不久，司马懿病亡。他的两个儿子司马师和司马昭控制了魏**政大权，这引起了很多曹魏重臣的反对，毌丘俭和文钦就是当中最为坚决的两位。
一日竹林兄弟正在把酒言欢，突然来了父子二人，正是文钦文鸯父子。客套之后，文钦说道：“如今虽然司马老贼已死，但是他的儿子司马师继承了大将军的位置，不断壮大党羽，排除异己，早晚有篡权夺位的企图。我夜观天象，发现有几十丈长的彗星跨过西北天空，此乃天亡司马氏之兆。我父子和毌丘俭将军对曹魏衷心耿耿，欲起兵勤王，趁司马师兄弟羽翼未丰将其剿灭。素闻竹林众贤士厌恶司马专权已久，又个个雄才武略，武艺超群，如果肯助我等一臂之力，何愁大事不成！”王戎一看见文钦父子到来，就知道他们所为何事，他并不答话，而是看了看山涛。
山涛道：“如今皇上羸弱，司马氏虽然专权，但西抗刘蜀，南拒孙吴，才让魏国百姓数年不受战乱袭扰。如果将军起兵讨伐，无论成功与否，势必造成天下大乱，反而给中原百姓带来灾祸呀。还请将军三思而行。”阮籍表示赞同，嵇康不置可否，而阮咸和刘伶兀自喝酒，毫不理会。
文钦看了看王戎，道：“王将军可否相助？”
王戎道：“此事非同小可，我竹林兄弟必然共同进退。”
文鸯怒道：“他日在壶关大战，尔等为了私仇不惜性命，如今却置国家大义与不顾！竹林七贤，真是浪得虚名！”
王戎道：“国家姓曹还是姓司马，都不及百姓生计事大。我竹林兄弟感谢两位将军的信任，可以向你们保证，一旦你们起兵，我等绝不应朝廷征召参加平叛。”
文钦见事已至此，只得说道：“人各有志，诸位不与文某战场兵戎相见，已经仁至义尽，在此谢过，告辞。”
文钦和文鸯离开云台山，又赶到豫州联络诸葛诞一同勤王。诸葛诞当面满口应承，待二人走后便向司马师告发。于是文钦和毌丘俭被迫仓促起兵占据寿春城。司马师立即召集人马平叛，由于山涛和王戎称病不出，司马师亲率大军征讨，命邓艾和王基各领一路人马合围。同时命诸葛诞从安风津逼近寿春，胡遵率青州徐州的军队从谯宋之间出击。不久，大军攻破寿春，杀了毌丘俭。城破以后，邓艾建议大军从三面进城，留下南门让文钦带兵出城投降。但司马师坚持不纳降，传令四面开进寿春，对叛军格杀勿论。文钦只得带两个儿子拼死突围。
文鸯一路砍杀如入无人之境，最后杀到司马师的大本营，一枪挑了守营副将马志。幸亏邓艾及时赶到，敌住文鸯，司马师才狼狈逃出大帐。文钦担心文鸯有失，命令文鸯且战且走，父子三人一路逃到东吴。当即被东吴收纳，并任命要职以抵御魏国的进攻。而司马师则因为文鸯勇闯中军帐而受到惊吓，眼疾复发，眼珠掉了出来，第二天就活活疼死了。
司马师死后，司马昭接替了司马师的大将军之位。为防再生叛乱，司马昭把各州的实力派将领都调回洛阳任职，趁机拉拢权臣，排除异己，于是朝野之上的明争暗斗更加激烈。为了不被卷入其中，山涛始终坚持中立，而王戎索性常常请假，没有要事便不上朝。
因为母亲身体不好，王戎回到山东琅琊照顾母亲。待母亲身体有所好转，王戎在青州徐州一带走访，发现大战之后，各地物资匮乏。他看准商机，打算到关外贩一批皮草到青徐二州。由于路途遥远，绿珠很不放心，执意要一同前去。王戎拗不过她，只好答应。把家里一切事务跟马筠和管家细细交代以后，二人清早收拾出门，打马向北而去。
绿珠在马上说道：“我此次定要陪你同去关外，主要有两件事情一直想要去做。一是到雁门关外祭奠师父，另一件事就是想路过壶关的时候去一趟紫霞山。很久没有回紫霞山庄看看了，也希望能寻到向秀，不知道他怎么样了。”
王戎道：“夫人考虑甚是周到，我也正有此意。”二人相视一笑，催马并辔前行。
