却是真实的有感而发。木槿说，她也想念梅子，想念过去的日子，想念……她们紧紧拥抱在一起，脸上都有一种说不出口的委屈和落寞。
厚厚的信发出后如石沉大海，梅子又进了一次城。李彦还是那句老话，他很忙，忙得回信的时间都没有，更不用说抽空下乡。但总有一天，他会去她家里，叫她安心地在学校里教书等着。梅子只好回来又等着，但她已经非常不安，经常望着城里来的蓝底白条班车发愣，而她的心情更像马路上迷离的烟雨，久也晴不起来。
栋木从店子的窗口里见此情形，轻言细语地问，梅子你讲实话吧，你和李彦是不是已经完了，不然他怎么老是不来？梅子气急地答，完什么完呀，我和他才开始进入热恋阶段。可她的脸上除了气急，没有一丝热恋阶段的幸福。栋木捕捉到女儿眼里闪过的忧郁，也听出了她的话明显地是强词夺理，但他不愿再伤女儿的自尊心，所以不刨根究底地问下去，只是安慰说既然这样，我想明天进城请他，看能不能请动他的尊驾！他后面这句话，很有一种嘲弄的意味了。此言一出梅子声嘶力竭地喊出来：“我不同意！坚决不同意！你会越帮越忙的。”沉默半晌，栋木问女儿：“是不是怕我给你丢脸！”
“也给你自己丢脸呢，别人以为你的女儿嫁不出去了，要靠你做父亲的推销。还有，你要知道物极必反的道理，有很多事往往欲速则不达。”梅子摇晃着父亲的胳膊央求：“爸，求你别管我的事，你不是说我的大小事都不管的吗？”
栋木端详着女儿的脸疼爱地说：“看着你整天愁眉不展的，我能不管吗？不管，也只是说说而已。”
梅子又磨起嘴皮子来，说愁眉不展不是为情所困，而是烦恼于怀才不遇：“爸，说起来，你也是失意之人，当年你官场失意，一个小小的组长混了好几年，好容易选上村支书了，还要让贤，这叫有其父必有其女呀。以后你就别再拿李彦的事对我横挑鼻子竖挑眼的，我们这叫彼此彼此。”
听了这一番话，栋木觉得女儿成熟许多，他又劝慰：“梅子呀，即使失意，也不能落魄，我们虽然生活在社会的底层，但要高格调地活着呢。”
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