真定县属常山郡，常山郡守是阮籍阮嗣宗，他父亲就是鼎鼎大名的“建安七子”之一的阮瑀。阮籍能文能武，可惜空有一身才华，不思求取功名，整日只知喝酒吟诗，不拘礼数，在常人看来却似癫狂之人。他曾经随军做过几年步兵校尉，因不好女色，而且看不惯将官争权夺利，中饱私囊，故而与同僚不睦，而军士们都称他为“君子校尉”。后来请辞离开行伍，孤身四处云游。
曹丕曾拜阮瑀为师，因此知道阮籍的才学，屡次邀请阮籍出仕，但他都巧妙拒绝了。只有这个常山郡守，是他主动要求的。原因是他听说常山郡的师爷是个酿酒高手，家里藏着上百坛好酒，于是阮籍就骑着驴来到常山郡任职。自从到任以来，他每天都喝得大醉，文呈批件连碰都不碰一下，全部交给师爷处理。这个师爷也是个酒中仙，只能每天清醒的时候捡几个紧急的文件处理一下，其他时间二人就在衙门后院喝酒聊天。不过七日，文件已在案上堆积如山。阮籍只好让其他大小官员都集中办公，分担阅读文件批呈。为了防止官员偷懒，阮籍下令把办公室的隔断统统打掉，大家都坐在一间大屋子里，相互可视。这个措施让官员们叫苦连天，干活都是小事，以后送礼行贿的不敢来了，众目睽睽之下呀！无意之中，倒是让常山郡官场的风气大为肃清。这个办法虽好，但是很多公务还是必须经过一郡之主审批的，因此阮籍案上的文件还是越积越多。
且说那真定县令段天德，听说新来了郡守，第二天就赶来送礼。可惜吃了闭门羹，还把他送的银子收缴充公。段天德气得吃不下饭，整天琢磨怎么报复一下阮籍。正好碰上徐庆状告薛灵芸的案子，又卷进来一个鼎鼎大名的山涛。段天德跟他的师爷定下了一条借刀杀人的毒计。以案件牵涉重大为由，将此案发到上级府衙重审。暗地里制造了很多二人作案的证据放在案宗里面，又买通相关人证。得知阮籍整日喝酒，判案都是师爷代为升堂，于是重金送到常山郡府师爷家中，说好一定重判山薛二人。段天德打的如意算盘正是一箭双雕，一来可以从徐员外那里加倍的索来贿金，二来借阮籍之手杀掉山涛，得罪了司马氏，阮籍的乌纱帽肯定不保，兴许会丢了性命。
段县令派心腹之人快马加鞭将做好的卷宗送到常山郡府，随后就用木笼囚车将山薛二人压往常山。很多百姓在道旁哭泣相送，解差怕有意外，不断驱赶百姓不许靠近。上了官道，两辆囚车并排前行。山涛和薛灵芸在真定大牢被分开看管，直到现在才再次相见。薛姑娘对山涛自然是十分的仰慕和感激，而且对他无端受牵连深感愧疚。而山涛因薛姑娘在大堂之上极力为自己澄清，不惜含冤认罪，对她已是钦佩不已。二人在囚笼之中四目相望，都明白此去凶多吉少，可能是这一生最后的一段路程了。薛灵芸的泪水止不住的流淌下来，打湿了胸前的衣衫，竟然都染成了红色，像血一样红。山涛此刻思绪万千，他的报复，师门的厚望，眼前这位绝世佳人，一起走过这样的路程
只需一个时辰就赶到了常山郡府衙，文件和人犯交接完毕。按常理段天德等人应该即刻回转真定县，但他却把解差打发回去，自己在常山住了下来。第二天一早，段天德就来到衙门口，只见衙门外围满了百姓，大家说今天是新来的老爷第一次升堂断案，都赶来看热闹。也有些文人骚客，或者大姑娘小媳妇的，是冲着大才子阮籍的名头来的。总之常山府衙很久没有这么热闹了，就像过节一样。段天德暗自捏了一把汗，心想这个大酒鬼今天怎么突然升堂了，不妙，我棋差一招，难道师爷那里出了什么差错？转念又一想，人赃俱在，我看你能怎么判！
