这番话不但令栋木觉得阳婉依通情达理，也认定她和香椿有着同样的心性高傲。同情之余更增添了几分钦佩。他的话自然多起来，问长问短的谈了很久才道别。别后，他回到自家新屋里，弄了晚饭和妻子女儿一块儿吃了，然后马不停蹄地赶到阿棠家里，他有种急于见到她的渴望，可是上了床，任阿棠温柔地抚摸，竟然没有激情和她亲热。他叹息着坐起来，道歉说：
“对不起，阿棠，今晚我心情不好，对那事没兴趣，我来只是想和你说说话，这些日子烦闷得很。”
阿棠也跟着披衣坐起来，体贴地问他是不是为了多子和梅子的事又想不开了，她给他的手放在掌心摩娑着，颇有感触地说：
“栋木，我可不象你那样想着他们给你丢脸了，我反而认为多子现在可是给你梁家争足了面子，要是梅子能嫁给那个城里人，可就真的光宗耀祖了。没见过我家杏花吗？现在城里人都排着长队追她哩。换了一年前，她是个土得掉渣的土包子，那真是想也不敢想的事啊。我每次进城，她拿钱给我花，少则几十，多则几百呢。”
说到杏花，栋木紧绷的神经被人揪了一把似的，他痛心地问：
“阿棠，杏花那样子，你真的很知足？她在城里究竟做什么，你这个当妈的到底清不清楚？”
“我现在看开了，人生一辈子，不就图个享受么？”阿棠幽幽地答。
“你怎么也这样想？阿棠，杏花一进城，你的思想就跟着变了。”
栋木尽量使紧绷的神经松弛，使说话的语气也平淡，然后装作没话找话的样子问：
“我说假如，假如杏花的亲娘来和杏花相认，并给她带走了，你怎么办？”
“不怎么样，我权当她嫁了。再说，我不是还有你吗？栋木，要是你也离开我，我真的不知道怎么办了。”阿棠显得非常脆弱地说：
“你老是跟香椿孤男寡女地在一起，端着碗里的看着锅里的，这才叫要我的命啊。”
“你能这样想，当然很好！阿棠，你应该相信我，理解我啊，也许只有我才是你真正相依为命的人！”栋木含蓄地说着，揽过阿棠到怀抱里：“阿棠，是我对不起你，无论怎么说，都是我的错！”
其实，此时此刻，栋木的内心里比阿棠更脆弱，心里隐隐地为阿棠担忧着。他想，如果杏花真的跟生母走了，自己对阿棠就是罪加一等。早知如此，宁可把梅子给她抚养，也不愿抱杏花给她养了。
好不容易从儿子离婚的风波求得些许平静，却又对木槿犯下天地不容的错误，这是他心中一辈子都难以痊愈的伤，不想女儿跳水库寻短见，再为他内心添上一道新疤，旧伤新疤夹杂着杏花一事的隐忧，压迫得他几乎踹不过气来。
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