二人出了洛阳道，将近虎牢关。王戎远远望见虎牢关城楼，说道：“在虎牢关可多制备些干粮清水路上饮食，以便减少沿途打尖的次数。”绿珠知道王戎一向节俭，主要也为了加快行程，她看着王戎说道：“准备些干粮无妨，但是也要按时打尖休息，相公的身体要紧。”王戎道：“我没事的，卿。”绿珠俏皮地说道：“听话，卿。”王戎道：“夫人怎么可以称相公为卿呢？”绿珠笑道：“我是你的卿，你也是我的卿，我不卿卿谁卿卿？”王戎无奈笑道：“好吧，没有人的时候你可以这样叫我。”绿珠道：“就不，我们就要一直这样卿卿我我地叫下去。”
两人一路说笑，马儿徐徐前行。就要来到虎牢关城下，突然一匹快马从身后疾驰而来，马上一人到王戎面前甩蹬下马，乃是宫中信使。此人朝王戎一拱手道：“王将军留步，淮南诸葛诞起兵谋反，皇上御驾亲征，急招五路大军围剿叛党，请王将军速回洛阳，整顿人马立即出征。
王戎夫妇只得打马转回洛阳。绿珠仍要陪伴他一同前去淮南平叛，王戎劝阻不成，只得由她乔装打扮跟随左右。
司马昭任讨逆大将军，麾下五路大军，第一路王基，第二路王戎，第三路石苞，第四路许仪，第五路州泰。王戎领了将印，带领五万人马直扑淮南而来。
起初，诸葛诞率十万军士在淮河边筑城，意在防御东吴进攻。司马昭听说诸葛诞反对自己称王，便召他入朝任职。诸葛诞自知一旦入朝便有性命之忧，索性杀了扬州刺史乐琳，割据扬州反抗朝廷，以期日后做一方雄主。听说朝廷大军将至，诸葛诞一面派人到东吴求援，一面囤积粮草，据守寿春。东吴派文钦父子与全怿全端兄弟等领兵救援。命令各路人马分兵从四面合围寿春，形成包围圈。
文钦的援军到达之时，魏军对寿春的包围圈已经形成。经过打探，王基围堵南城门的部队最后到达，主力人马刚刚进驻，正在扎营。于是决定趁王基人马立足未稳，从这一方向冲入包围圈。文鸯一马当先，率领部下一阵冲杀。王基来不及指挥反击，文鸯已经冲到寿春城门下。城上诸葛诞一看是东吴援军到了，急忙命人打开城门。文鸯和文虎让文钦所带人马先进城，兄弟二人又率部杀回身抵挡王基部将的进攻，以掩护东吴人马进城。此时，王戎已经率领东西两路人马杀到，慢慢缩小包围圈。文鸯且战且退，力保大部分东吴人马得以成功进入寿春城。眼看着魏军如山呼海啸一般围拢过来，尚在城外的东吴士兵纷纷往城里拥，在狭窄的城门口拥挤踩踏，反而更加剧了拥堵。
文鸯兄弟一边力战一边喝令士兵积极抵抗，有序撤退。可是军士哪里还听得见命令，一时间乱作一团。
文钦在城上高喊：“鸯儿速速进城。”可是文鸯文虎兄弟已经陷入魏军重重围困，哪里能轻易脱身。诸葛诞下令道：“放箭！”文钦怒道：“我儿尚在城下，怎可放箭。”诸葛诞不悦，再看城下，一小队魏军已从侧面越过吊桥接近城门口，眼看就要杀进城来。于是大声喝令：“拉起吊桥，关闭城门！”文钦来不及阻拦，吊桥已经被缓缓拉起，桥上的双方士兵都被掀落河中，城门也随即关闭。文鸯兄弟和数百将士被拦在了城外，只能拼死往外厮杀。文鸯身上已经多处受伤，但仍然越战越勇，奋力拼杀。眼见周围东吴士兵就剩下二三十人，突然看见一队人马从魏军后面杀过了，正是吴将朱异的援兵杀到。文鸯死里逃生，和朱异部队汇合一处，杀出重围，一路逃到吴魏边境，重新整顿人马，扎下大营。
东吴又从建业派出唐咨和王祚领兵五万前来救援，驻军在寿春正东。
九路人马，数十万大军汇集淮南。魏军王戎在南，州泰在北，石苞在西，许仪在东，王基各部则四散在各处要隘，形成包围圈，司马昭和钟会在西北立下中军帐，督战调度。诸葛诞文钦被困在寿春城中，外部东吴援军文鸯在南，唐咨在东。各方虎视眈眈，大战一触即发。
考虑到寿春沟宽城高，城内士兵同仇敌忾，斗志高涨，又有文鸯唐咨部队在外牵制，魏军不敢贸然攻城，司马昭与众将紧急协商破敌之策。