这阮籍今天一大早依旧跑到师爷家里叫门，照往常还是两人先痛饮一番，然后留下阮籍独自小酌，师爷先去一趟府衙，看看有没有要紧的事儿，草草处理完了回来再饮。但今天这师爷收了真定县令的好处，一定要给山薛二人判死罪。这可是大案，师爷不敢马虎，今天早上开门就对阮籍谎称痛风发作，不能饮酒。阮籍也不多问，端起酒就喝。一口气饮了半坛，“好酒！”再要喝干剩下一半，突然觉得眼皮急跳几下。阮籍看看师爷坐在一旁看着他一个人喝，就站起身来说道：“我去去就来！”说着就转身出去了。师爷脸上露出诡异的笑容，目送阮籍出去。不见阮籍回来，就到前后院，茅房马舍都看了一遍，却不见阮籍踪影。
师爷急忙寻到夫人，问道：“夫人，可看见阮大人？”
“刚才见他急冲冲出了大门，往衙门方向去了！”夫人答道。
“不对呀！”师爷自言自语。
原来这位师爷虽然好酒，但做事老成持重，为防万无一失，他头晚特地打开一坛酒在里面放了麻沸散。他平时也钻研些医术，以他放的药量，阮籍喝了半坛，能走出屋就很不错了，怎么可能走出院子还安然离开呢？他赶紧回屋查看，发现他放了药并做记号的那个坛酒还好好的在架子上放着，后面的一坛酒却不在了。
他生气的问夫人：“你为何不拿这第一坛酒，却拿第二坛？”
夫人答道：“这一坛好似开过封，我怕影响了老酒的味道。”这夫妻二人都是酿酒高手，尤以夫人最高，当然知道这酒不宜漏气的道理。
“哎，夫人误我大事了!”师爷说完急忙穿戴赶到府衙。
却说阮籍今早一个人喝酒觉得索然无味，突然眼皮一跳，心想莫非有什么事发生，这酒先不喝了，就到衙门去看看。走近衙门口，果然听到有人击鼓，急忙坐定升堂。这时候段天德已经先到一步，看见师爷迟阮籍一步来到大堂，暗自叫苦。再一看证人那一边，所有证人都在列等候，才稍感安心。
阮籍迅速翻看了一下卷宗，看到山涛的名字突然一惊。早就听闻山涛文武全才，人称“璞玉浑金”，想不到今天居然在大堂之上相见。再一了解案情，觉得疑点颇多，但人证物证却又极其完备，似乎另有内情。
“带人犯！”阮籍拍案喝道。
当山涛和薛灵芸被压到大堂中央的时候，人群中一片哗然，人们没有想到这两个嫌犯竟然一个是有绝世容颜的美少女，另一个是如此英俊挺拔的少年郎！即使带着枷锁脚镣，衣衫已经污秽，这二人依然显得那么卓尔不群。
山涛并不认得阮籍，虽然觉得这个郡守看上去带着几分儒雅良善，但官官相卫，他不抱任何幻想。他不等薛姑娘揽下罪行，就如实讲述了几天前发生在真定县城的事情。他质朴而诚恳的讲述，让在场的几乎所有人，包括阮籍都直觉的相信，这就是事实。但后面的一干证人的证言证词，还有物证，都确定地证明了一件事，山涛和薛灵芸联手盗银，携赃潜逃！人群中有人开始低声议论，无不为这样一对人物感到惋惜。阮籍问了又问，验了又验，总也从这些证据中找不到破绽。
“师爷，你怎么看？”阮籍问。
“下官以为，此案证据确凿，按律当诛！”师爷回话的时候，并不看着阮籍。
阮籍却一直看着师爷，眼睛由青眼一会儿变成了白眼。有一双远近闻名的“青白眼”的阮籍，自然最擅长观察别人的眼神。眼睛不会撒谎，阮籍看出了这中间的蹊跷。
“先跟诸位讲个故事。”阮籍道：“我昨夜做了一个梦，梦到一条大白蛇被闪电击中，断作两截，正好落到师爷家的院子里，师爷妙手回春，为白蛇换筋接骨，救活了白蛇。白蛇为报恩变化出一箱元宝送给师爷，然后消失不见了。”
