??不曾想只是一个常见的老鼠，捉起时也是如此费周折，首先要能追得上，这便是对身法的新要求。以前两人对阵，自己凭借眼光先人一步，算是弄清该往哪里动，现在整个人须能动得更快，才能追上目的。而且细察之后仅是快还不足够，还得快的恰如其分，快得过大了也不好。老鼠或许会停止或许会转向，并无一定之规，严勤也需做到如影随形，粘住不掉才行。其次是出手要准，这是指招式，机会一旦出现就须出手，一击不中老鼠就不知跑去哪里，还需另择时机，况且若是跑到瓶瓶罐罐之中，极易弄坏其他物品，非得击准不可，因着这个缘故，出手的力道自也不能过大，否则同样伤到别物，而力道小了伤不到老鼠也不行，同样得拿捏精准。虽是捉鼠也同样是身法招式力道的锻炼。
严勤想着先从身法练起，先不急着出手，只跟着跑。早先对力道的操控大都是对两臂的修练，现在如法炮制到腿脚上，依着力道上连续的要领，一旦跟住了便需要持续发力，两脚不该同时离地，且步距不应过大，这也甚符合极限的道理，便于行止，时快时慢忽左忽右。与两臂直接将力量施于他物上不同，腿脚却是载着身体重心，力量最终是为用于自身。严勤再次将内气注入腿脚，行动变得轻便，两脚行进犹如踏着浮垫，一点而过，加之自身重心也可调节，使得身法尽量赶得上老鼠。严勤花一夜时间锻炼身法，追在老鼠左右，收获虽有难处也不少，自此严勤便在夜里靠捉鼠修练身法。
这日晚饭后收拾桌碗之时，严勤拾到遗落的一本书，正是修练内气的诀要，不知是谁人掉下的。严勤正缺这样的见识，极想收为己有，可也清楚现今门里查得严，门生弟子盯得紧，无事还要生出事来，一里叫人知晓自己收了一本功夫书，不知会引来甚么祸事。只好向管事报了此事，谁知管事竟不以为意，叫严勤先收着，这两日自会有人来寻，到时把书还回去即可。其他人也说道：“弟子们手里面拿的都是些粗浅的入门功夫，门里还不至为此费心，不算甚么秘密，与武库里的不同，我那里还收着一本剑法，也不知是哪个糊涂鬼掉的，一直也没人来寻，只怕是早离了门去，不打算要了。”严勤听后放下心来，待到晚间值夜时赶忙抄录了一份，心说想不到第一个机会是自己送上门的。仔细读过，这本书正是为没基础的弟子编写的，将内气解说的甚为周全，但又简略只提个大概，接下便教人如何吐纳如何行气，都是极简略的法子。但正合此时严勤使用，原本就运过内气，照书上的法子再一试果然见效，且行气的速度比自己神思操控内气还要快一些，没想到初次运气就有这样的效果，可见自己修练还是对路的。再试试两种方法同时运气，行气的速度更为快捷，严勤心里甚喜，这样不但内气的修练更快，怕是内气的使用也更有成效。当晚严勤在身法的锻炼中注入新的行气之法，身形果然灵便了些，信心也跟着长进，顺势又练起出手的准头。若是单单拳掌，自然打得准，拿着根竹棍却又不同，手臂稍有一偏一抖便错过目的。严勤没练过剑，不知其中诀窍，只能回想宛秋如何出手如何持剑，然后站着不动像个夜猫子一般守着，待老鼠露头便一棍刺去，先是要稳，力保准头不失，不会刺向别处，再下来才是快，使老鼠来不及逃避。为求快又牵扯到力道的运用，起初该一味求快，不什别的，再接下来便要操控力道，务使力量皆用于鼠身，不会波及其余，一句话像用手臂般用剑，最后才是在追赶中毙鼠。这便是严勤为自己谋划的捕鼠修练之法，全面提升身法招式力道各项功夫。
同时还将另一本剑法书也借来抄录一份，使得自己对剑的入门要领也明白了一些，出手之时更见章法。一连十余日严勤在厨房中修练内气，之后守在一旁刺鼠，只是一只也未能刺中。
一曰严勤往山门接应货物，瞅见几个门生弟子聚在远处打闹，正是在厨房闹事的几个，有上回的事在，严勤也不愿招惹。看也不看一眼，我运起神思去听，试试能否听到他们说话，结果只有些声响传来，分辨不清说的到底是甚么。严勤灵机一动，运起内气，将虚实两道内气运抵骨架耳孔和自身耳朵处，听觉变得越发聪锐，他们的话声竟然听得明白了。原来他们正在议论上回大闹厨房的事，只听一人说道：“程师叔这人最是个没脸没皮的，撒落在桌子上的饭菜他也能用手抓了吃，那么多人看着，他也真能吃进去，这种事也只有他能做得出。怎么会出了这样不要脸面的人，拿他还真没甚么办法。”
另一人说道：“我早知他是没脸没皮的，他刚进门那会儿还只是个弟子，跟我们一样，那时我和他排在一处练功，都是一群年少的弟子，十来岁的年纪，就他一个几十岁的人，也好意思每日跟我们在一块儿练功。他的岁数大，体力比我们好些，我们练功累了总得歇一歇，哪能像他那样练个不停，也不替别人想想，都歇了就你一人还练，显得只你用功呢还是显得别人都偷懒，弄得我们也休息不好，只得跟着练。就这样还被师傅说过多次，动不动就拿他来说我们，叫我们向他多学，不就是仗着身子比我们强健么。如果真有本事，怎么以前门里的考较又通不过，到这个年纪才混进来，有甚么可学的，不嫌丢人么。要是我就闪到一边练好了，在一帮孩子面前逞甚么能。”
又有一人说道：“这算甚么没脸没皮，还有更没脸的呢。你们可知他这大年纪了如何进得了门里？”
“不是说是为门里立了大功么。”
“是立了功，可到底立得甚么功，有谁听过么？我也是偶然一次偷听到家里长辈说话才得知的。”
“不过是一个外门弟子入门，谁还去注意他为甚么进来，这当中还有甚么说头么？”
(梨树文学http://www.lishu123.com)