王基道：“诸葛诞率数万之众在寿春，加上文钦的人马，城中军士远超过十万，加上百姓少说也有二十万人。寿春粮草再多，这么多人口马匹，绝撑不过一个月。我军只需围而不攻，一月之后，诸葛诞自会出城投降。”
石苞道：“王将军所言不错，只是每年三月到四月之间，淮南多雨，寿春东南两面多发洪水。到时候我军无处扎营，如果放开包围圈，只能任由叛军从东南逃出投奔东吴。况且又有文鸯和唐咨部队不断袭扰，一旦他们两路人马合并从一方猛攻，与城内叛军配合夹击，我军将难以抵挡。依我看，应当及早攻城，一举拿下寿春，擒了诸葛诞和文钦，东吴人马自会散去。”
司马昭道：“石将军所言有理，只是强攻寿春，绝非易事。当初毌丘俭文钦叛乱寿春令我大哥命丧于此，我欲报此仇，不可操之过急。”
钟会道：“三四月份淮南并非总是多雨，据我所知，每四年中有一年冬天很少落雪，次年春天则雨水稀少。根据去年冬淮河一带降雪的情况，今春正是干旱之际，雨季最早也要到四月半以后才会到来。我赞成王基将军的计策，围而不攻，乃是上策。”
王戎道：“诸葛诞勇猛有余，谋略不足，自然不可强攻。他曾经告发文钦毌丘俭反叛，并出兵作为主力平叛。诸葛诞和文钦素有这样的过节，前日又下令将文鸯文虎兄弟阻在寿春城外，文钦必然心中更加记恨。我们在合适的时候离间二人反目，则寿春不攻自破，文鸯兄弟也是囊中之物。”
司马昭道：“王戎将军所言正合我意。只是这文鸯有万夫不当之勇，王将军需小心防范。”众将领命而去。
文鸯和朱异商量对策，两人一致认为从寿春东侧进攻最为有利，因为向东可以汇合唐咨的部队，而且东边的一路魏军统帅许仪有勇无谋，更容易攻破防线，接应城内人马突围。于是文鸯命军士从南面佯攻，跟王戎战了十几个回合就故意卖个破绽，让王戎挑破了披风，拨马就向东逃去，手下士兵都跟着逃跑。其实王戎早就料到文鸯的企图，他联络了州泰和王基各派出一队人马埋伏在寿春东南的要道，待文鸯到时进行截杀。文鸯兄弟和朱异奋力拼杀，闯过了这两队人马的围堵。刚要撒开马蹄抓紧向东汇合唐咨，只见前方树林中又杀出一队人马，为首的正是许仪。许仪大喊一声：“小子纳命来！”抡刀直取文鸯。二人激战三十余合不分胜负。文鸯看林中尘土飞扬，旌旗摇动，担心许仪大队人马埋伏在里面，只得且战且退。待退回到营地一看，营内的大旗已经换了，原来王戎已经占了大本营。文鸯兄弟和朱异只能向东南撤退，直到两国边境才重新下寨扎营。
诸葛诞和文钦在寿春城上看到文鸯部队被击退，而唐咨那边多次进攻都不见成效。二人心急如焚，招来众将领商量对策。文钦道：“司马昭采取围而不攻的战术，我军宜立刻突围，跟东南方向援军内外夹击，定能成功脱困。”诸葛诞道：“文将军能不计前嫌仗义相救，在下不胜感激。只是在此重兵围困之时贸然出击，乃是自犯险境，胜算很低。文将军，你我不能为了个人进退而置将士们的性命于不顾啊！”文钦听罢很不高兴，在一旁并不答话。诸葛诞接着说道：“司马昭意在围而不攻，等我城中粮断出城受降。不过，他不知道淮南春季多雨，而他的所有营地都在平坦低洼之处。我军只需再等几日，雨季一到，定让他大军变成鱼虾！”
正在商议之时，突然有军校来报，说抓到魏军一名奸细。诸葛诞道：“押进来！”审问之后，得知此人是王戎军中派去给城北州泰送信的信使。从此人身上搜出一个字条，上面写道：为防水患，五日以后联合攻城，凡遇东吴士兵尽可放过。诸葛诞看后大怒，拔剑质问文钦：“这该怎么解释？”文钦正色道：“此乃离间之计，怎能轻信。我如果要加害于你，为何又冒死进城救你！”诸葛诞并不做声，沉思片刻说道：“众将听令，各部严加防范，没我命令不得出击。还有，立即增加东南两侧城防人数。”属下有人问道：“这个信使怎么办？”诸葛诞想了一想，下令斩了信使，然后派人穿上王戎军的衣服扮成信使，另送一个字条，上面写道：寿春城内剩十日粮草，且按兵不动，静待其变。