“这只是大人的一个梦而已！”师爷慌忙说道。
“来人！速去师爷家中查看，找到元宝带到衙门看管，不要再让窃贼偷了去!”阮籍一面差人去搜师爷的家，一面继续审问。
“山涛，你说你身上的十五两银子可是从洛阳携带的盘缠？”阮籍问。
“正是。”山涛答。
“把脏银呈上来！”
阮籍拿过银子翻看底部，果然有“洛阳府”的印鉴。
“带徐庆！”阮籍一拍惊堂木，大声喝道。
“徐庆我问你，你家里怎么会有洛阳府的银子？”阮籍问。“前年洛阳府丢失了一批官银，据说是冀州绿林悍匪所为，至今在逃。你是不是沟通土匪，暗中接应，分了不少银子吧？”
“不不不，绝无此事！”这一问把徐庆吓慌了神，“我的银子是一个洛阳朋友所赠，我不认识什么土匪。”
“只有十五两？”阮籍追问。
“只有十五两不不不，家中还有一些，还有一些。”徐庆差点儿说漏了嘴。
“大胆！”阮籍喝道，“公堂之上竟然敢信口雌黄。你分明就是贪图薛家女儿美色，栽赃陷害！来呀，大刑伺候！”
几个衙役拿着各种刑具走上前来。最后面一人手里拖着的竟然是一整条的人腿，裤子的破洞处血肉模糊，一截白骨漏在外面，走过之处都是鲜红的血迹。
那徐公子早吓得扑通跪在地上，浑身像筛糠一样发抖，裤裆早湿了一片。
“大人饶命！我栽赃，我认罪，大人饶命！”徐庆一边磕头一边哭喊着说，“都是段县令让我干的，大人饶命，小的再也不敢了！”
说话间几个衙役已经从师爷家中搜出几箱银子呈到堂上。
阮籍拿起一锭银子看了看，问师爷：“这么多银子，不会是你们夫妻卖酒挣的吧？”
事已至此，师爷再难抵赖。跪下磕头，“老夫一时糊涂，着了段天德那小子的道儿。求大人念在往日交情，从轻发落！”
那几个被收买的证人都趴到地上，头磕得砰砰响，“大人饶命！大人饶命！”
段天德混在人群中，这时候正在偷偷往外溜。有认识他的衙役眼尖，“别让段天德跑了，在哪儿呢，抓住他！”
真相大白了，百姓鼓掌喝彩，对这位醉酒郡守的表现非常满意。大家都不肯散去，要看看如何处置这几个恶人。不料阮籍却走下大堂，扶起师爷把他引到堂上坐下。众人一片愕然！
“现在案情了然于众，还由师爷按照律法宣判。”阮籍说道，“宣判完毕，你自己革去自己师爷的职位，罚你回家专门酿酒，每年供奉郡府好酒五十坛！如何啊？”师爷忙喏喏称是。
阮籍和山涛互相拥着臂膀，互诉倾慕之情，说完执手哈哈大笑。
“走！带你尝尝我们师爷酿的好酒！”阮籍拉着山涛就走。
“等等，”山涛指了一下薛姑娘说道，“我们是一对儿人犯，到哪里都要在一起的！”
阮籍也不答话，看着薛灵芸只是笑。薛姑娘早羞红了脸，快步跟随二人离开大堂，出门而去了。
三人当真来到师爷家里，师爷夫人忙出门迎接，一阵磕头谢罪。就在后花园摆开筵席，拿出最好的陈年老酒招待。山涛跟薛姑娘萍水相逢，虽然这几天同生共死，但相互并没有详细了解。单从外表看她如此文弱恬静，交谈之中发现，薛姑娘性格直爽率真，而且对诗文也颇有见地。三人交谈甚是投机，在一起开怀畅饮。阮籍尤其高兴，跟山涛相逢恨晚。饮到酣处，阮籍不失时宜似醉非醉地小睡一会儿，留下两个可人儿交换诗文，互诉衷肠。谈话之中，让山涛和阮籍二人惊异的是，薛姑娘的身份远非乡野村姑这么简单，她的经历让二人暗暗称奇。
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