栋木穿过马路到了石潭边，他看见有一块黑头巾在半山腰忽隐忽现。他赶上黑头巾女人，请求她把救人的经过复述一遍。她说了，他闻言心急火燎，转身欲回去问个究竟。黑头巾女人制止说：“不用问，梅子肯定失恋了，如果再问就更受刺激。她现在很脆。也很敏感，再也受不起任何打击，最好的办法是我们悄悄地关注她。”
“我们，难道包括你在内？你为什么总是悄悄地关注梅子？香椿告诉过我，梅子和李彦在莲花坳小学约会，也是你给柏榛通风报信的，你为什么要这样做？”栋木大惑不解地问。
黑头巾女人低头默想一会儿，然后抬头平视着天山共色的地方，长长地吐出一口气，似乎下决心要一吐为快：“实话跟你说吧，这么多年，我每天来鬼崽岭转悠，其一是刻字雕像，其二是为了保护梅子不受男人伤害。当然柏榛是个例外，他是个好男人，梅子跟他谈恋爱我很放心，曾经有很长一段时间没来。后来我发现她爱上了城里人，我感到心惊胆战的害怕，怕她上当受骗。因为我一直以为梅子是我们丢弃的女儿，可是她左肩胛上没有黑色胎记，好象不是我丢弃的那个婴儿。”她探询地紧盯着栋木的脸。
栋木诚惶诚恐地问：“你，你二十多年前在我的渡船上遗弃了一个女婴！”
黑头巾女人在栋木的再三追问下，绵绵细语地叙述起弃婴的前后经过。
原来黑头巾女人有姓也有名，叫阳婉依。正如先前她向栋木介绍的，是上江圩瑶族村人，出身石匠家庭。学会了父亲的石匠活，也识得阿婆的女书文字。父亲去世后，阿婆更视她为掌上明珠，帮着物色了村里的小伙子松青谈对象，可她不同意，跟城里来的知青偷偷好上了。某日，窗外又传来布谷鸟的叫声，阳婉依明白，这是知青发出了约会的信号。看看窗外，又看看阿婆，打开米缸说家里没米了，让阿婆快去镇上赶圩买米。阿婆放下书本，一面转身去找背篓，一面絮叨开了：“你呀，就是爱管闲事，学了这么久，一点长进也没有。你一定得给我好好学，别让女书到了你手里就失传了啊。婉依，上午把生字好好念念，一会儿回来我还要考你。”阳婉依心不在焉地说：“知道了，阿婆你就快去快回吧。”待阿婆前脚一走，她后脚就跟着溜了出去。在屋后山里，她发现知青不同于平常的约会，手里提了个大包袱，他是不是要回城了。知青告诉她，他接到家里来信，单位保送他到省城上大学，叫她送送行。送行的路上，阳婉依愁肠百转，送至鬼崽岭脚一处僻静的薄荷草丛歇脚时，情不自禁地和知青紧紧拥抱在一起……（此处删去120字）
后来怀上孩子，阿婆气得病在床上，口口声声说对不起列祖列宗，劝她给孩子打掉。阳婉依在河婆床边跪下，说她宁愿不认祖归宗，也要留着腹中的孩子，且声泪俱下地哭着乞求阿婆原谅。虽然在她的全心全意照顾下，阿婆不久就痊愈，但自始至终都不原谅她的未婚先孕，因为知青是个离婚的城里男人，而且一去杳无音讯。在即将分娩的前几日，暴雨如注，遵从阿婆的嘱咐转移女书，阳婉依身披蓑衣，头戴斗笠。抱着书箱，吃力地爬上山坡。回头想看看阿婆跟上来没有，却见山脚溪水陡涨，山洪裹着泥石流奔涌而下，淹没道路、房屋。急流中，阿婆和她的房屋轰然倒塌。一声“阿婆”悲痛欲绝的呼喊，阳婉依趴在书箱上昏迷过去，是腹中一阵一阵的痉挛让她很快清醒，艰难地继续行进。
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