随后，十日之内果然不见攻城，但是雨水却没有如期到来。王戎集中兵力进攻文鸯部队，直到文鸯被迫退到东吴境内。而许仪只是抵挡唐咨进攻，并不反击。文钦眼看城内粮食快要吃完，又得不到文鸯的消息，越发着急，于是要求诸葛诞立即突围，不能坐以待毙。诸葛诞也有些心虚，但还是心存侥幸，认为雨水很快会到。他反问文钦道：“你儿文鸯文虎为何退回东吴，而你又急急要我冒险突围，是何居心？”
文钦大怒：“我父子冒死前来援救与你，你却屡屡出言重伤。你若不容我，我东吴将士还有其他事情要做！”诸葛诞毫不相让，说道：“东吴将士要是真心助我，为何屡屡在军中制造事端？”文钦怒道：“是你北方军士好吃懒做，多拿多占粮饷！你没看到吗，近日逃跑的士兵可都是出自你北军！”诸葛诞被说到了痛处。由于粮食不足，城内已经将食物减半。原来属于诸葛诞部队的北方军士本来就食量较大，因无法忍受饥饿，近日多有逃兵。文钦等东吴将领又建议放走一部分军心涣散的北方士兵，以节省粮食和稳定军心。想到这些，诸葛诞更是情绪激动，狠狠地说道：“你煽动我部将叛逃，就为了你南兵多点口粮吧？”文钦怒不可遏：“你狗血喷人！东吴将士，我们走，不伺候这忘恩负义之人！”
诸葛诞哪里肯放文钦走，命令手下不由分说把文钦绑了。文钦不停叫骂，诸葛诞拔剑便砍，可怜文钦当即死于剑下，至死仍圆瞪双目而立。东吴将士见文钦已死，无不惧怕，没人敢再有逆言。诸葛诞手下部将蒋班和焦彝当初就与诸葛诞意见不合，支持及早集中兵力从一方突围，如今看到文钦死于非命，二人知道寿春即将不保，当晚率手下出城投降。诸葛诞大怒，第二天便把文钦的人头悬挂在城中示众，并下令凡蛊惑军心者立斩。
文鸯兄弟再次整顿人马从外围进攻魏军，突然听说文钦已经被诸葛诞杀害，兄弟二人抱头痛哭。王戎趁机劝降，二人随即归顺。司马昭大喜，立即进行加封，重赏投降军将，以瓦解寿春军心。眼看城内粮草断绝，寿春城中逃跑者不计其数，诸葛诞无奈下令打开城东大门，全力突围。许仪先放开包围圈，待诸葛诞人马基本出城又围拢上来，与王戎王基南北夹攻。诸葛诞左冲右突，所率部下死伤大半。州泰人马也从北边赶到，对诸葛诞形成围歼之势。幸好唐咨带领东吴人马杀进重围，护着诸葛诞及部下向寿春城内撤退。残兵败将逃到城下，见石苞正站在城楼之上，对城下喊道：“诸葛将军，快快下马受绑吧！”诸葛诞也不搭话，反身又往东冲杀，他身边伴随的军士都是平时特意训练的死士，竟无一人投降。王戎举枪大喝：“给我杀！”随即挺枪连挑几名死士。催马逼近诸葛诞时，将其一枪穿透胸膛，栽于马下。
其余死士全都力战而死，令人骇然。唐咨领所剩东吴军士投降王戎。至此，寿春叛乱得以平息。
回朝以后，诸将都得到重重封赏。王戎被封为镇东将军，但他似乎并不开心。马筠问：“夫君是不是有其他心事，为何受到加封反而不悦？”王戎道：“我受到皇上的加封，实际上就是司马昭的加封，有什么值得高兴的呢？”第二天，王戎赶到竹林。众人看到王戎，纷纷举杯表示庆贺。山涛和阮籍的棋局正斗到紧要关头，二人单手举杯，却无暇饮酒。山涛道：“王戎快来，看看此局怎破？”王戎看了一下，凝思半晌却不言语。
一片竹叶掉落在阮籍肩上，王戎轻轻一弹，竹叶落入棋盘之中。山涛看看竹叶掉下的位置，又看了看王戎，随即落了一颗子在竹叶之上。山涛下完这颗，将杯中酒一饮而尽，然后看着阮籍。阮籍也看着山涛，随后两人哈哈大笑。阮籍道：“观棋不语，王戎将军一片竹叶破我游龙棋局，阮谋心服口服啊！来，喝酒，喝酒！”
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