一提到做生意，严勤却有些勉强，本是最要好的伙伴，自小就在一起玩闹，以前年纪小倒也不觉着甚么，可如今却大不同了，朱旋当官，长吉经营酒楼，自己该干些甚么呢，真去开一家面铺？说的好听是做生意当掌柜，其实甚么脏活累活都得自己操持，跟一个苦力差不多。倒不是自己怕吃苦出力，这些年就是这么过来的，不过都是在离家远的地方，无人相识，也就不觉得怎样，但如今回到镇上，感觉便不同了。尤其是朱旋回来做捕头，更是弄得人人知晓家家称赞，我也是学过武的，这些年也不曾放松，吃的苦也不比别人少，如何我就是这般艰难，不要说比不上朱旋长吉，就是连马三都不如，好歹我也是有一身功夫的，镇上的人不知会如何看我。
严勤一想到自身摆个铺面，在那里生火做面洗碗，不由得气沮，心中有不平不甘无奈之感。回到家里，不愿多待，一头扑进山里。想着进出山林一次颇为费事，小打小闹的没啥搞头，心思直接放在那些值钱的猎物身上，为此不惜往山里深进了些。
学着上回的事例，守在一地耐心等候，一边琢磨该如何出手才是最有利的。回想起当初习武之时，招式身法便是我选定前行的两条腿，并借助几何的学问明白了出手行直线和重心共一面的好处。这使得我较他人更有形，皆因我晓得怎样做对自己有利，占了有神的便利。但这些所得，在两人比较时能用上，换作它时便使不得用了。比如刺鼠，对手不与你纠缠，出手再有力身形再稳固都不起作用，此时要的是身法灵动，出手快而准，力道的操控才是关键。王鼎有句话说得好，“要能管得住自己”，行事的目的不但在身外，自身同样也是目的所在，而在熟习了内气之后，这一点显得更为突出。欲制人先治己，耳聪目明不仅是用来察知外物，也应用来察知自身。有形是为了达至目的，但真达至目的才算真有形，只有想到了又做到才是既有神又有形，形神兼备。若是对己身不明，管不住自己，即使目的就在眼前，仍不能抓住，只能称有神无形。猎物若是要跑，它的形便引着我的神，又牵着我的形，只有两者的形都不出我的神的笼罩，出手才有成算，最终我的形与它的形在同一处相合，便是我达至目的。
只是猎物也知吉凶，强不过我自然要逃，明知我将追至还可转向以避开，那样想去，时空中便是一个不住变更方向的物事，即使能快得过它，将它追近了，它也会突地拐到别处去，教人捕空。如此一来，屡屡变向屡屡捕空，且变向总是先人一步，追者时时被动，追之不及，岂不是说猎物不当被追上才是道理，但其实又不是那样，猎物又是如何被追上的呢？细想之后，原因正出在能否管得住自身上。两者的能力若是差不多，应是很难追上猎物的，但猎物自身会生出问题，起初还不碍事，跑得久了或许便管不住自己了。明明想着要这样去跑，但身体偏偏做不到，只得无奈被擒；即使自身不出问题，也有可能猎者太强，以至后发先至，还不等猎物有所变已截住猎物；甚或能看破猎物逃走的去向，先在神上压住猎物，预先出手，同样可达成目的。不论哪样，猎者首要便是在有形上胜出一筹，这才有追下去的可能；猎物也可以不跑，觉得自身并不比猎者差时，它会与之相争斗，这时情形更为难测。
与人的争斗虽有不同，但都是要达成各自目的，所争的到底是甚么。严勤反复打量时空形神，试着与争斗合在一处，苦候良久方才理通一个大概。无论怎样的争斗，都逃不开时空的左右，最根本的便是争得利于自己的时空，占据好的出手位置好的出手时机，莫不如此，哪怕是避开对手，同样是选择稳妥的避让位置稳妥的避让时机。为争得时空，考较的却是各人在形神上的强弱，有形对有形，有神对有神，落在实处，比拼的是各人管住自己的能力。只有先掌控好自己，才能形神兼备，争得时空，也就制住了他人。任凭甚么手段高强，说到底是看谁对自己管得好。
一晃便是数日，碰到几回闯上门的猎物，严勤都嫌不值钱而忍住不出手，带进山的干粮眼看不多，无奈只得猎了些小东西充食，又对付了好几日，始终藏在暗处不肯多现身。总不见好的猎物出现，不免寻思这个守株待兔的法子是不是用的不妥。我只是孤身一人，猛兽见了未必便躲，说不准还将我当成不错的猎物，与其这样藏着让它见不到，或许站在明处以身为诱饵，更能引得它来。
正自心里拿捏不定，却有猎物露面了，只见一头花豹正在不远处游曳，四下张望。严勤心想机不可失，猛地从藏身处冲出，直奔花豹。那豹起初被吓了一跳，忙往旁躲逃，待弄清只有一人追来，又止住返身来迎。严勤毫不停顿，直向花豹面门冲去，花豹作势欲扑，却并未扑出，待严勤靠得近了，突地长身而起，探出前爪向严勤颈肩抓去，严勤见此来不及多想，破光一挥便向豹爪刺去，只一下便将其刺中，险些将前爪刺穿，甫一交锋便得手，随即闪在一边。那豹吃痛，等前掌落地已是嗷呜有声，吃了这个亏不敢再有动作，只用一双眼警惕地盯着，惊疑不定。严勤不管不顾，仍是丝毫不停顿又冲向花豹，那豹确是被震住了，竟忙着逃去。这样好的机会严勤哪里会放过，当即紧追上去。因伤了前掌，使得花豹无法全力奔行，教严勤在身后吊着，好容易拖到天黑，指望趁着黑夜悄悄遁去。哪知严勤在黑夜里同样瞧得清周遭，并未跟丢，花豹悄然没入密丛中，严勤听得分明，它并未逃去，只是隐在其中，急促的喘息声不绝于耳。想着晚上动手堵多不便，就停下歇息，得天明再追，谅它逃不掉。还是掏个地窝栖身，吃过东西便修习内气，使自身尽快恢复，同时察觉到那豹子也在恢复气力，心中想着这回出手要留意，定要弄一张好皮子。
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